Bosques y maquis del suroeste de Australia
Bosques y maquis del suroeste de AustraliaEcorregión terrestre - Código AA1201
La gama de cuarcitas de Russell con su maquis silíceo en medio de la llanura arenosa del parque nacional de Cap Aride densamente arbolado en mallee.
| Ecozona : | Australasia |
|---|---|
| Bioma : | Bosques, bosques y matorrales mediterráneos |
| Área: | 489,944 km 2 |
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| min. | máx. | |
|---|---|---|
| Altitud: | 0 m | 1.095 metros |
| Temperatura : | −5,9 ° C | 48,1 ° C |
| Precipitación: | 250 mm | 1.400 milímetros |
| Especies de plantas : | 5 710 |
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| Estado : | Crítico / en peligro |
|---|---|
| Áreas protegidas : | 29,9% |
Localización
Los bosques y matorrales del suroeste de Australia forman una región ecológica identificada por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) como parte de la lista " Global 200 ", es decir, considerada excepcional a nivel biológico y prioritaria en términos de conservación . Reúne varias bioregiones del bioma mediterráneo de la ecozona de Australasia (comúnmente conocida como arbusto australiano ).
El suroeste de Australia es una de las dos zonas climáticas mediterráneas de Australia , siendo la otra la Zona Centro Sur.
La zona climática mediterránea del suroeste de Australia se encuentra en el extremo suroeste de la isla-continente, donde cubre un área de casi 48,9 millones de hectáreas (489,944 km²). Esta " ecorregión " es reconocida mundialmente como uno de los principales puntos calientes de biodiversidad del planeta.
La ecorregión incluye la Provincia Botánica del Suroeste, a la que se agrega un área de gradación árida (la zona de transición) hacia un clima tropical árido (lluvias raras no estacionales o más cálidas).
Criterios climáticos
El clima mediterráneo se caracteriza por al menos un mes seco durante la temporada de calor (verano), definiéndose la sequía mensual cuando la curva de la precipitación media mensual en milímetros se sitúa por debajo de la de las temperaturas medias mensuales en grados centígrados multiplicada por dos. .
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Diagrama ombrotermal de la estación Kalgoorlie en un bioclima variante árido y templado.
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Diagrama ombrotermal de la estación Northam en un bioclima variante templado semiárido.
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Diagrama ombrotermal de la estación Esperance en un bioclima cálido subhúmedo.
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Diagrama ombrotermal de la estación de Albany en la variante calurosa del bioclima húmedo.
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Diagrama ombrotermal de la estación Perth- Jandakot en un bioclima variante húmedo y templado.
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Diagrama ombrotermal de la estación Manjimup en una variante templada por bioclima húmedo.
Lluvia
Las precipitaciones son extremadamente variables en el suroeste de Australia y sus promedios anuales (P) oscilan entre 250 y más de 1.400 mm / año, delimitando un gradiente decreciente entre el extremo suroeste y el límite perárido. Noreste, con bioclimas:
- por húmedo (P> 1000 mm / año) confinado a tres áreas (las cordilleras Darling , los casquetes Naturaliste y Leeuwin y el gran sur a lo largo del Océano Antártico ),
- húmedo (800 <P <1000 mm / año) rodeando el bioclima anterior y confinado al extremo suroeste,
- subhúmedo (600 <P <800 mm / año) que rodea el bioclima anterior con algunos aislamientos a lo largo de las costas de los océanos Índico o Antártico,
- semiárido (400 <P <600 mm / año) que rodea el bioclima anterior hacia el noreste y conecta los dos océanos,
- árido (250 <P <400 mm / año) delimitando la zona triangular de afinidad mediterránea y limitando con climas peráridos con lluvias no estacionales.
Podemos pensar por extrapolación que la precipitación en la Cordillera de Stirling , el único relieve que supera los 1.000 metros, es mayor que la llanura circundante -la cifra de 1.100 mm / año adelantan los meteorólogos- que incluiría esta cadena en un “Pico” de bioclima perhúmedo encerrado en semiárido.
Temperatura
Se utilizó la media de los mínimos del mes más frío (m) para definir las subdivisiones térmicas de este clima mediterráneo. El mapeo muestra que solo dos curvas isotérmicas características están presentes en el suroeste de Australia con m igual a 7 y 10 ° C, delimitando tres zonas diferentes de un gradiente de continentalidad, llamadas en Europa "etapas de vegetación altitudinal". No usaremos esta expresión para esta zona mediterránea, su altitud media, entre 200 y 500 metros sobre el nivel de los océanos, no siendo realmente discriminatorios y no liderando con excepciones ( Stirling Range al norte de Albany por ejemplo) con etapas de vegetación diferenciadas reales. .
