Los efectos del calentamiento global en los océanos proporcionan información sobre los diferentes efectos del calentamiento global en los océanos . El calentamiento global puede afectar el nivel del mar , la costa , la acidificación del océano , las corrientes oceánicas , el agua del mar , las temperaturas de la superficie del mar , las mareas , el fondo del mar , las condiciones climáticas y desencadenar varios cambios en la bio- geoquímica de los océanos; todos estos afectan el funcionamiento de una sociedad .
Varios factores afectan el aumento del nivel del mar, como la expansión térmica del agua de mar, el derretimiento de los glaciares y los casquetes polares , y posiblemente alteraciones humanas en las aguas subterráneas .
El consenso de muchos estudios sobre mareógrafos costeros es que durante el último siglo, el nivel del mar ha aumentado en todo el mundo en un promedio de 1 a 2 mm / año, lo que refleja un flujo de calor neto hacia la superficie de la tierra y los océanos. Los estudios correspondientes basados en altimetría satelital muestran que esta tasa ha aumentado en más de 3 mm / año durante los últimos 20 años, que han sido monitoreados más completamente. Una revisión reciente de la literatura sugiere que el 30% del aumento del nivel del mar desde 1993 se debe a la expansión térmica y el 55% al derretimiento del hielo continental, ambos resultantes del calentamiento global de las temperaturas. En otro estudio, los resultados estiman que el contenido de calor del océano en los 700 metros superiores aumentó significativamente entre 1955 y 2010. Cabe recordar que en este contexto, el uso de la palabra "calor" es extremadamente inadecuado, porque el calor no se puede almacenados en un cuerpo pero solo intercambiados entre cuerpos. Las observaciones de los cambios en el "contenido de calor" del océano son importantes para proporcionar estimaciones realistas de cómo el océano está cambiando con el calentamiento global. Un estudio aún más reciente de las contribuciones del nivel del mar global, basado en mediciones satelitales de las fluctuaciones de la gravedad, sugiere que el derretimiento de los dos grandes casquetes de hielo por sí solo eleva el nivel del mar global en aproximadamente 1 mm / año. En un estudio de modelado reciente, los científicos utilizaron un modelo del sistema de la Tierra para estudiar varias variables oceánicas, una de las cuales fue el "contenido de calor" de los océanos durante los últimos siglos. El modelo del sistema terrestre incorporó la atmósfera, los procesos de la superficie terrestre y otros componentes terrestres para hacerlo más realista y similar a las observaciones. Los resultados de la simulación de su modelo mostraron que desde 1500, el "contenido de calor" oceánico de los 500 metros superiores ha aumentado.
El vínculo entre el aumento del nivel del mar y la expansión térmica de los océanos se deriva de la Ley de Charles (también conocida como Ley de los Volúmenes), que simplemente dice que el volumen de una masa dada es proporcional a su temperatura. Esta contribución al nivel del mar es monitoreada por oceanógrafos utilizando una serie de instrumentos para medir la temperatura, que luego se compilan en los centros de datos nacionales, como el Centro Nacional de Datos Oceanográficos de los Estados Unidos . El quinto informe de evaluación del Panel Internacional sobre el Cambio Climático (IPCC) estima que la parte superior del océano (desde la superficie hasta una profundidad de 750 m) se ha calentado entre 0,09 y 0,13 ° C por década durante los últimos 40 años. Otros procesos importantes que influyen en el nivel del mar global incluyen alteraciones en el almacenamiento de agua subterránea , incluso a través de presas y embalses.
El calentamiento global también está teniendo un gran impacto en el derretimiento de los glaciares y los casquetes polares. Las temperaturas globales más cálidas derriten glaciares como el de Groenlandia que desembocan en los océanos, aumentando la cantidad de agua de mar. Un aumento significativo (del orden de varios pies) en el nivel del mar global equivale a muchas amenazas. Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), "tal aumento inundaría los humedales costeros y las tierras bajas, erosionaría las playas , aumentaría el riesgo de inundaciones y aumentaría la salinidad de los estuarios , acuíferos y áreas húmedas".
