Globalstar

Globalstar, Inc
Creación	1998
Fechas claves	La empresa anterior "Globalstar LP", creada el 24 de marzo de 1991, se transformó en "Globalstar, LLC" en 2003 y luego se integró en "Globalstar, Inc" en la primavera de 2006.
Forma jurídica	Proyecto conjunto
Acción	NASDAQ  :  GSAT
La oficina central	Milpitas , California Estados Unidos
Dirección	James (Jay) Monroe III Presidente de la Junta, Director Ejecutivo
Accionistas	Qualcomm y Loral Corporation ( en )
Actividad	telecomunicaciones, espacio
Productos	telefonía y transferencia de datos por satélite
Sociedad matriz	Thermo Capital Partners LLC
Subsidiarias	SPOT LLC
Sitio web	www.globalstar.com
Deuda	~ US $ 650 millones (2015)
Cifra de negocio	US $ 90,5 millones (2015)

Globalstar es una empresa de telecomunicaciones especializada en telefonía satelital . Utiliza una constelación de satélites de telecomunicaciones colocados en órbita terrestre baja para brindar servicios de transmisión de datos y telefonía de baja velocidad a sus clientes equipados con teléfonos móviles especializados con cobertura de todo el planeta excepto en latitudes polares. Al igual que su principal competidor, Iridium , la empresa se creó en la década de 1990. La red entró en funcionamiento en 2000 tras el despliegue de 48 satélites.

Histórico

El proyecto Globalstar comenzó en 1991 como una empresa conjunta entre el constructor de satélites Loral Corporation y el fabricante de productos electrónicos Qualcomm . La24 de marzo de 1994, los dos promotores anuncian la formación de Globalstar LP , una sociedad limitada con sede en Estados Unidos , con la participación financiera de otras ocho empresas, incluidas Alcatel , AirTouch, Deutsche Aerospace , Hyundai y Vodafone . En ese momento, la empresa planea poner en marcha el sistema en 1998, con una inversión de 1.800 millones de dólares. EnEnero de 1995Globalstar recibe su asignación de espectro de frecuencia para los Estados Unidos de la FCC y continúa negociando con varias otras naciones soberanas los derechos de usar las mismas frecuencias de radio en sus países.

Los primeros satélites se lanzan en Febrero de 1998, pero el despliegue del sistema se retrasa debido a un lanzamiento fallido de la Agencia Espacial Rusa , enSeptiembre de 1998, resultando en la pérdida de 12 satélites. EnFebrero de 2000, lanza el último de los 52 satélites: 48 satélites y cuatro repuestos más (reducido en comparación con el plan inicial de ocho repuestos). La primera llamada telefónica en el sistema Globalstar original se realiza en1 st 11 1998, entre el presidente de Qualcomm, Irwin M. Jacobs  (en) , de Loral Space & Communications en San Diego, y el presidente y director ejecutivo Bernard L. Schwartz  (en) en Nueva York . EnOctubre de 1999, el sistema inicia un período de prueba entre "usuarios amigables" con 44 de los 48 satélites previstos. EnDiciembre de 1999, el sistema comienza un servicio comercial limitado para 200 usuarios con los 48 satélites (sin repuestos en órbita). EnFebrero de 2000, inicia el servicio comercial completo con sus 48 satélites y 4 repuestos en Norteamérica , Europa y Brasil . Los precios iniciales son $ 1.79 / minuto.

Grandes inversiones combinadas con pronósticos de ventas demasiado optimistas llevaron a la quiebra de Globalstar en 2002. La compañía fue reestructurada y continuó operando. Entre 2010 y 2013, la compañía está renovando gran parte de su flota de satélites con máquinas de segunda generación suministradas por Thales Alenia. A principios de 2016, la empresa con un ratio deuda / EBITDA de alrededor de 45 sigue atravesando serias dificultades financieras.

En abril 2018, Globalstar anuncia la adquisición de FiberLight, un operador de fibra óptica por $ 1,650 millones.

Arquitectura técnica

El sistema Globalstar se basa en una constelación de satélites que viajan a una altitud de 1.414  km en órbita terrestre baja y la completan en 114 minutos. Los 48 satélites están distribuidos en 8 planos orbitales con una inclinación de 52 ° que asegura una cobertura terrestre global por debajo de los 70 ° de latitud. Debido a las irregularidades del campo gravitacional de la Tierra, el plano orbital se desplaza hacia el oeste 3 ° por día. Se utiliza un servicio de GPS para mantener los satélites en una posición orbital. Cada satélite utiliza la técnica de codificación de señales CDMA particularmente potente que permite gestionar 1248 enlaces simultáneos. Los intercambios con las estaciones de pasarela en tierra que aseguran la conexión con las redes de telecomunicaciones terrestres se realizan directamente por cada satélite (sin recurrir al tráfico entre satélites o ISL utilizado por Iridium) que teóricamente requiere una estación en cualquier momento en que la terrestre esté dentro del alcance de cada satélite. Esta elección simplifica el funcionamiento de la red, pero requiere la presencia de unas cuarenta estaciones de puerta de enlace distribuidas por la superficie del globo.