En vista de las frecuentes nevadas en invierno, y más raramente en primavera en la cordillera de Stirling, se ha adelantado por extrapolación de las estaciones más cercanas en la llanura que las temperaturas máximas invernales serían de 11 ° C con mínimas de 3 ° C. Los picos ligeramente por encima de los 1000 metros en la Cordillera de Stirling pertenecerían, por tanto, a una variante térmica fría con un m <3 ° C para el mes más frío, correspondiente a un nivel mesomediterráneo casi generalizado en el área mediterránea francesa. Se pueden citar como ejemplo los matorrales de monte bajo colineano (“matorral de mallee montano”) que ocupan las laderas y cumbres de más de 400 m de altitud de varios picos de la Cordillera de Stirling.
La gran mayoría de la zona suroeste se incluye en un área donde m se encuentra entre 3 y 7 ° C, es decir, una continentalidad de variante templada, lo que equivaldría a un nivel termomediterráneo que muy raramente está presente. Costa francesa en el extremo este de la Provenza y ocasionalmente en el sur del Rosellón o en la costa de Córcega . Esta área incluye en el suroeste de Australia altitudes que van desde 0 (en el sur, bordeando el Océano Antártico) hasta más de 500 metros a lo largo del Océano Índico y ocasionalmente pueden exceder los 1,000 metros en la Cordillera de Stirling más al sur.
Un área variante caliente a lo largo de la costa con m entre 7 y 10 ° C, inicialmente delgada o inexistente a lo largo de la costa sureste, luego más importante en la costa del Océano Índico) y finalmente penetrando francamente tierra adentro hacia el norte del área. Esta zona correspondería a una variante submediterránea cálida como el Souss o el piedemonte norte del Alto Atlas marroquí. La altitud dominante se incluye aquí estrictamente entre 0 y 200 metros.
Una última zona (muy calurosa), presente ocasionalmente en la costa oeste, luego continuamente en el norte, con m por encima de 10 ° C estaría cerca de un nivel inframediterráneo con una variante muy calurosa como en el Atlántico sur marroquí. La altitud de esta zona no supera los 100 metros y no se aleja mucho de la costa en la zona climática que nos interesa.
El número de días de heladas y especialmente los mínimos absolutos funcionan en otras zonas climáticas mediterráneas como reguladores, con un impacto muy severo del frío en los límites geográficos de las especies heladas.
Sin embargo, en Australia Occidental, no hubo influencia de las edades de hielo debido a la ausencia de un relieve significativo. Gran parte de la flora de Gondwana ( Proteaceae ), así como muchas Myrtaceae, han podido prosperar, ocupar muchos nichos ecológicos y, por lo tanto, diferenciarse en muchas especies. Como era de esperar, los mínimos absolutos de las estaciones de larga duración muestran que todas las estaciones costeras tienen mínimos absolutos cercanos a cero grados Celsius y, muy a menudo, bastante positivos. La excepción parece ser la costa del Océano Antártico con una temperatura récord más fría para el estado de Australia Occidental a -5,9 ° C. Luego debe ingresar cien kilómetros tierra adentro para encontrar mínimos absolutos negativos, pero siempre por encima de -5 ° C. No se sabe que estas temperaturas tengan un impacto notable en el sistema foliar y menos aún en los tejidos de los tallos y troncos de las plantas.
Características de la ecorregión del suroeste de Australia
Una ecorregión está formada por una gran área que contiene un conjunto geográficamente distinto de especies, comunidades naturales, dinámicas naturales y condiciones ambientales particulares.
La ecorregión del suroeste de Australia incluye la provincia botánica del suroeste que se compone de las regiones biogeográficas (biorregiones) que siguen de norte a sur y de oeste a este: las llanuras arenosas de Geraldton (Geraldton Sandplains) la costilla llana del río Swan (llanura costera de Swan), el cinturón de cereales del río Avon ( Avon Wheatbelt ), el bosque jarrah (bosque de Jarrah), la región del río Warren (Warren), la región de mallees (Mallee), las llanuras de Esperance (Esperance Plains).
También hay tres regiones biológicas transitorias de la Provincia Eremean Botánico (Eremaean): el Yalgoo región (Yalgoo), el Coolgardie región (Coolgardie) y la Llanura Costera Hampton (Hampton).
También se ha establecido que la precipitación altamente variable de un año a otro en esta zona de transición tiene un efecto importante sobre las especiaciones y la distribución actual de la flora del suroeste de Australia. Esta zona de transición también ha sido escenario de intensas pulsaciones climáticas a largo plazo, oscilando entre condiciones húmedas y secas durante los últimos dos millones de años y dando lugar a una flora local rica y adaptada.