Superpuesta al aumento global del nivel del mar hay una fuerte variabilidad regional y decenal que puede conducir a una caída en el nivel del mar a lo largo de una línea costera en particular (por ejemplo, a lo largo de la costa este de Canadá) o un aumento mayor, más rápido que el promedio mundial. Las regiones que han mostrado un rápido aumento del nivel del mar en las últimas dos décadas incluyen el Pacífico occidental tropical y la costa noreste de los Estados Unidos. Estas variaciones regionales en el nivel del mar son el resultado de muchos factores, como las tasas de sedimentación local, la geomorfología , el rebote post-glacial y la erosión costera. Las grandes tormentas, como el huracán Sandy en el Atlántico oriental, pueden alterar drásticamente las costas y también afectar el aumento del nivel del mar.
Se dice que las regiones costeras son las más afectadas por el aumento del nivel del mar. A lo largo de las costas continentales, especialmente en América del Norte , es mucho más alto que el promedio mundial. Según las estimaciones de 2007 del Panel Internacional sobre el Cambio Climático (IPCC), “el nivel medio del mar global aumentará entre 0,18 y 0,59 metros durante el próximo siglo. A lo largo de las costas del Atlántico medio y el Golfo de los Estados Unidos, sin embargo, ha aumentado durante el siglo pasado entre 12 y 15 cm por encima del promedio mundial. Esto se debe a la desaparición de las tierras costeras. Los niveles del mar a lo largo de la costa del Pacífico de EE. UU. También han aumentado más que el promedio mundial, pero menos que a lo largo de la costa del Atlántico. Esto puede explicarse por los márgenes continentales variables a lo largo de ambas costas; el margen continental de tipo atlántico se caracteriza por una plataforma continental amplia y de pendiente suave, mientras que el margen continental de tipo Pacífico incluye una plataforma estrecha y una pendiente descendente en una zanja profunda. Dado que se espera que las regiones costeras de pendiente baja retrocedan más rápido que las regiones de pendiente más alta, la costa atlántica es más vulnerable al aumento del nivel del mar que la costa del Pacífico.
El aumento del nivel del mar a lo largo de las regiones costeras tiene implicaciones para una amplia gama de hábitats y personas. Primero, el aumento del nivel del mar tendrá un impacto serio en las playas, un lugar que a los humanos les encanta visitar de forma recreativa y una ubicación privilegiada para las propiedades inmobiliarias. Las propiedades frente a la playa son ideales debido a un clima más templado y un paisaje agradable, pero están amenazadas por la erosión de la tierra y el aumento del nivel del mar. Dado que la amenaza que representa el aumento del nivel del mar se ha vuelto más importante, los propietarios de tierras y las autoridades locales han tomado medidas para prepararse para lo peor. Por ejemplo, "Maine ha promulgado una política que establece que los edificios frente al mar deberán ser reubicados para permitir que las playas y los humedales migren tierra adentro hacia terrenos más altos". Además, muchos estados costeros agregan arena a sus playas para compensar la erosión costera , y muchos propietarios han levantado sus estructuras en áreas bajas. Tras la erosión y la ruina de las propiedades por las grandes tormentas en las tierras costeras, los gobiernos consideraron comprar tierras y trasladar a los residentes tierra adentro. Los mares ahora absorben gran parte del dióxido de carbono generado por los humanos, lo que a su vez afecta los cambios de temperatura. Los océanos almacenan el 93% de esta energía, lo que ayuda a mantener el planeta habitable al moderar las temperaturas.
Los humedales también están amenazados por el aumento del nivel del mar, que "se encuentran a lo largo de los márgenes de los estuarios y otras áreas costeras que están protegidas en alta mar e incluyen pantanos, marismas, marismas costeras y pantanos". Se encuentran a varios metros del nivel del mar, por lo que la amenaza es grave porque son ecosistemas muy productivos y tienen un impacto enorme en la economía de las áreas circundantes. En los Estados Unidos, los humedales están desapareciendo rápidamente debido al aumento de la vivienda, la industria y la agricultura, y el aumento del nivel del mar está contribuyendo a esta peligrosa tendencia. Debido al aumento del nivel del mar, los límites exteriores de los humedales tienden a erosionarse, formando nuevos humedales más hacia el interior. Según la EPA, “la cantidad de humedales recién creados, sin embargo, podría ser mucho menor que el área perdida de humedales, especialmente en áreas desarrolladas protegidas por particiones, diques y otras estructuras que evitan la formación de humedales. Nuevos humedales continentales ”. Al estimar un aumento del nivel del mar durante el próximo siglo de 50 cm, Estados Unidos perdería entre el 38% y el 61% de sus humedales costeros existentes.
