La geografía de Quebec es el conjunto de realidades físicas y humanas que conforman Quebec. Ubicada al este del continente norteamericano , Quebec cubre un área de 1,667,441 km 2 . Quebec es tres veces el tamaño de la Francia continental y cinco veces mayor que el de Japón .
Comparte frontera con cuatro estados del noreste de Estados Unidos : el estado de Nueva York , Vermont , New Hampshire y Maine ; tres provincias canadienses : Terranova y Labrador , Nuevo Brunswick y Ontario ; además de una frontera marítima con el territorio de Nunavut .
Visto desde el espacio, Quebec destaca por la abundancia de sus vías fluviales. Quebec tiene una de las mayores reservas de agua dulce del mundo. Con 990 km 3 / año de agua renovable, excluidos los lagos y las aguas subterráneas, Quebec tiene el 3% del total mundial de este recurso. Ocupa el 12% de su superficie total. Nada menos que medio millón de lagos , incluidos 30 con un área superior a 250 km 2 , y 4.500 ríos descargan sus torrentes en el Atlántico a través del Golfo de San Lorenzo y en el Océano Ártico a través de las bayas de James , Hudson y Ungava .
Si bien Quebec es vasto, por otro lado, tiene una población muy desigual. En 2006 , nada menos que 1.873.971 personas se reunieron en los 498 km 2 de la isla de Montreal (para una densidad de 3.761,6 habitantes / km 2 ), solo 40.637 quebequenses vivían en el norte de Quebec , que sin embargo representa el 43% del territorio .
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Quebec tiene un subsuelo rico en minerales. Las rocas precámbricas del Escudo Canadiense constituyen más del 90% de la tierra. Esta inmensa meseta forma casi todo el territorio de Quebec al norte del río San Lorenzo , con la excepción de una delgada franja de territorio en el extremo norte, las tierras bajas árticas que rodean la bahía de Hudson .
La mitad de la docena de provincias geológicas del Escudo Canadiense están representadas en la geología de Quebec. En primer lugar, está la provincia Superior , cuya creación se remonta al Arcaico Superior (hace 2,5 a 2,85 mil millones de años). Esta región de 2.000.000 km 2 , incluidos 600.000 km 2 en Quebec, es famosa por sus depósitos de cobre , níquel , hierro y plata .
Las regiones de Abitibi y Pontiac son dos ejemplos representativos de esta formación geológica. Las dos regiones llevan las huellas de su encuentro con las regiones más al sur. Las rocas volcánicas de estas dos regiones "no representan más que restos mediocres de fondos marinos yuxtapuestos" a lo largo de fallas o discrepancias, escriben Michel Hocq y Pierre Verpaelst, en una monografía dedicada a la geología de Quebec publicada por el gobierno de Quebec en 1994 .
La provincia precámbrica más joven, conocida como Grenville , que lleva el nombre de un municipio de los Laurentides , en el suroeste de Quebec, se agregó al núcleo del cratón norteamericano hace mil millones de años. El Grenville cruza Quebec de noreste a suroeste y continúa hacia el sureste de los Estados Unidos . Esta región, que cubre 600.000 km 2 en Quebec, es conocida por sus depósitos de hierro-titanio, minerales industriales como sílice , grafito , silicatos de alúmina y piedras cortadas , incluido el granito .
Encontramos rocas sedimentarias paleozoicas al sur del río, formando un arco que termina con la imponente península de Gaspé , y son un enlace en los Montes Apalaches , que se extiende por más de 2500 km , desde Terranova hasta ' Alabama .
Los Apalaches se formaron durante tres orogénicos fases - la Taconian , Acadian, y Alleghanian orogenesis - durante un período de aproximadamente 200 millones de años, desde el Cámbrico al Devónico . Son el resultado de la fractura del supercontinente Rodina , a lo largo de una gran zona de fractura o grieta que dio lugar al océano Jápeto al final del Proterozoico . Al este, las montañas Chic-Chocs ocupan la mayor parte del Gaspé; su punto más alto es el Mont Jacques-Cartier (1.268 m ). En el sur, el monte Gosford, ubicado cerca de la frontera con los Estados Unidos , se eleva a 1.192 m .
El punto más alto de Quebec es el Mont D'Iberville en las montañas Torngat , con una elevación sobre el nivel del mar de 1.652 m .
Por último, está lo que el geógrafo Henri Dorion llama "el jardín de Quebec" , la plataforma del San Lorenzo, cuyas tierras bajas se formaron a partir de sedimentos traídos tan recientemente como al final de la glaciación de Wisconsin , hace menos de 20.000 años. Se extiende desde Gatineau hasta La Malbaie y hasta la falla de Logan , en una trayectoria arqueada que va desde el lago Champlain hasta la Île aux Coudres , pasando por Saint-Hyacinthe y Quebec .
Esta estrecha franja de tierra - que vio el nacimiento y crecimiento de la Nueva Francia , el XVII ° y XVIII ° siglos - como una llanura propicia para la agricultura . Una serie de colinas de origen plutónico , las colinas de Montérégiennes, aparecieron en el período Cretácico . Alineados en un eje este-oeste que va de Oka a Mégantic , estos cerros son el resultado de intrusiones de magmas alcalinos .
