Homalodisca vitripennis
Homalodisca vitripennisReinado | Animalia |
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Rama | Artrópodos |
Clase | Insecta |
Pedido | Hemiptera |
Familia | Cicadellidae |
Subfamilia | Cicadellinae |
Amable | Homalodisca |
La chicharrita de alas cristalinas o francotirador saltahojas ( Homalodisca vitripennis ) es una especie de insectos hemípteros de la familia de Cicadellidae .
Este insecto no es una mosca : pertenece al grupo de saltahojas cercano a las cigarras y pulgones . Es un saltahojas de gran tamaño que mide entre 15 y 20 mm . Su apodo de mosca pissy proviene de una peculiaridad asombrosa. Como todos los saltahojas, es un insecto chupador de savia. Se posa sobre ramitas y hojas tiernas y, a medida que bombea savia, excreta una gran cantidad de orina, entre cien y mil veces su propio peso cada día. Esta peculiaridad se explica por el muy bajo contenido de proteínas de la savia. En las zonas donde es común, esta “mosca enojada” es responsable de una lluvia fina y ligeramente almibarada a la sombra de los árboles.
Esta especie, originaria del sur de Estados Unidos , se ha extendido a California (1988), Polinesia Francesa (1999), Hawai (2004) e Isla de Pascua (2005), donde es considerada una especie invasora . Por otro lado, no plantea ningún problema particular en su zona de origen. Como muchos insectos chupadores de savia, puede transmitir enfermedades a las plantas. Este es en particular el caso de una bacteria llamada Xylella fastidiosa , responsable de la enfermedad de Pierce que causa graves daños en el viñedo californiano .
Se ha desarrollado un método de control biológico para luchar en California contra los brotes primaverales de saltahojas Pissy utilizando una especie de avispa, un pequeño parásito de avispas Gonatocerus triguttatus , que pone sus huevos en las larvas de saltahojas.
En la Polinesia Francesa, el parasitoide Gonatocerus ashmeadi ( Hymenoptera : Mymaridae) se introdujo enMayo de 2005para controlar las poblaciones de chicharritas. Se estableció con éxito y redujo el 95% de la abundancia de plagas sin ningún efecto colateral sobre la fauna local.