Un aumento en el nivel del mar tendrá un impacto negativo no solo en las propiedades costeras y la economía, sino también en nuestro suministro de agua dulce. Según la EPA, "el aumento del nivel del mar aumenta la salinidad del agua superficial y subterránea a través de la intrusión de agua salada". Por tanto, los estuarios y acuíferos costeros corren un alto riesgo de volverse demasiado salinos debido al aumento del nivel del mar. En lo que respecta a los estuarios, un aumento de la salinidad amenazaría a los animales y plantas acuáticos que no pueden tolerarlo. Los acuíferos a menudo sirven como el principal suministro de agua a las áreas circundantes, como el Acuífero Biscayne en Florida , que recibe agua dulce de los Everglades y luego suministra agua a los Cayos de Florida. El aumento del nivel del mar sumergiría las áreas más bajas de los Everglades y la salinidad aumentaría drásticamente en partes del acuífero. El considerable aumento del nivel del mar y la disminución de la cantidad de agua dulce a lo largo de las costas del Atlántico y el Golfo harían que estas áreas fueran bastante inhabitables. Muchos economistas predicen que el calentamiento global será una de las principales amenazas económicas para la costa oeste, especialmente California. “Las áreas costeras bajas, como a lo largo de la costa del Golfo, son particularmente vulnerables al aumento del nivel del mar y tormentas más severas, y estos riesgos se reflejan en el aumento de las tarifas y primas de los seguros. En Florida, por ejemplo, el precio medio de una póliza de seguro de hogar aumentó en un 77% entre 2001 y 2006 ”.
Dado que el aumento del nivel del mar es un problema urgente no sólo para las comunidades costeras, sino también para toda la población mundial, tanto la investigación científica se ha llevado a cabo para analizar las causas y consecuencias de la subida. El nivel del mar el nivel del mar. El Servicio Geológico de los Estados Unidos ha llevado a cabo dicha investigación, abordando la vulnerabilidad de las costas al aumento del nivel del mar e incorporando seis variables físicas para analizar los cambios del nivel del mar: geomorfología, pendiente de la línea costera (porcentaje), la tasa de aumento relativo del nivel del mar (mm / año), la tasa de erosión costera y aceleración (m / año), la amplitud media de la marea (m) y la altura media de las olas (m). La investigación se realizó en diferentes costas de Estados Unidos y los resultados son muy útiles para futuras referencias. A lo largo de la costa del Pacífico, las áreas más vulnerables son las playas bajas y “su sensibilidad es principalmente una función de la geomorfología y la pendiente costera”. En términos de investigación a lo largo de la costa atlántica, las áreas más vulnerables al aumento del nivel del mar se encontraban a lo largo de la costa del Atlántico medio (desde Maryland hasta Carolina del Norte) y el norte de Florida, porque son "costas generalmente de alta energía donde las áreas de la costa pendiente son débiles y donde el principal tipo de relieve es una isla barrera ". Para la costa del Golfo, las áreas más vulnerables se encuentran a lo largo de la costa de Louisiana-Texas. Según los resultados, “las zonas más vulnerables suelen ser las zonas bajas de playa y marismas; su sensibilidad es principalmente una función de la geomorfología, la pendiente costera y la tasa de aumento relativo del nivel del mar ”.
Muchos humanitarios y ambientalistas creen que la política debe involucrarse más en la reducción de las emisiones de CO2. Los seres humanos tienen una influencia sustancial en el aumento del nivel del mar porque emitimos niveles crecientes de dióxido de carbono a la atmósfera a través del uso del automóvil y la industria. Esto conduce a temperaturas globales más altas, seguidas de la expansión térmica del agua de mar y el derretimiento de glaciares y casquetes polares.