Esta ecorregión contiene 5.710 especies de plantas nativas, incluidas casi 3.000 plantas endémicas. Varias razones para explicar la diversidad de su flora:
- forma parte de la antigua Gondwana y ha mantenido antiguas relaciones filogenéticas con los continentes vecinos que la constituían. Australia era parte del supercontinente sur llamado Gondwana junto con otras placas como África , Madagascar , Mauricio , India , Nueva Zelanda , América del Sur , Antártida y Nueva Zelanda, Caledonia . La familia Proteaceae es la mejor prueba de ello, ya que se encuentra diseminada en la mayoría de estas regiones;
- consiste en un lecho rocoso geológico extremadamente antiguo y estable con suelos muy pobres en nutrientes. Ha habido muy pocos cambios morfogeológicos en lo que ahora es el suroeste de Australia Occidental durante los últimos 45 millones de años. El área está formada por un enorme escudo de granito conocido como el Cratón Yilgarn , al igual que las regiones occidental y sur que son llanuras costeras, que sucedieron a lo que fueron enormes grietas de valles entre la India al oeste y la Antártida al sur. Se ha establecido que la zona suroeste es una de las más antiguas y sin cambios del mundo, habiéndose mantenido por encima de los 200 millones de años. Se sabe que los glaciares y la actividad volcánica participan activamente en la renovación del suelo al hacer que los nutrientes y minerales disponibles sean vitales para su fertilidad. El último episodio volcánico que tuvo lugar en lo que ahora es el suroeste de Australia Occidental se remonta a 160 millones de años, cuando se formaron salidas de basalto en fallas en la corteza terrestre asociadas con áreas de debilidad entre las placas de India y Australia. No hubo actividad glacial en esta área, debido a la ausencia de valles glaciares en cadenas montañosas que podrían haber permitido que los glaciares se formaran y formaran nuevos suelos por abrasiones de rocas en el lugar. Los variados suelos del suroeste son, por lo tanto, extremadamente viejos y relativamente pobres en nutrientes en ausencia de su renovación. También son extrañamente complejos, habiendo tenido su origen durante eventos geológicos y climáticos durante períodos muy largos. Las condiciones climáticas también han obligado a reposicionar y reelaborar estos viejos suelos para crear suelos contemporáneos aún más pobres en nutrientes;
- ha soportado climas variados durante milenios. Esta área ha estado expuesta como región emergente a muchos climas diferentes a lo largo de los siglos. Por ejemplo, la roca de tipo laterítico marrón rojizo muy común en el suroeste solo podía formarse en climas tropicales o ecuatoriales, cuando condiciones muy húmedas y cálidas provocaban la disolución del hierro o el aluminio del lecho rocoso y su precipitación en nódulos o esferas que luego formaban suelos rico en gravas. Otro ejemplo es la formación de llanuras arenosas profundas durante episodios cálidos, secos y con mucho viento. Estos suelos esconden hoy los ecosistemas más famosos y diversos como el kwongan, un páramo bajo muy rico en especies adaptadas;
- está en una situación de "isla". Los océanos Índico y Antártico al oeste y al sur, los desiertos al norte y al este delimitan un área que permaneció aislada, habiendo existido los océanos durante al menos 65 millones de años cuando Australia se separó de la Antártida. Las barreras del desierto, datan de un clima más seco que apareció hace 25 millones de años hasta la instalación de una aridez aún más marcada hace 5 millones de años cuando un clima seco y un aumento de los incendios de vegetación llevaron a la desaparición de la selva tropical que había dominado durante unos 80 años. millones de años;
- vio el establecimiento de una cooperación fructífera y duradera entre las plantas con flores y la fauna polinizadora. Las plantas y los animales han evolucionado juntos, las acciones y oportunidades que ofrece la polinización han dado lugar a una enorme diversidad floral. Un estudio de la actividad de los animales polinizadores sobre las flores reveló características como el color rojo o amarillo preferencial, flores más largas con más néctar que atraen a las aves o mamíferos, mientras que las flores blancas más cortas con menos néctar atraen a los insectos.
Llanuras de arena de Geraldton (GES)
La diversidad geológica local es significativamente variada y se puede observar gracias a los pocos relieves presentes. Solo la parte sureste de la biorregión es parte del Yilgarn Craton, pero ningún relieve visible marca el límite.
Los lugares altos de biodiversidad de esta zona tienen como origen formaciones geológicas particulares, como las areniscas, esquistos y limolitas lateralizadas de la zona del Mont Lesueur, donde el número de plantas y el endemismo extremadamente localizado se encuentran entre los más notables de la zona. Estado de Occidente Australia. Estos relieves lateralizados son bastante comunes en la biorregión y, en comparación con las formaciones que los rodean, esconden una serie de especies vegetales mucho más altas. Otras unidades geológicas también inducen una mayor biodiversidad, como el complejo de gneis con intrusiones de granito rodeado de areniscas, limolitas y lutitas en el área al norte de Geraldton y alrededor de Kalbarri .
Los suelos dúplex (horizonte arenoso sobre horizonte arcilloso) típicos del llano arenoso cubren formaciones de areniscas y limolitas marinas o continentales menos marcadas por la lateralización de los relieves, aunque existen bolsillos similares. La flora de estas áreas también es increíblemente diversa, incluidas varias especies endémicas regionales.
Los tipos de vegetación más comunes en la zona están dominados por kwongans (brezales o matorrales ricos en Proteaceae ), que incluyen varios matorrales de matorrales, así como una extensa forestación de mermeladas de frambuesa ( Acacia acuminata ) y gomas de York ( Eucalyptus loxophleba ). Se desarrollan en playas aluviales. drenando esta llanura.
La mayor parte de esta biorregión disfruta de un bioclima cálido y semiárido.
