El figuralismo o madrigalismo es un proceso musical que permite evocar musicalmente una idea, acción o sentimiento.
El figuralismo habría aparecido durante la Antigüedad griega . El figuralismo desarrolla Edad Media , pero al final de la XVI ª siglo se utiliza cada vez más por los compositores de motetes y madrigales. El figurativo se convierte entonces en una de las principales prácticas del “estilo representativo” ( stile rappresentativo ) que prevalecerá sobre la “segunda práctica” ( seconda prattica ). Durante el Barroco , los compositores utilizaron figuralismos en un gran número de sus composiciones, como Monteverdi , en L'Orfeo y sus cuadernos de madrigales , Bach en sus misas. A pesar de la evolución de la música, los compositores siguen utilizando figuralismos para dar más expresividad a su música e ilustrarla. Por ejemplo, Schubert en Erlkönig durante el período romántico y Penderecki en Threne en memoria de las víctimas de Hiroshima en la música contemporánea .
En la mano izquierda del piano reconocemos un figuralismo del viento , y en la mano derecha un figuralismo del galope . Cada uno refiriéndose a las palabras del poema de Goethe :
"¿Quién cabalga tan tarde a través de la noche y el viento?" "