Las corrientes en los océanos del mundo son el resultado de temperaturas variables asociadas con las latitudes cambiantes de nuestro planeta. A medida que la atmósfera se calienta más cerca del ecuador , el aire caliente en la superficie de nuestro planeta se calienta, lo que hace que se eleve y atraiga aire más frío para que ocupe su lugar, creando lo que se denominan "células de circulación". En última instancia, esto hace que el aire sea mucho más frío cerca de los polos que en el ecuador.
Los vientos asociados con estas células de circulación provocan corrientes superficiales que empujan el agua superficial a latitudes más altas donde el aire es más frío. Esto enfría el agua lo suficiente hasta que es capaz de disolver más gases y minerales, haciéndola muy densa en comparación con las aguas de latitudes más bajas, provocando que se hunda hasta el fondo del océano, formando lo que se conoce como Aguas Profundas del Atlántico Norte (NADW). al norte y las Aguas del Fondo Antártico (AABW) al sur. Impulsadas por este hundimiento y el afloramiento que se produce en latitudes más bajas, así como por la fuerza impulsora de los vientos sobre las aguas superficiales, las corrientes oceánicas actúan para hacer circular el agua por todo el mar. A la ecuación se suma el clima, se producen cambios, especialmente en regiones donde formas de aguas profundas. Con el calentamiento de los océanos y el posterior derretimiento de los glaciares y los casquetes polares , se libera cada vez más agua dulce en las regiones de latitudes altas donde se forman aguas profundas. Esta agua extra que se vierte en la mezcla química diluye el contenido de agua de latitudes más bajas, reduciendo la densidad del agua superficial. Como resultado, el agua fluye más lento de lo normal.
Es importante señalar que las corrientes oceánicas proporcionan los nutrientes necesarios para que la vida se mantenga en latitudes más bajas. Si las corrientes se ralentizaran, se proporcionarían menos nutrientes para sustentar la vida oceánica, lo que provocaría el colapso de la cadena alimentaria y un daño irreparable al ecosistema marino . Las corrientes más lentas también significarían una menor absorción de carbono . Por supuesto, el océano es el mayor sumidero en el que se almacena el carbono. Cuando las aguas se saturan de carbono, el exceso de carbono no tiene adónde ir, ya que las corrientes no traen suficiente agua dulce para corregir el exceso. Esto provoca un aumento del carbono atmosférico que, a su vez, provoca una retroalimentación positiva que puede provocar un efecto invernadero desbocado.
Otro efecto del calentamiento global es la acidificación de los océanos . El océano y la atmósfera están actuando constantemente para mantener un estado de equilibrio, por lo que un aumento en el carbono atmosférico conduce naturalmente a un aumento en el carbono del océano. Cuando el dióxido de carbono se disuelve en agua, forma iones de hidrógeno y bicarbonato, que a su vez se descomponen en iones de hidrógeno y carbonato. Todos estos iones de hidrógeno adicionales aumentan la acidez del océano y hacen que sea más difícil para el plancton que depende del carbonato de calcio formar sus caparazones para sobrevivir . Una disminución en la base de la cadena alimentaria será, una vez más, destructiva para los ecosistemas a los que pertenecen. Con menos de estos organismos fotosintéticos presentes en la superficie del océano, menos dióxido de carbono se convertirá en oxígeno, lo que permitirá que no se controlen los gases de efecto invernadero.
Entre 1750 y 2000, el pH de la superficie del océano disminuyó en aproximadamente 0,1 desde aproximadamente 8,2 hasta aproximadamente 8,1. Probablemente no haya sido menos de 8.1 en los últimos 2 millones de años. Las proyecciones sugieren que el pH podría disminuir entre 0,3 y 0,4 unidades adicionales para 2100. La acidificación del océano podría amenazar los arrecifes de coral , las pesquerías , las especies protegidas y otros recursos naturales valiosos.