Llanura costera de Swan (SWA)
La llanura costera del río Swan es la biorregión cuya vegetación ha sufrido más por la urbanización en el área metropolitana de Perth (1,74 millones de habitantes).
El paisaje dominante de esta biorregión es la llanura costera del río Swan, una región plana que se extiende desde el borde occidental del Yilgarn Craton (granito) desde Whicher Range cerca de Busselton en el sur hasta Jurien Bay en el norte. Esta llanura tiene de 10 a 30 kilómetros de ancho entre el Océano Índico y la Cordillera Darling y está formada por un subsuelo de piedra caliza .
Los tipos de suelos son predominantemente arenosos. Sin embargo, no son homogéneos y se pueden clasificar en sistemas dunares de edad creciente desde el oeste: el sistema dunar Quindalup (recién formado), luego el sistema dunar Spearwood, el sistema Bassendean , para llegar a la llanura de Pinjarra donde un La colusión limosa aparece en la ladera de Darling Range (que también es el borde occidental del escudo de Yilgarn).
La roca caliza que aflora estos antiguos sistemas de dunas se conoce como piedra caliza de Cottesloe . Es el soporte para la mayoría de plantas raras o de área reducida de la biorregión.
Esta llanura costera estuvo una vez cubierta con madera de Banksia y tuarts ( Eucalyptus gomphocephala ) sobre suelos arenosos, robles pantanosos ( Allocasuarina obesa ) en las llanuras aluviales y corteza de papel ( Melaleuca pl. Sp. ) En las antiguas zonas pantanosas. Al este de la biorregión, la llanura se eleva ligeramente a favor de los sedimentos mesozoicos dominados por rodales de jarrahs ( Eucalyptus marginata ).
Esta biorregión se beneficia de bioclimas subhúmedos a húmedos de variantes templadas a muy cálidas.
Avon Wheatbelt (AVW)
El cinturón de cereales del río Avon es un área de drenaje activo de una meseta terciaria del Yilgarn Craton. Por lo tanto, el lecho de roca y los suelos están relacionados con la existencia del escudo de granito de Yilgarn. Los tipos de suelo son gravas profundas en el oeste, mezcladas con lentes arenosas y acumulaciones de suelos franco arenosos muy gravosos a lo largo de los ríos y thalwegs que descienden de la cordillera Darling.
El paisaje de llanura montañosa presenta una flora de matorrales ricos en Proteaceae endémica hasta el límite occidental sobre los relieves lateríticos residuales y las llanuras arenosas producto de su degradación. También existen extensos bosques de eucaliptos mixtos, casuarinas rocosas ( Allocasuarina huegeliana ) así como bosques de mermeladas de frambuesa ( Acacia acuminata ) - gomas de York ( Eucalyptus loxophleba ) que se desarrollan sobre aluviones cuaternarios y eluvia.
Gran parte de la biorregión se ha limpiado extensamente para el desarrollo agrícola, pero esto ha dado lugar a un fenómeno de salinización secundaria que ahora es un problema importante.
Esta biorregión se beneficia de bioclimas variantes semiáridos a áridos templados.
Jarrah Forest (JAF)
En esta biorregión, los antiguos climas tropicales húmedos (tipo monzón) dieron lugar a sistemas lateríticos que desde entonces se han degradado bajo la acción del nuevo clima a suelos de grava relativamente ricos.
La meseta de armadura laterítica del borde occidental del Yilgarn Craton se caracteriza por bosques mixtos de jarrah ( Eucalyptus marginata ) - marri ( Corymbia calophylla ) en suelos lateríticos con grava y, en la parte oriental, por una mezcla de marri - wandoo ( Eucalyptus wandoo ) sobre arcilla suelos. Los depósitos aluviales y eluviales están cubiertos con matorrales de menta ( Agonis flexuosa ), mientras que en las áreas de sedimentos del Mesozoico, los bosques de jarrah están presentes con matorrales tupidos ricos en especies. Esta biorregión ha sido muy explotada para los troncos de jarrah (madera similar a la caoba) y, por lo tanto, los bosques son en su mayoría regeneraciones secundarias.
Esta biorregión se beneficia de bioclimas húmedos a perhúmedos de una variante templada.
Warren (GUERRA)
El extremo suroeste y la adyacente Gran Costa Sur están bañados por el bioclima más húmedo de la Provincia Botánica, con picos de 1.400 milímetros de precipitación por año. Este fenómeno, combinado con la presencia de los suelos más profundos del límite sur del Cratón de Yilgarn, da como resultado la presencia de bosques entre los más altos (hasta 90 metros para karri ) y que acumulan el mayor volumen de madera.
Los suelos arenosos-franco-arcillosos están colonizados por el bosque de karris ( Eucalyptus diversicolor ), mientras que los suelos lateríticos sostienen el bosque mixto de jarrah-marri.
