El tema de Bretaña designa todos los textos escritos en la Edad Media en torno a las leyendas de la isla de Bretaña , de la Armórica actual y, en menor medida, del noroeste de la Galia, en particular las del ciclo artúrico . Representa la tradición celta , en oposición a la tradición carolingia del material de Francia y las tradiciones latinas y antiguas del material de Roma .
La expresión "materia de Bretaña" proviene del prólogo de la Chanson des Saisnes "la canción de los sajones" en francés antiguo de Jean Bodel ( 1165 - 1210 ). En los versículos 6 al 11, el poeta, ansioso por situar su obra en el campo literario de su tiempo, evoca tres temas literarios:
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Son solo .iij. no importa a ningún antandant casero: |
Sólo hay tres materias: |
Ésta es la primera aparición de una clasificación tripartita de obras literarias medievales según su tema. El término "material" debe entenderse de hecho como "material narrativo y temático heredado de tal o cual tradición". Los autores registran su trabajo en una u otra de estas tradiciones fácilmente identificables por el lector o el oyente. El prólogo presenta generalmente elementos explícitos que permiten saber de inmediato a qué tema se refiere la obra que vamos a leer o escuchar.
Jean Bodel, y la mayoría de los autores medievales posteriores a él, distinguen así tres tipos de temas literarios, que emanan de tres tradiciones, populares o aprendidas:
El material de Roma se refiere a la herencia antigua. Esta antigua herencia es transmitida por textos latinos bastante tardíos, que aseguraron la continuidad de la tradición griega. Varias novelas explotan este material desde el XII ° siglo y disfrutar de una gran difusión: la Novela de Alejandro , que recorre la historia de Alejandro Magno , el Roman de Tebas , Edipo alrededor de la línea, los d'Eneas romanos , que se inspira en la Eneida , la romana de Troya , que retoma la trama de la Ilíada . Los héroes de estas novelas pertenecen, por tanto, a esta antigua edad de oro que los autores medievales se apropian y adaptan con bastante libertad a sus propios modelos ideológicos y estéticos.
Correspondiente a las leyendas épicas nacidos en Francia en torno a la figura de Carlomagno , a raíz de la Canción de Rolando , la zona de Francia se despliega principalmente en la épica , el prolífico género XII th y XIII th siglos. Una vez más, se trata de una operación libre de leyendas antiguas, ya que las acciones del emperador y sus barones de principios del IX ° siglo y los primeros textos que cantan sus alabanzas fecha del final del XI ° siglo. Las fuentes de estas obras parecen más orales, pero la hipótesis “tradicionalista” de una transmisión continua de origen popular desde la época de Carlomagno ha sido cuestionada desde las obras de Joseph Bedier .
Se trata de todos los textos que encuentran su fuente en las leyendas celtas. Estas leyendas, origen popular, distribuidas de diversas formas en el continente en el primer tercio del XII ° siglo. Marie de France evoca así lais bretona, probablemente cantada, que ella designa como la fuente de su propia lais. La mayoría de los autores franceses que utilizan estas leyendas, sin embargo, se inspiran en fuentes escritas, todas más o menos derivadas de la Historia Regum Britaniae , de Geoffroy de Monmouth , escrita en 1138. La "romanización" de esta crónica en 1155 por Wace en su Roman de Brut definitivamente lanza la boga de la leyenda artúrica.
Los diferentes temas corresponden, por tanto, a distintos tipos de fuentes, pero también a distintos géneros literarios: novela antigua, novela artúrica o novela bretona, gesto carolingio ... cada una de estas categorías desarrolla sobre las obras de las obras sus propios códigos y constituye un reservorio patrones específicos y elementos textuales.
Sin embargo, la clasificación de Jean Bodel da testimonio de una visión deliberadamente compartimentada e incompleta de la literatura. De hecho, los materiales no eran impermeables entre ellos en la Edad Media. Las novelas antiguas no están cerradas al maravilloso bretón, y la novela artúrica acepta fácilmente los motivos antiguos. La épica es ampliamente abierta a la aventura en las novelas modelo bretones de la XIII ° siglo : así, el enano Auberon , hijo de Julio César y el hada Morgana , es la manifestación sorprendente de este material de porosidad literarias.
Por otra parte, muchas obras narrativas medievales son inclasificable de acuerdo con el sistema de Jean Bodel: existen de hecho desde el XII ° siglo , mucho más allá de la Edad Media, no novelas de aventuras artúricas, que representan parejas de personajes que se enfrentan a los caprichos de la realidad. Estos caballeros y doncellas nobles no se logran ni en un combate caballeresco ni en una aventura de cuento de hadas, o al menos no solo, sino en la prueba de su amor mutuo en un mundo hostil. Herederos de novelas griegas o bizantinas, encarnaciones literarias de leyendas populares (occidentales u orientales) o desarrollos narrativos autónomos basados en motivos de otras novelas, estas historias no hacen referencia a ningún tipo específico de fuente o tradición. Los críticos los agrupan en categorías cuyos nombres dicen bastante sobre la dificultad de ir más allá de la clasificación de Jean Bodel: novelas realistas, novelas góticas, novelas idílicas ... Christine Ferlampin-Acher sugiere el nombre de "novelas del tercer tipo", para oposición a las novelas artúricas y las novelas antiguas.