El curso del agua de Quebec es probablemente uno de sus activos más importantes y es una característica fundamental del paisaje de Quebec. Tiene 430 cuencas hidrográficas principales, incluidas 100 con un área superior a 4.000 km 2 , que se encuentran bajo cuatro sistemas hidrográficos principales: St. Lawrence, James Bay, Hudson Bay y Ungava Bay. El medio millón de lagos - incluidos 30 con una superficie de más de 250 km 2 - y los 4.500 ríos de Quebec ocupan el 12% del territorio.
El más importante es sin duda el río San Lorenzo , uno de los más importantes de Norteamérica y uno de los 15 más importantes del mundo por su longitud y la extensión de su cuenca.
Tiene su origen en los Grandes Lagos , termina en un vasto estuario y finalmente desemboca en el Golfo de San Lorenzo , parte del Océano Atlántico . Con una extensión de 1.200 kilómetros desde el lago Ontario hasta la isla Anticosti , es una de las vías fluviales más grandes del mundo y el principal eje fluvial del continente norteamericano.
El río primero se estrecha en Quebec y luego la navegación se ve dificultada por los rápidos de Lachine . La construction du canal de Lachine au XIX e siècle, puis celle de la voie maritime du Saint-Laurent entre 1952 et 1959 ont permis à des villes comme Duluth ( Minnesota ) et Thunder Bay (Ontario) de disposer d'un accès à l' océano Atlántico.
De oeste a este, sus principales afluentes en Quebec son los ríos Outaouais , Richelieu , Saint-Maurice , Chaudière , Saint-François y Manicouagan . El lago Saint-Jean , con una superficie de 1041 km 2 , el doble que la isla de Montreal, alimenta al Saguenay , que desemboca en el río San Lorenzo en Tadoussac.
En Nord-du-Québec , las cuencas de Grande Rivière , Rupert River y Grande Rivière de la Baleine son particularmente conocidas por su potencial hidroeléctrico y los gigantescos embalses creados durante la construcción de las dos fases del proyecto Bay. -James . El lago Mistassini y el lago Wiyâshâkimî , los dos lagos naturales más grandes de Quebec, alimentan el océano Ártico .
En Quebec se suceden cuatro estaciones muy contrastantes, incluida una primavera suave y breve y un otoño fresco y colorido. Las estaciones más marcadas siguen siendo verano e invierno . Los veranos son calurosos y a menudo muy húmedos . Los inviernos son fríos , bastante largos y nevados , y también muy húmedos. Estas estaciones son muy contrastantes, con temperaturas que a veces alcanzan los 35 ° C en verano y a veces caen por debajo de los -40 ° C en invierno. Este clima se llama clima continental húmedo.
La capa de nieve dura entre cuatro (en el sur, en Montreal ) y seis meses (en el norte, en Radisson ). La cantidad de nieve que cayó durante este período en Sept-Îles (412 cm ), Quebec (312 cm ) o Montreal (217,5 cm ) es aún mayor que la de una ciudad del norte como Helsinki , que se encuentra en el paralelo 60 e .
En general, es el viento el que enfría más las temperaturas ya veces provoca “ ventisca de nieve ” (nieve muy fina llevada por el viento). Las ciudades de la península de Gaspé, así como las ciudades costeras de North Shore, se benefician del efecto moderador del océano en las temperaturas extremas y disfrutan de un invierno ligeramente más suave y un verano más fresco.
Antes de describir cada uno de los biomas terrestres que componen Boréalie, es necesario definir qué es un bioma y qué es un ecosistema. Según Campbell (1995), un bioma es "un conjunto de ecosistemas variados característicos de una gran zona biogeográfica, que recibe su nombre de la vegetación que allí predomina y se caracteriza por los organismos que se adaptan a ella".
Un bioma (del griego bios = vida), también llamado área biótica, ecozona o ecorregión, es un conjunto de ecosistemas característicos de un área biogeográfica y nombrados a partir de la vegetación y las especies animales que predominan y se adaptan a ella. Es la expresión de las condiciones ecológicas del lugar a escala regional o continental: el clima que induce al suelo, los dos mismos inducen las condiciones ecológicas a las que responderán las comunidades de plantas y animales del bioma en cuestión.
Los biomas terrestres son descritos por la ciencia de la biogeografía. La clasificación ecológica de la tierra define el vocabulario utilizado para evaluar el tamaño de estas zonas desde el microhábitat hasta la biosfera. Su concepto abarca las nociones de comunidad, de interacción entre suelos, plantas y animales.
Por extensión, hablamos de microbioma, para designar el espacio vital de la microbiota.
El bioma se caracteriza fundamentalmente por su clima, en particular la temperatura y la precipitación. Esta es también la distribución por zonas de climas que llevó a poner de relieve la zonificación del suelo al final del XIX ° siglo y biomas. Pueden intervenir otros parámetros físicos, como una determinada altitud o un suelo sumergido periódicamente, por ejemplo.
De hecho, el agua y las temperaturas, cuya distribución a escala global está condicionada en gran medida por la rotación de la tierra sobre su eje, son dos factores fundamentales para determinar un clima. Presentan, a escala global y continental, variaciones según la latitud. Por tanto, esta distribución se correlaciona con bandas de vegetación homogéneas. Estas bandas latitudinales (observadas por primera vez por Dokoutchaev, padre de la pedología rusa), se denominan zonas (del griego Zonê que significa cinturón) y dieron lugar al concepto de zonalidad, fundamental en la geografía de los entornos naturales. Por ejemplo, la biodiversidad está aumentando desde los polos hasta el ecuador, ya sea desde el punto de vista animal o vegetal. La densa selva tropical es el bioma más rico y diverso