Las tres especies de hormigueos forman masas relictas masivas, más bajas que los bosques de karris, pero con circunferencias impresionantes en la base. El hormigueo amarillo ( Eucalyptus guifoylei ), el hormigueo rojo ( E. jacksonii ) y el hormigueo más raro del bazo ( E. brevistylis ) se limitan a las isoyetas más altas a lo largo de la costa sur y forman un bosque remanente de lo que hoy es el último fragmento de un tipo de bosque una vez más disperso que se ha contraído en unos pocos cientos de kilómetros cuadrados debido al cambio a un clima más seco.
Algunas especies de la selva tropical han sobrevivido a pesar de los 2 a 3 meses secos de verano, como Anthocercis sylvicola , la planta carnívora de hojas de hoyo de Albany ( Cephalotus follicularis ) y la ciruela emú ( Podocarpus drouynianus ), un raro componente laurifoliado de estas plantas húmedas. bosques. Otras especies de sotobosque subordinadas a estos bosques esclerófilos húmedos como Trymalium odoratissimum subsp. trifidum o Chorilaena quercifolia tienen hojas anchas, suaves y de hoja perenne.
También se encuentra en suelos arenosos lixiviados de corteza de papel ( Melaleuca pl. Sp. ) Y marismas de Cyperaceae y en antiguas dunas marinas del Holoceno de bosques de menta ( Agonis flexuosa ).
La mayor parte de esta biorregión disfruta de una variante cálida por bioclima húmedo.
Mallee (MAL)
El mallee es un tipo de forma de rodal compuesta en su estrato dominante de eucalipto en monte bajo natural resultante de los brotes de tocón de un lignotubero. La misma especie, calificada como mallee en una estación mediocre visitada regularmente por incendios, puede presentar un solo tronco en una estación más rica con un retorno de fuego en una escala de tiempo del orden de un siglo o más y constituir bosques abiertos (bosques).
La parte sureste del Cratón de Yilgarn presenta un paisaje de valles poco marcados, con puntos bajos que forman muchos lagos temporales o depresiones de sal. La vegetación está compuesta principalmente por eucaliptos mallee dominando un sotobosque de Myrtaceae o Proteaceae (brezales) en suelos dúplex con un horizonte arenoso sobre un horizonte arcilloso.
El aluvión se caracteriza por arbustos de Melaleuca , mientras que Halosarcia sansouïres ocupan los márgenes de depresiones arcillosas con alta salinidad.
Un mosaico de bosques y troncos de eucalipto ocupan los suelos de piedra caliza de las llanuras de roca caliza del Eoceno en la parte oriental de la biorregión y generalmente están unidos a los Grandes Bosques del Oeste.
La mayor parte de esta biorregión se beneficia de un bioclima árido y templado.
Llanuras de Esperance (ESP)
Una llanura de espongiolitas marinas se extiende entre el borde sur del Yilgarn Craton y la costa.
Matorrales ricos en Proteaceae y mallee-brezales (kwongans) conforman la vegetación de estas llanuras arenosas que cubren los sedimentos del Eoceno. Esta biorregión es particularmente rica en especies endémicas, favorecida por una compleja y espectacular combinación de sustratos geológicos, paisajes y suelos variados.
Los kwongans, presentes en toda una gama de suelos dúplex (horizonte de arena profunda sobre horizonte de grava) son enormemente diversos en esta biorregión. Varían en composición, dependiendo de cambios sutiles en el suelo, hasta el punto de que los sitios separados por 5 km tienen solo un 30% de especies en común, incluso en suelos similares.
Los densos matorrales de Proteaceae (en particular los géneros Banksia , Dryandra y Lambertia ) son grandes productores de néctar y, por lo tanto, sustentan una fauna muy especializada que se alimenta de néctar. Aquí también, la composición específica de los grupos de plantas varía según las microvariaciones edáficas y son comunes las grandes diferencias en la composición en distancias cortas.
Los bosques de eucaliptos ocupan posiciones topográficas favorables como los taludes marcados o el fondo de laderas coluviales.
Los céspedes y matorrales (ricos en especies endémicas) se pueden encontrar en afloramientos escarpados de granito y rocas cuarcíticas que salpican la llanura arenosa.
Esta biorregión generalmente se beneficia de bioclimas semiáridos a subhúmedos con variantes cálidas a templadas.
Entre las tasas más altas de endemismo, cabe mencionar la cordillera de Stirling. Esta cadena de cuarcitas al norte de Albany se extiende de este a oeste a lo largo de 65 km y culmina a 1.095 metros sobre el nivel del mar. Que aquí existen más de 1.500 plantas con flores, 87 de las cuales son estrictamente endémicas de este macizo, como las campanillas de montaña del género Darwinia . Por extrapolación (no hay una estación en los picos por encima de los 1000 m), se asume que la precipitación anual sería de 1.100 mm / año mientras que la llanura circundante recibe sólo de 600 a 700 mm. Asimismo, los mínimos invernales promedio en las cumbres serían de 3 ° C. Stirling Range es uno de los pocos lugares en Australia Occidental donde ocasionalmente cae nieve.
Las cumbres de esta cordillera tendrían, por tanto, una variante fresca del bioclima perhúmedo.