Los efectos de la acidificación de los océanos ya son visibles y han estado ocurriendo desde el comienzo de la Revolución Industrial, con los niveles de pH del océano cayendo 0.1 desde los días de la revolución preindustrial. Se puede observar un efecto llamado blanqueamiento de los corales en la Gran Barrera de Coral de Australia, donde ya se están produciendo los efectos de la acidificación del océano. El blanqueamiento del coral ocurre cuando los organismos unicelulares que ayudan a formar el coral comienzan a morir y dejan el coral con un aspecto blanco. Estos organismos unicelulares son importantes para que el coral se alimente y obtenga la nutrición adecuada que se necesita para sobrevivir, dejando al coral débil y desnutrido. El aumento de la acidez también puede disolver el caparazón de un organismo, amenazando a grupos enteros de crustáceos y zooplancton y, a su vez, planteando una amenaza para la cadena alimentaria y el ecosistema.
Sin conchas sólidas, sobrevivir y crecer se convierte en un desafío mayor para la vida marina que depende de las conchas calcificadas. Las poblaciones de estos animales se vuelven más pequeñas y los miembros individuales de la especie se debilitan. Los peces que dependen de estos pequeños animales constructores de conchas para alimentarse ahora tienen un suministro reducido, y los animales que necesitan arrecifes de coral para refugiarse ahora tienen menos protección. Los efectos de la acidificación de los océanos están disminuyendo las poblaciones de vida marina y pueden perturbar la economía si mueren suficientes peces, lo que puede dañar gravemente la economía mundial, ya que la industria pesquera gana mucho dinero en el mundo.
La acidificación del océano también puede afectar a las larvas de peces marinos. Afecta internamente sus sistemas olfativos, que es una parte crucial de su desarrollo, especialmente temprano en la vida. Las larvas del pez payaso naranja viven principalmente en arrecifes oceánicos que están rodeados de islas de plantas. Gracias a su sentido del olfato, se sabe que las larvas son capaces de detectar las diferencias entre arrecifes rodeados de islas vegetativas y arrecifes no rodeados de islas vegetativas. Las larvas de pez payaso deben poder distinguir entre estos dos destinos a fin de localizar un área satisfactoria para su crecimiento. Otro uso de los sistemas olfativos de los peces marinos es ayudar a determinar la diferencia entre sus padres y otros peces adultos para evitar la endogamia .
En el Acuario Experimental de la Universidad James Cook, los peces payaso se mantuvieron en agua de mar sin manipular que obtuvo un pH de 8.15 ± 0.07, que es similar al pH de nuestra corriente oceánica. Para probar los efectos de diferentes niveles de pH, se manipuló agua de mar a tres niveles de pH diferentes, incluido el pH no manipulado. Los dos niveles de pH opuestos corresponden a modelos de cambio climático que predicen niveles futuros de CO2 atmosférico. Para el año 2100, el modelo predice que potencialmente podríamos adquirir niveles de CO2 a 1000 ppm, lo que corresponde al pH de 7.8 ± 0.05. Continuando aún más en el próximo siglo, podríamos tener niveles de CO2 a 1700 ppm, lo que corresponde a un pH de 7,6 ± 0,05.
Los resultados de este experimento muestran que cuando las larvas se exponen a un pH de 7,8 ± 0,05, su reacción a las señales ambientales difiere considerablemente de la reacción de las larvas a las señales a pH no manipulado. Esto no solo afectó su reacción a las señales ambientales, sino que su reacción a las señales de los padres también fue sesgada en comparación con las larvas criadas a un pH no manipulado de 8.15 ± 0.07. A pH 7,6 ± 0,05, las larvas no respondieron a ningún tipo de señal. Esto muestra los resultados negativos que podría tener el futuro de las larvas de peces marinos.
La desoxigenación del océano debería aumentar la hipoxia en un 10% y el triple del agua subóxica (concentraciones de oxígeno del 98% más bajas que las concentraciones promedio en la superficie) por cada 1 ° C de calentamiento del océano más alto.
