El Vaucanson Flute Automaton es un autómata androide que toca la flauta transversal , diseñado y producido por Jacques Vaucanson y presentado al público en 1738. Recrea fielmente la ejecución de un flautista en un instrumento idéntico a los que se usaban en ese momento.
La idea de un flautista autómata se le ocurrió a Vaucanson mientras observaba la estatua del Fauno tocando la flauta, dijo Berger flauteur de Antoine Coysevox en el jardín de las Tullerías .
Iniciado en 1735, el autómata se completó en octubre de 1737. Después de una breve exposición en la Foire Saint-Germain , se realizó una demostración de pago en enero de 1738 en el Hôtel de Longueville , donde Vaucanson tenía su taller. El público se debate entre el escepticismo y la admiración , y Voltaire califica al inventor como " el rival de Prometeo ". Al principio reacios, pero a petición expresa de Luis XV enviada por su primer ministro, el cardenal de Fleury , los miembros de la Real Academia de Ciencias fueron al Hôtel de Longueville para examinar el autómata. Vaucanson les da una presentación detallada en sus memorias del 30 de abril de 1738, y la Academia devuelve un informe laudatorio firmado por el secretario perpetuo Fontenelle , con la aprobación de impresión de Henri Pitot :
"La Academia habiendo escuchado la lectura de una Memoria de Monsieur Vaucanson que contiene la descripción de una estatua de madera, copiada del fauno de mármol de Coysevox, quien toca la flauta transversal, en la que interpreta doce melodías diferentes con una precisión que mereció la atención de El público, y de lo que fue testigo gran parte de la Academia, juzgó que esta máquina era tremendamente ingeniosa, que el autor había tenido que emplear medios sencillos y nuevos, tanto para dar en los dedos de esta figura los movimientos necesarios sólo para modificar el viento que entra en la flauta, aumentando o disminuyendo la velocidad según los diferentes tonos, variando la disposición de los labios y moviendo una válvula que realiza las funciones de la lengua; finalmente, imitando artísticamente todo lo que el hombre está obligado a hacer, y que además, la Memoria de Monsieur de Vaucanson tenía toda la claridad y precisión de la que es capaz esta máquina, lo que prueba la inteligencia del autor y su gran saber. en las diferentes partes de la mecánica. "
Para ilustrar su artículo " Android ", la Enciclopedia de 1751 dio una descripción extremadamente detallada, tomada en gran parte de las memorias de 1738. El flautista, de aproximadamente 1,60 m de altura, descansando sobre un pedestal de 1 pie , 45 m escondiendo el mecanismo , era un imitación ligeramente reducida de la fauna de Coysevox, vestida con un hábito salvaje.
A partir de 1741, el Flûteur se exhibió en varias ciudades de Francia e Italia con otras dos creaciones de Vaucanson, el Canard digérant y el Tambourinaire Provençal .
Arrendados por un año a tres comerciantes de Lyon, incluido un tal Pierre Dumoulin, maestro perfumista-fabricante de guantes, los autómatas se exhibieron en Londres en 1742 y luego se compraron a Vaucanson al final del arrendamiento. Dumoulin les hizo viajar a los Países Bajos , Francia, en particular Estrasburgo en 1746, y Alemania , donde, por falta de dinero, su viaje se interrumpió en 1755 con una casa de empeño en Nuremberg . Como precaución, Dumoulin inutiliza los autómatas, invirtiendo partes del Flûteur y el Tambourinaire. Habiéndose ido a Rusia, murió allí sin haber venido nunca a recuperar su propiedad.
Después de treinta años de abandono en Nuremberg, los autómatas pasaron a manos de varios propietarios y mecánicos reparadores, pero parece que, a diferencia del Canard, el Flauta y el Tambourinaire nunca volvieron a funcionar. Gottfried Christoph Beireis , profesor de medicina en Helmstedt y coleccionista de curiosidades , después de haber comprado los autómatas en 1784, llamó a Johann Georg Bischoff Jr. para restaurarlos y se declaró satisfecho con el resultado; sin embargo, para modernizar el repertorio del flautista, hizo sustituir el cilindro por un instrumento musical mecánico que interpretaba una de sus arias favoritas, extraída de la ópera de Carl Heinrich Graun Brittanico , que había escuchado previamente en un reloj musical . Abusando de la credulidad del acaudalado coleccionista, un charlatán le promete mejorar el flautista integrando un dispositivo que le permitiría tocar cualquier pieza que se le presente a la vista , luego desaparece sin dejar dirección; su intervención habría puesto fin a cualquier posibilidad de restauración posterior. Goethe , que visitó Beireis en 1805, escribió en su Tag- und Jahreshefte : “ Der Flötenspieler war verstummt (el flautista se había callado)”. Alrededor de 1840, los autómatas, incluido el famoso Canard, fueron confiados para su reparación a Johann Bartholomé Rechsteiner (de) , pero nada indica que consiguiera poner la flauta en funcionamiento, si es que consiguió, realmente este autómata en las manos.