Yalgoo (YAL)
La región de Yalgoo se caracteriza por pequeños bosques abiertos de eucaliptos, mimosa ( Acacia ) y cipreses ( Callitris ) que ocupan las llanuras de arena roja del oeste de Yilgarn Craton y el sur de la cuenca de Carnarvon . Este último tiene un basamento de sedimentos fanerozoicos.
Las sabanas con mulgas ( Acacia aneura ), cipreses ( Callitris pl. Sp. ), Gimlets ( Eucalyptus salubris ) y otros bosques abiertos con bowgadas ( Acacia ramulosa var. Linophylla ) con matorrales sobre suelos arenosos de las llanuras del Cratón occidental del Los Yilgarn también son ricos en especies anuales.
Esta biorregión en la zona de transición se beneficia de un bioclima árido de variantes templadas a muy cálidas.
Coolgardie (director de operaciones)
Esta biorregión es parte de Great Western Woodlands, la mayor área de bosques vírgenes con clima mediterráneo en el mundo. Solo oculta una quinta parte de las especies de plantas en Australia, así como el 20% de todas las especies de eucalipto, pero también especies de marsupiales o aves que ahora son raras y están en peligro de extinción.
El granito Yilgarn Craton caracteriza el área, con intrusiones de piedra verde arcaica en cinturones paralelos que conducen a la infiltración de minerales como el oro o el níquel. Muchas cuencas hidrográficas terminan en puntos bajos sin salida.
Eucaliptos y matorrales cubren la superficie de las llanuras arenosas en asociación con colinas de rocas lateríticas , playas aluviales y afloramientos graníticos.
Los bosques de eucalipto endémicos y diversos de estrategia K (vida útil muy larga, reproducción rara y tardía) se pueden encontrar en colinas bajas de piedra verde, a lo largo de valles aluviales y en amplias llanuras con suelos de piedra caliza.
En el oeste de la biorregión, los matorrales son ricos en proteáceas endémicas, mientras que en el este son ricos en mimosas endémicas.
Toda esta biorregión se beneficia de un bioclima árido de variante templada. También es parte de la zona de transición.
Hampton (HAM)
La llanura costera de Hampton comprende sistemas de dunas marinas cuaternarias en la llanura costera de la cuenca de Eucla , rodeada por un acantilado de rocas calizas. Algunas áreas de dunas marinas también pueden encaramarse en la parte superior de la escarpa.
Varias comunidades de mallees dominan el escarpe, el pedregal y la pendiente de piedra caliza, así como las áreas arenosas.
La llanura aluvial de piedra caliza que se extiende por debajo de la escarpa es el dominio de bosques sueltos de eucaliptos y myalls occidentales ( Acacia papyrocarpa ) en forma de sabana herbácea.
El conjunto de esta biorregión de la zona de transición se beneficia de un bioclima árido de variante cálida.
Amenazas al suroeste de Australia
Desbroce y tala sin manejo sustentable
Las principales causas responsables de la pérdida de biodiversidad se basan en la alteración y destrucción de hábitats. Asimismo, el declive de los recursos naturales se basa en la extracción descontrolada y la sobreexplotación.
Por ejemplo, se ha estimado que el 93% de la vegetación original de Wheatbelt y el 80% de la llanura costera del río Swan se han limpiado por completo. Esta última región alberga la capital del estado, Perth, la ciudad más poblada de Australia Occidental. Se enfrenta a una presión significativa para el desarrollo urbano y el crecimiento de la metrópoli. Se estima que alrededor del 70-80% de todos los humedales de la llanura se han limpiado, drenado o rellenado desde la colonización europea, y se espera que esta cifra aumente aún más.
Por otro lado, a partir de la década de 1900, los grandes bosques occidentales fueron talados extensivamente para proporcionar combustible para la fundición de minerales durante la Fiebre del oro. Las maderas de eucalipto también se utilizaron para apuntalar minas, proporcionar energía para condensadores para la producción de agua dulce, bombear agua a través de tuberías de suministro, proporcionar electricidad o leña a las poblaciones trabajadoras. Se estima que se cosecharon 30 millones de toneladas de madera dura entre las décadas de 1890 y 1960 y que una quinta parte de los bosques de Great Western se vieron afectados. Aunque hoy la mayoría de los 3 millones de hectáreas taladas han vuelto a crecer, los impactos ecológicos de estos cortes todavía son visibles en algunas áreas.
Régimen de fuego
Los aborígenes han practicado las quemaduras durante miles de años para atraer a los herbívoros (canguros) a áreas recientemente quemadas con especies de plantas más blandas o chupones y cazarlos allí. Sus quemaduras también se utilizaron para limpiar los alrededores de un campamento, ahuyentar a los animales peligrosos, protegerlos de los efectos de un incendio a gran escala o incluso abrir la "mata" para poder avanzar a pie.
Pero más que los Noongars , son los miles de rayos que recibe el área durante todo el año los que probablemente desde finales de la primavera hasta principios del otoño degeneren en un gran incendio. Estos incendios han modelado la vegetación de forma concomitante con el progresivo secado del clima.