Las investigaciones indican que el aumento de la temperatura del océano está ejerciendo una gran presión sobre el ecosistema marino . Un estudio de los cambios del fitoplancton en el Océano Índico indica una disminución de hasta un 20% en el fitoplancton marino durante las últimas seis décadas. Durante el verano, el Océano Índico occidental alberga una de las mayores concentraciones de floraciones de fitoplancton marino en el mundo en comparación con otros océanos de los trópicos. El aumento del calentamiento en el Océano Índico mejora la estratificación del océano, lo que evita la mezcla de nutrientes en la zona eufótica donde hay suficiente luz disponible para la fotosíntesis. Por lo tanto, la producción primaria es limitada y toda la red alimentaria de la región se ve interrumpida. Si el rápido calentamiento continúa, los expertos predicen que el Océano Índico se convertirá en un desierto ecológico y dejará de ser productivo. El mismo estudio también analiza la fuerte disminución de las tasas de captura de atún en el Océano Índico durante el último medio siglo. Esta disminución se debe principalmente al aumento de la pesca industrial, con el calentamiento de los océanos agregando estrés adicional a las especies de peces. Estas tasas muestran una disminución del 50 al 90% durante 5 décadas.
Un estudio que describe las tendencias climáticas en la productividad oceánica contemporánea analizó los cambios en la producción primaria neta (NPP) oceánica global detectados a partir de mediciones satelitales del color del océano de 1997 a 2006. Estas mediciones pueden usarse para cuantificar la productividad de los océanos a escala global y relacionar los cambios con los factores ambientales. Encontraron un aumento inicial en la planta de energía nuclear de 1997 a 1999, seguido de una disminución continua de la productividad después de 1999. Estas tendencias son impulsadas por los vastos océanos estratificados de baja latitud y están estrechamente relacionadas con la variabilidad climática. Esta relación entre el entorno físico y la biología oceánica afecta la disponibilidad de nutrientes para el crecimiento del fitoplancton, ya que estos factores influyen en los cambios de temperatura y estratificación de las capas superiores de los océanos. Las tendencias a la baja en la productividad de los océanos después de 1999 observadas en este estudio pueden proporcionar una idea de cómo el cambio climático puede afectar la vida marina en el futuro.
Efectos del peligro de la vida marina en la sociedad.
Como se dijo anteriormente, la vida marina ha disminuido en porcentaje a lo largo del tiempo debido a que el aumento de la contaminación de los océanos es el principal componente plástico consumido por los animales marinos. Junto con la vida marina, los seres humanos también se ven afectados por la contaminación de los océanos. Una de las industrias de proteínas animales más grandes, como es la industria pesquera, se ve afectada ya que la vida marina ha disminuido y se predice que si continúan utilizando las técnicas dañinas utilizadas, para 2048, existe la posibilidad de un océano sin peces. La industria pesquera tiene un gran impacto en la industria alimentaria mundial, proporcionando alimentos a alrededor de 3 mil millones de personas. Una de las muchas dietas famosas y de moda que existen es la Dieta Pescatariana, en la que los seguidores de las dietas vegetarianas añaden pescado u otro tipo de mariscos para obtener los nutrientes del pescado. Si llega al punto en que la industria pesquera sigue creciendo, a medida que más personas se unen a este tipo de tendencias alimentarias y comen más pescado (más demanda significa más producción), y utilizando técnicas que deterioran la vida marina más allá de la captura de animales, terminaremos en el punto sin retorno: donde la vida marina está extinta y nosotros, como seres humanos, no podremos consumir como una buena fuente de proteínas para responder a las necesidades requeridas. La contaminación de los océanos no significa que solo se dañe la vida marina, sino también que nosotros como humanos nos privaremos de un gran privilegio porque son los mariscos y la vida marina.
