Reinado | Animalia |
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Rama | Moluscos |
Clase | Bivalvia |
Pedido | Myoida |
Gran familia | Pholadoidea |
Familia | Teredinidae |
Amable | Kuphus |
Kuphus polythalamia es una especie de moluscos bivalvos gigantes de la familia Teredinidae .
Es conocido por ser el bivalvo más longevo del mundo, con un tamaño excepcional en comparación con especies afines como ostras, almejas y vieiras. Desprovisto de intestinos, se alimenta de microbios simbiontes que viven en sus branquias.
Esta especie descrita por Carl von Linné en 1767 tenía como sinónimos científicos:
Hasta 2017, fue uno de los bivalvos menos conocidos; sólo se disponía de conchas de carbonato de calcio de 1 a 1,5 metros de largo con formas a veces rotas (en zigzag), lo que explica por qué aún se desconocía la historia de vida, el comportamiento, el hábitat, la anatomía y la alimentación de esta especie.
Se conocen especies fósiles similares (por ejemplo, Kuphus incrassatus o Kuphus melitensis ).
Al excavar a 3 metros de profundidad en el lodo marino oscuro de un antiguo estanque de almacenamiento de troncos en Mindanao (Filipinas) se encontraron los primeros cinco especímenes vivos conocidos de esta especie.
La cáscara es blanca y frágil.
El cuerpo es una masa tubular y negra larga (hasta 1,55 my 6 cm de diámetro).
Este animal evoca bivalvos barrenadores alargados, que viven en rocas o madera muerta sumergida ( Teredinidae ) y cuyo rango podría expandirse debido al calentamiento global , y como tal puede haber alarmado a los arqueólogos submarinos . En el hemisferio norte, los científicos noruegos ya habían recuperado un tronco de 7 metros infestado de barrenadores bivalvos que vivían a una profundidad de 250 m . Ha habido indicios desde hace algún tiempo de que los moluscos de este tipo se están moviendo hacia áreas polares o frías a medida que aumenta la temperatura del océano, lo que sugiere la posibilidad de que nuevas especies que destruyan la madera de los naufragios puedan colonizar el Ártico en detrimento de la conservación arqueológica submarina. Se están realizando análisis genéticos de los moluscos de madera para comprender mejor la dinámica de estas especies.
Sin embargo, K. polythalamia parece habitar solo lodos oceánicos anóxicos .
Las primeras observaciones de su sistema digestivo sugieren que estas criaturas comer y poco defecar, a favor de una absorción de sulfuro de hidrógeno , en este caso como resultado de la descomposición de la madera o de otra materia orgánica presente en el lodo (quimio autotrofia ).
Es una comunidad microbiana endosimbionte ( microbioma ) instalada en las branquias de K. polythalamia que utiliza y metaboliza este sulfuro de hidrógeno ( ) como fuente de energía para fabricar las moléculas orgánicas que nutren a este molusco.
De su género, esta especie es la única especie conocida que no se alimenta directamente de madera o detritos vegetales.
El estudio de esta especie podría conducir a una mejor comprensión de los moluscos consumidores de madera y de los que se alimentan de sulfuros de respiraderos hidrotermales en los fondos marinos profundos y puede ayudar a confirmar la hipótesis de que los moluscos de aguas profundas descienden de organismos que consumen en descomposición madera en el océano.