La intensidad, frecuencia de los incendios y la temporada en que se encienden afectan a las plantas de diferentes formas. Estos se pueden agrupar según su respuesta al paso del fuego:
- especies con regeneración obligatoria por semillas con las semillas almacenadas en el dosel (estas especies mueren cuando se quema el follaje),
- especies que rechazan tocones después de que el follaje se quema con las semillas almacenadas en el dosel,
- especies que requieren regeneración por semilla con las semillas almacenadas en el suelo,
- especies que rechazan tocones con semillas almacenadas en el suelo,
- especies herbáceas efímeras que completan su ciclo reproductivo rápidamente después del incendio de bancos de semillas viables presentes en el suelo.
Si bien todos estos grupos de especies generalmente responden bien al paso del fuego, la intensidad y el tiempo transcurrido entre dos episodios de incendio deciden la composición futura del rodal:
- le recrutement d'espèces ne rejetant pas de souche avec les graines stockées dans le sol (comme certaines espèces d' Acacia ) et des espèces herbacées annuelles sont favorisées par un feu de forte intensité qui provoque de meilleurs stimuli pour les banques de graines dans le suelo ;
- el bosque de karris de la biorregión del río Warren (el más húmedo) puede tolerar fácilmente incendios de intensidad media en su sotobosque, que incluso le proporcionarán un aporte de nutrientes necesarios para su regeneración por semillas. Por otro lado, no soportará un fuego de dosel, a diferencia del jarrah, que está bien protegido por su corteza fibrosa y que requiere fuegos intensos para permitir su regeneración por semilla y provocar el rebrote del lignotubero;
- dos incendios repetidos antes de que se forme el stock de semillas en las protecciones (conos, vainas leñosas, etc.) del dosel eliminarán especies sin lignotubérculos como ciertos Banksia o Hakea ;
- Las especies que rechazan tocones generalmente toleran bien el paso de los incendios y dos perturbaciones consecutivas de incendios generalmente no afectan la capacidad de rechazar tocones, pero los estudios muestran que los mallees son vulnerables a perturbaciones repetidas a lo largo del tiempo.
Salinización del suelo
La sal ha estado presente en los suelos durante millones de años. Es más visible en las regiones áridas donde las precipitaciones son insuficientes para eliminar el exceso. Este proceso natural se denomina "salinización primaria", pero también existe una "salinización secundaria" que puede crearse mediante el desmonte. La mayor parte del suroeste de Australia es bastante plana, sin accidentes geográficos marcados y con pocos sistemas fluviales debido a la semiáridez del interior y la escasez de precipitaciones. La salinización secundaria resulta de esta situación cuando la vegetación perenne nativa (que tiene sistemas de raíces profundas) se limpia y se reemplaza por cultivos anuales con raíces poco profundas. El resultado es un aumento en el nivel freático debido a la reducción de la absorción de agua debido a la eliminación de especies nativas, con cultivos de raíces poco profundas que no pueden alcanzar el nivel freático. El daño ocurre cuando el exceso de sal se lleva a la superficie por acción capilar debido a la ausencia de vegetación capaz de absorber agua y sal. Luego, la capa de sal aflora, la sal se acumula en la superficie desde donde puede ser llevada a los bajíos por las lluvias, afectando el sistema de raíces de los árboles y toda la vegetación, provocando su muerte.
Australia Occidental tiene el área más grande sujeta a salinidad en la zona semiárida y el mayor riesgo de aumento de la salinidad en los próximos 50 años. Una estimación muestra que 4,3 millones de hectáreas en el suroeste de Australia tienen un alto potencial para desarrollar la salinidad de las capas freáticas poco profundas. Las predicciones hablan de un aumento a 8,8 millones de hectáreas alrededor de 2050.
Introducción de plagas de plantas.
Las plagas de plantas son plantas alóctonas introducidas en lugares donde no son deseadas. En Australia Occidental, representan alrededor del 10% de la flora y compiten con las especies nativas.
La mayoría de estas especies son nativas del extranjero, más particularmente Sudáfrica , Europa o América . Otros se han introducido desde los estados de la costa este de Australia.
Las plagas de las plantas son un problema porque no contribuyen a los ecosistemas locales. La mayoría de las plantas nativas coexisten en relaciones simbióticas complejas y equilibradas. Cuando estas plagas se afianzan, compiten con las especies locales, alterando el equilibrio y, a menudo, impidiendo la germinación de semillas de plantas nativas. Las plagas proporcionan poco o ningún alimento a la vida silvestre local, privándoles de sus fuentes naturales de alimento.
Además de los cientos de especies herbáceas introducidas, los árboles o arbustos también pueden plantear problemas graves como:
- el tamarisco ( Tamarix aphylla ), la palmera datilera ( Phoenix dactylifera ) originaria de África en las zonas semiáridas y áridas del norte de la región,
- varios sauces europeos y asiáticos ( Salix pl. sp. ), varios retamas ( Genista sp., Cytisus sp. ) y árbol de té Victoria ( Leptospermum laevigatum ) en biorregiones con el clima más húmedo,
- el pimentero rosa ( Schinus terebinthifolius ) de América del Sur, la espina de Jerusalén ( Parkinsonia aculeata ) originaria de Texas hasta Argentina o el olivo africano ( Olea europaea subsp. cuspidata ), especies ubicuas que se pueden encontrar en toda la región mediterránea.