• La carga útil tiene 16 canales:
  • recepción del usuario en banda L (1610-1 626,5  MHz ) mediante una antena de matriz en fase activa de 61 elementos
  • transmisión a tierra en banda S (2483,5-2 500  MHz ) a las 14 pasarelas terrestres distribuidas en todo el mundo mediante una antena activa en fase de 91 elementos. Las antenas proyectan una matriz de 16 zonas hacia la superficie terrestre que cubre América , Europa , Australia y parte de Asia para servicios telefónicos y de datos, y todo el planeta excepto los polos, Madagascar y parte del sudeste de África, para enlaces simplex .

La gestión de telemetría satelital y controles remotos desde centros de control de misión redundantes ubicados en California, uno en Silicon Valley , el otro ubicado en la región de Sacramento ). Los intercambios están en la banda C .

En el sistema Globalstar, el satélite está asociado con las redes de telefonía móvil terrestre GSM o CDMA según el país, con pocos cambios en el teléfono del usuario. Después de haber marcado un número, el terminal móvil busca un relé terrestre o, si no lo encuentra, se conecta a un satélite que pasa; El satélite Globalstar, que se desplaza por el cielo en unos diez minutos, enruta la señal a una estación de conexión terrestre que la transmite al corresponsal por medios de telecomunicaciones convencionales locales o nacionales: cables u otro satélite de telecomunicaciones geoestacionario. Antes de que el satélite activo desaparezca detrás del horizonte, la estación de acoplamiento transfiere automáticamente la señal al siguiente que ya está a la vista, sin interrumpir la comunicación. Por tanto, Globalstar utiliza estaciones de recepción instaladas en varios países, propiedad de operadores de telecomunicaciones locales públicos o privados: ambos recaudan impuestos sobre las conversaciones. Este es el interés económico de este sistema, a diferencia de otros proyectos, como Iridium , que buscan prescindir de él. Hasta el punto de que muchos operadores globales viendo en Globalstar su interés, ingresaron a su mesa redonda financiera desde el principio.

Servicios

Servicios de voz

El servicio de voz tradicional va acompañado de una variedad de servicios adicionales como llamada en espera, teleconferencia o SMS (solo entre Globalstar Systems en la misma área).

Servicios de datos

La red Globalstar proporciona servicios de transmisión de datos bidireccionales a 9,6 kbit / s . También existen dispositivos en modo simplex, para la ubicación de equipos o personas, y servicios de mensajería.

La transmisión de datos se puede realizar en modo paquete  : al móvil, desde el móvil o en modo latente. También se puede realizar en modo asíncrono en el destino o desde el móvil.

Segmento espacial

Primera generación de Globalstar

La constelación Globalstar de primera generación está actualmente (2010) compuesta por 40 satélites, que pesan alrededor de 450  kg , en comparación con 48 inicialmente.

Lanzado en los Estados Unidos por Loral Corp y la empresa Qualcomm (que creó una subsidiaria conjunta Loral Qualcomm Satellites Services lnc.), Se basó originalmente en una constelación de 48 satélites con 6 satélites colocados en 8 órbitas circulares en planos (denominados A para H) inclinado 52 grados con respecto al plano ecuatorial (1414  km de altitud).

El segmento espacial reúne a los socios de la "Satellite Alliance" estadounidense-europea:

• Space Systems / Loral , contratista principal en su planta de Palo Alto , California;
• Alcatel Espace (Francia), responsable de las cargas útiles de comunicaciones, en su planta de Toulouse  ;
• DASA (Alemania), responsable de los sistemas de control de propulsión y actitud, así como del suministro de energía, en su planta de Ottobrunn , Baviera;
• Aerospatiale, responsable de las estructuras y elementos de control térmico de 56 satélites, (48 previstos para el servicio operativo más 8 en reserva), en el establecimiento de Cannes , Francia
• Alenia , responsable de la integración de la serie de satélites en una fábrica especialmente construida en Roma , Italia.

La plataforma es relativamente clásica y utiliza:

• un cuerpo principal de forma trapezoidal que permite el ensamblaje en grupos de 6 satélites bajo una tapa cilíndrica, para ser lanzados juntos directamente a uno de los planos orbitales seleccionados. Los paneles solares entregan 1.100 vatios y siguen automáticamente el sol a medida que los satélites se mueven en órbita.
• en estructura tipo sándwich de nido de abeja y malla metálica;
• un sistema de control térmico con, por primera vez, heatpipes integrados en el sándwich;
• propulsión por un sistema de monometilhidrazina que transporta 76,5  kg de propulsores con boquillas de 5,1 Newton;
• un sistema de control de actitud de 3 ejes que utiliza sensores terrestres y solares, un volante cinético y un magnetómetro que controla un acoplador magnético;
• una determinación de órbita por receptor GPS .

Para poner estos satélites en órbita, todos los lanzadores comerciales fiables del mundo estaban en disputa, incluido el Ariane europeo. El plan inicial era lanzarlos en grupos de 6 (de ahí la forma hexagonal de los satélites) o 12, directamente en uno de los ocho planos orbitales planeados. El centro de control de satélites se encarga de espaciarlos en este plano en seis posiciones equidistantes. Por diversas razones, los lanzamientos se producirán principalmente en grupos de 4; solo se realizará un intento de lanzamiento en dos grupos de 6 en un lanzador Zenit-2 , que desafortunadamente no tuvo éxito.