Se da el nombre de "materia de Bretaña" a un conjunto de leyendas y canciones, difundidas originalmente por malabaristas galeses y armóricos, y que alimentaron, aproximadamente entre 1150 y 1250, un cierto número de novelas llamadas novelas bretonas.
Este material se caracteriza por la presencia de maravillosos temas que delatan un trasfondo pagano y un misticismo propiamente celta.
The Matter of Britain experimentó un considerable éxito literario tras la publicación en francés de la Historia Regum Britanniae de Geoffrey of Monmouth , que popularizó antes de 1150 personajes como el Rey Arturo y Merlín el Mago . Las novelas Breton, junto con las antiguas novelas (el "asunto de Roma"), forma parte de un conjunto que se distingue de la canción de gesto (la "cuestión de Francia") por el uso del octosílabo con rimas planas. , luego la prosa, y una inspiración que deja de ser nacional.
Escrita por Chrétien de Troyes entre 1176 y 1181 a petición de Marie de Champagne , esta novela escrita en verso octosilábico se conoce por tres manuscritos diferentes. Su escritura es probablemente paralela a la de Yvain ou le Chevalier au Lion , porque encontramos en esta otra novela varias alusiones al secuestro de la reina Ginebra por Méléagant.
Lancelot o el Caballero de la carreta es el título más utilizado. Sin embargo, los manuscritos que han conservado el texto no tienen título. Las indicaciones que aparecen en los manuscritos son las siguientes:
También encontramos: Le Chevalier à la cart ; Lancelot o el Caballero del Carro ; La novela del Chevalier de la Charrette .
Chrétien no terminó esta novela, que fue completada por "el clérigo Godefroi de Lagny", con su consentimiento, el texto especifica: "Godefroiz de Leigni, li clers, / A parfinee La Charrete / Mes nus hom blasme ne the year mete / Se sor Crestïen a ovré / Porque nació del boen gré / Crestïen, quien lo inició » .
La novela presenta a Lancelot, quien emprende una búsqueda para liberar a la reina Ginebra, prisionera de Méléagant.
Este es un muy buen ejemplo de fin'amor o amor cortés, amor ideal, en la literatura medieval. Este término designa una serie de reglas que gobiernan la relación entre un amante y su dama. La dama es siempre de mayor rango que el amante, y este último debe realizar hazañas y sacrificios para mostrar su carácter extraordinario y su devoción por el amado.
En esta novela, la reina Ginebra es la amada dama de Lancelot y secuestrada por Méléagant. Lancelot se va para entregarla, pero para tener éxito en esta búsqueda, debe lograr hazañas y sacrificios, que son todas pruebas en su viaje iniciático.
Las pruebas más importantes de la novela son las de carácter sacrificial: una de ellas da nombre a la novela, porque Lancelot resuelve montar en un carro condenado conducido por un pastor, signo de oprobio en la época medieval. salvar a su dama. Sin embargo, Lancelot duda en "dos pasos", revelando su carácter falible y su renuencia a convertirse en un paria de la caballería y traicionar su código de honor. La segunda prueba de sacrificio es el cruce del Puente de la Espada, que le permitirá ir al reino de Baudemagus (padre de Méléagant) para salvar a la Reina Ginebra.
La siguiente teoría es desarrollada por Ribart en su obra crítica Le Chevalier de la Charrette . Lancelot, disfrazado del típico amante cortesano, es una figura de Cristo. Esta novela es a la vez una novela cortés y una alegoría crística, porque al salvar a la reina, Lancelot restablece el equilibrio del mundo. Además, algunos ven en la sumisión de Lancelot valores cristianos: humildad, sumisión y abnegación. Este tema será tratado de una manera aún más evidente en su Perceval o el cuento del Grial .
Yvain o el Caballero LeónEscrito alrededor de 1176 en octosílabos , Yvain ou le Chevalier au lion también se inspira en el material de Bretaña, y probablemente de la misma fuente que el cuento galés Owein (o El cuento de la dama de la fuente ), que no sería él. antes, pero habría estado más compuesto de acuerdo con una fuente común de la que no queda rastro. Conocemos este trabajo gracias a nueve manuscritos diferentes.
El Ciclo del Grial retoma todas las misiones que llevaron a cabo los Caballeros de la Mesa Redonda para encontrar el Grial, que según la leyenda permitió a José de Arimatea recoger la sangre de Cristo mientras agonizaba en la cruz.
Jean Markale (1928-2008) se hizo cargo de la mayoría de los episodios relacionados con la leyenda artúrica en una serie de ocho novelas: Le Cycle du Graal .