Además de las plagas de las plantas, se han introducido otras especies arbóreas para las necesidades de la silvicultura intensiva, como el pino marítimo ( Pinus pinaster ) en bioclimas semiáridos y subhúmedos, el pino de Monterrey ( Pinus radiata ) en subhúmedos, húmedos y bioclimas perhúmedos para madera y goma azul de Tasmania ( Eucalyptus globulus ) en bioclimas subhúmedos y húmedos para pulpa. Si este último rara vez se escapa de las plantaciones, los dos pinos son colonizadores de ambientes perturbados (trabajos de suelo o incendios) y requieren la mayor vigilancia de los guardabosques o guardaparques tras el paso de un incendio en las inmediaciones de dichas plantaciones.
La Phytophthora es un género de patógenos vegetales oomicetos que infectan a un gran número de plantas entre las que se encuentran varias plantas o árboles cultivados. En el suroeste de Australia están presentes varias especies de este género conocidas localmente como "muerte regresiva", pero es principalmente Phytophthora cinnamomi (responsable entre otras cosas de la enfermedad de la tinta del castaño en Europa) la que tiene un impacto importante en la vegetación natural.
Phytophthora cinnamomi infecta las raíces a través de sus zoosporas que penetran en el cuello de la raíz . Las zoosporas necesitan agua para moverse y es por eso que la infección se encuentra más fácilmente en suelos húmedos. La distribución de este patógeno en el suroeste de Australia está fuertemente correlacionada con la precipitación anual:
- este patógeno solo se encuentra en áreas que reciben más de 400 mm / año,
- entre 400 y 600 mm / año la enfermedad solo se desarrolla alrededor de ríos, marismas y humedales,
- más allá de los 600 mm / año, el impacto en la zona afectada es enorme.
Los primeros signos de la enfermedad son el marchitamiento, el amarilleo y las hojas muertas que quedan sin caer sobre la planta. Habitualmente la infestación provoca la muerte de este último sobre todo en verano, en épocas de sequía, cuando la planta necesita agua.
Más del 40% de las especies autóctonas del área mediterránea sudoccidental, o unas 2.300 especies, son susceptibles a Phytophthora . Algunas de las plantas más representativas de la ecorregión probablemente se infesten y mueran, entre ellas Myrtaceae como jarrah, muchas Proteaceae con los géneros Banksia , Dryandra , Hakea , grasstrees ( Xanthorrhoea ), Cycads género Macrozamia ... Sin embargo, algunas plantas Los nativos de la zona son más fuertes entre los que destacan algunos eucaliptos (tuart, wandoo, karri ...).
Hasta la fecha, no existe un tratamiento eficaz a gran escala. La muerte regresiva es la causa de un cambio importante en las comunidades de plantas, puede conducir a la extinción de especies vegetales raras y en peligro de extinción y es una causa de degradación de los hábitats necesarios para la nutrición de animales nativos especializados como los nectarívoros.
Cambio climático
La precipitación en el suroeste de Australia ya ha caído en un 15% desde mediados de la década de 1970. De 1911 a 1974, el agua promedio absorbida por las presas de Perth fue de 338 gigalitros (Gl). De 1975 a 2000, este valor se elevó a 177 Gl. De 2001 a 2010, este valor se redujo a la mitad para alcanzar alrededor de 75 Gl.
Los modelos sugieren una disminución en la precipitación promedio anual del 7% y del 14% en el agua corriente superficial durante el período 2021 a 2050 en comparación con el período 1961-1990. A este ritmo, las biorregiones más lluviosas del suroeste podrían experimentar un aumento del 80% en los meses secos alrededor de 2070.
El cambio climático también podría afectar especies y ecosistemas al cambiar factores importantes como:
- la frecuencia y características de los incendios forestales;
- el grado de salinidad de las áreas secas;
- la diseminación de patógenos como Phytophthora ;
- el cambio en el régimen de las aguas de escorrentía superficial;
- el nivel del nivel freático ;
- la frecuencia de eventos climáticos extremos (inundaciones, granizo, sequía, ciclones fuera del área, etc.);
- niveles de acidez del océano.
Estos factores, junto con las presiones ambientales existentes, pueden reducir en gran medida la capacidad de la biodiversidad del suroeste para adaptarse naturalmente al cambio climático.
Los signos visibles del impacto del cambio climático en los paisajes del área del suroeste de Australia pueden ser la desaparición de humedales, una mayor erosión de la costa o la muerte del coral debido a su blanqueamiento como resultado del calentamiento de las aguas.
Las modificaciones visibles en la biodiversidad del suroeste de Australia inducidas por el cambio climático podrían incluir cambios en los períodos de floración de especies nativas, una disminución de ciertos árboles como wandoos y tuarts debido al estrés hídrico o incluso una mayor diseminación de plagas de plantas.
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