El Gleysol es un suelo de tipo humedal (suelo natural) que, salvo que sea drenado, se satura con agua subterránea durante periodos suficientemente prolongados para desarrollar una paleta de colores gléiques de características rojizas, parduscas o amarillentas en la superficie de las partículas del suelo y / o en los horizontes superiores del suelo mezclado con colores grisáceos / azulados dentro de los peds y / o más profundamente en el suelo.
Los gleysoles están presentes en una amplia gama de compactación, principalmente de sedimentos de río , mar y lago del Pleistoceno o del Holoceno que tienen una mineralogía básica a ácida . Se encuentran en áreas de depresión y en elevaciones bajas con aguas subterráneas poco profundas.
La humedad es la principal limitación de los gleysoles prístinos; estos están cubiertos con vegetación de pantano natural y permanecen inactivos o se utilizan para el pastoreo extensivo . Los gleysoles drenados artificialmente se pueden utilizar para cultivos herbáceos , producción lechera y horticultura . Los gleysoles en los trópicos y subtrópicos se plantan ampliamente con arroz .
Los gleysoles ocupan aproximadamente 720 millones de hectáreas en todo el mundo. Estos son suelos azonales que se encuentran en casi todos los climas . La mayor proporción de gleysoles se encuentra en el norte de Rusia , Siberia , Canadá , Alaska , China y Bangladesh . Se estima que 200 millones de hectáreas de gleysoles se encuentran en los trópicos, principalmente en la región amazónica , en África ecuatorial y en los pantanos costeros del sudeste asiático .
Presentan un color de suelo gris azulado grisáceo debido a sus características de humedales anóxicos . Al exponerse, a medida que el hierro en el suelo se oxida , los colores se convierten en un patrón moteado de manchas rojizas, amarillas o anaranjadas. Durante la formación del suelo ( deslumbramiento ), el suministro de oxígeno al suelo es limitado debido a la humedad saturada del suelo. Los microorganismos anaeróbicos apoyan la respiración celular mediante el uso de alternativas al oxígeno libre como aceptores de electrones para apoyar la respiración celular . Cuando los organismos anaeróbicos reducen el óxido férrico a óxido ferroso , los compuestos minerales reducidos producen el color típico del suelo gleyed. La roya verde, un hidróxido doble en capas (LDH) Fe (II) y Fe (III) se puede encontrar como el mineral fougerita en suelos gleyed .
Los suelos despellejados pueden ser pegajosos y difíciles de trabajar, especialmente cuando el brillo es causado por agua superficial retenida en una capa de permeabilidad lenta. Sin embargo, algunos suelos gley de aguas subterráneas tienen horizontes inferiores permeables , que incluyen, por ejemplo, algunas arenas en huecos de dunas de arena (conocidas como holguras) y en algunas situaciones aluviales .
Los gleysoles de agua subterránea prosperan donde hay un drenaje insuficiente porque el nivel freático (superficie del agua ) es alto, mientras que la glifificación del agua superficial ocurre cuando la entrada de precipitación a la superficie no fluye libremente a través del suelo. Existe un ambiente reductor en las capas saturadas, que se vuelven azul grisáceo o marrón grisáceo debido a su contenido de hierro ferroso y materia orgánica. La presencia de manchas rojizas o anaranjadas indica una reoxidación localizada de sales ferrosas en la matriz del suelo y a menudo se asocia con conductos radiculares, madrigueras de animales o agrietamiento del material del suelo durante períodos de sequía.
Los gleysoles son un grupo de referencia en la Base de referencia mundial de recursos del suelo . Los suelos que presentan procesos redox debido al aumento de las aguas subterráneas también se consideran gleysoles. Los suelos con procesos redox debido a agua estancada pertenecen a estagnosoles y planosoles .