La última exposición registrada del Flûteur es la de septiembre de 1863 en París, organizada por el fabricante de autómatas Blaise Bontems , que sigue siendo incierta. No sabemos qué habría sido de él posteriormente; al final de la XIX XX siglo, estaba presente en Viena , a continuación, se menciona como el único auténtico PLC Vaucanson todavía restante.
Extraíble y reemplazable, la flauta era con toda probabilidad, y a diferencia del Galoubet du Tambourinaire Provençal, la única parte no construida por Vaucanson y sus trabajadores relojeros. Las memorias de 1738 y el artículo de Android de la Enciclopedia indican que esta flauta está en Re , que requiere el papel activo de tres dedos de la mano izquierda y cuatro de la mano derecha y, como se ve en los grabados del Museo Carnavalet y la Biblioteca Nacional , estaba en cuatro partes.
Estas características corresponden a las flautas en uso después de 1725 en madera o raramente en marfil , desmontables, que fueron fabricadas por varios factores del instrumento de viento Paris. En los documentos de la época, sin embargo, nunca se indica el origen de la flauta. La cuarta parte, o pata, incluía la clave de Re # , accesorio imprescindible para la interpretación de la música de esta época, pero no mencionado en el texto de 1738, ni posterior.
En su tesis en la Académie des sciences, Vaucanson desarrolló extensamente los principios de física , anatomía y acústica relacionados con la producción y modulación de sonidos en la flauta transversal.
En el momento en que estaba diseñando su autómata, el inventor era compañero del granjero general La Pouplinière , un flautista aficionado cuyo retrato de 1740 de Carle van Loo presenta una flauta del mismo tipo que la del autómata. En la mesa y en el salón de este adinerado mecenas de las artes conoció a los mejores músicos de París, y los métodos de Hotteterre y Corrette estaban fácilmente disponibles, de modo que Vaucanson, sin ser él mismo flautista, estaba perfectamente instruido en la técnica y la digitación de la flauta y el juego de flautistas.
El golpe en la boquilla provenía de un distribuidor de aire comprimido alimentado por tres grupos de fuelles , cada uno con un caudal diferente, para mantener la columna de aire , realizar los matices y pasar a los registros superiores; el movimiento de los labios permitía tapar más o menos la boca y adaptar la fuerza y dirección de la respiración. Los agujeros en el cuerpo de la flauta fueron bloqueados por tres dedos de la mano izquierda y tres de la derecha, y la tecla fue operada por el dedo meñique derecho. Las aberturas de los orificios se aplanaron y las yemas de los dedos se cubrieron con cuero para asegurar un cierre sin fugas de aire. La articulación , el desprendimiento y el encuadernado estaban regulados por el juego de una válvula ubicada en la cavidad bucal, actuando como lengua. La flauta podía emitir fielmente doce arias diferentes, entre ellas Rossignol ton tierno ramage de Michel Blavet , el virtuoso más famoso de la época. A diferencia de algunos autómatas posteriores, estas canciones no fueron escritas especialmente para posibilidades limitadas de reproducción de sonido.
El androide Vaucanson fue copiado por varios fabricantes flautistas PLC desde XVIII ° siglo, pero estos logros también han ido todos.
Entre 1990 y 2010, el laboratorio Takanashi de la Universidad Waseda de Tokio ha desarrollado y refinado un robot flautista WF-4RVI ( robot flautista Waseda No. 4 refinado VI ), un tributo a la tecnología moderna del precursor Vaucanson con características interactivas adicionales .
Autómata de Vaucanson es el título de una opéra-comique de Louis Bordèse y Adolphe de Leuven de 1840, con un solo de flauta. En un dibujo del padre Marie-Dominique-Joseph Engramelle que aparece en La Tonotechnie o el arte de anotar cilindros (1775), el Flauteur está representado desnudo en un taller artesanal con campanillas, órgano y tímpano . En literatura, el flautista de Vaucanson es mencionado en el cuento "Les Automates" de los Hermanos de Serapion de ETA Hoffmann .
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