El calentamiento global también afecta las condiciones climáticas con respecto a los ciclones tropicales . Los científicos han descubierto que, aunque ha habido menos ciclones que en el pasado, la intensidad de cada ciclón ha aumentado. Una definición simplificada de lo que significa el calentamiento global para el planeta es que las regiones más frías se calentarían y las regiones más cálidas se calentarían mucho más. Sin embargo, también se especula que todo lo contrario podría ser cierto. La tierra más cálida podría usarse para moderar las temperaturas en todo el mundo. Todavía hay muchas cosas que no se entienden sobre el clima de la tierra porque es muy difícil hacer modelos climáticos. Como tal, predecir los efectos que el calentamiento global podría tener en nuestro planeta es todavía una ciencia inexacta. El calentamiento global también está aumentando la cantidad de peligro en el océano. Ha aumentado la cantidad de niebla al nivel del mar, lo que dificulta que los barcos naveguen sin chocar contra otros barcos u otros objetos en el océano. El calor y la humedad del suelo hacen que la niebla se acerque al nivel de la superficie del océano. Cuando cae la lluvia, el suelo se moja y luego sube el aire cálido, dejando una capa de aire frío que se convierte en niebla, creando un océano que es peligroso para las condiciones de viaje y trabajo. También provoca más inundaciones en el océano a medida que se calienta y los glaciares se derriten, lo que hace que el nivel del mar aumente y el océano se apodere de parte de la tierra y las playas. Los glaciares se están derritiendo a un ritmo alarmante, lo que hace que el océano se mueva más rápido de lo esperado. En el interior de este hielo hay rastros de burbujas que se llenan de CO 2 que luego se liberan a la atmósfera cuando se derriten, aumentando aún más el efecto invernadero.
Los patrones climáticos regionales en todo el mundo también están cambiando debido al calentamiento de los océanos tropicales. La cuenca cálida del Indo-Pacífico se ha calentado rápidamente y se ha expandido en las últimas décadas, en gran parte como respuesta al aumento de las emisiones de carbono de la combustión de combustibles fósiles. La cuenca caliente casi duplicó su tamaño, de un área de 22 millones de km 2 en 1900-1980 a un área de 40 millones de km 2 en 1981-2018. Esta expansión ha alterado los patrones de precipitación global, alterando el ciclo de vida de oscilación juliana de Madden (MJO), que es el modo más dominante de fluctuación meteorológica que se origina en los trópicos.
Sabemos que el clima afecta al océano y viceversa. Debido al cambio climático , a medida que el océano se calienta, también tiene un efecto en el lecho marino . Debido a los gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono, este calentamiento tendrá un efecto en el búfer de bicarbonato del océano. El tampón de bicarbonato es la concentración de iones de bicarbonato que mantiene la acidez del océano equilibrada dentro de un rango de pH de 7,5 a 8,4. El aumento de dióxido de carbono en el agua de mar la vuelve más ácida; esto no es bueno para los organismos planctónicos que dependen del calcio para formar sus caparazones. El calcio se disuelve con ácidos muy débiles y cualquier aumento de la acidez del océano será destructivo para los organismos calcáreos. El aumento de la acidez del océano hará que la profundidad del aclarado de calcita (CCD) disminuya , provocando que la calcita se disuelva en aguas poco profundas. Esto tendrá un gran efecto en la filtración de cal en el océano, ya que el sedimento comenzaría a disolverse.
Si la temperatura de los océanos aumenta, tendrá un efecto justo debajo del fondo del océano y permitirá la adición de otro gas de efecto invernadero, el metano . Se ha encontrado metano debajo del hidrato de metano, metano congelado y agua, debajo del fondo del océano. A medida que el océano se calienta, este hidrato de metano comenzará a derretirse y a liberar gas metano, contribuyendo así al calentamiento global. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que la absorción de CO2 excede la liberación de metano en estas áreas del océano, lo que hace que el calentamiento global disminuya. El aumento de la temperatura del agua también tendrá un efecto devastador en varios ecosistemas oceánicos, como los arrecifes de coral. El efecto directo es el blanqueamiento de los corales en estos arrecifes, que viven dentro de un estrecho rango de temperatura, por lo que un pequeño aumento de temperatura tendría efectos drásticos en estos ambientes. Cuando los corales se vuelven blancos, es porque el coral pierde entre el 60 y el 90% de sus zooxantelas debido a diversos factores estresantes, siendo la temperatura del océano uno de ellos. Si el blanqueamiento continúa, el coral anfitrión moriría.
Aunque incierto, otro efecto del cambio climático podría ser el crecimiento, la toxicidad y la proliferación de algas nocivas. Estas floraciones de algas tienen efectos graves no solo en los ecosistemas marinos, matando animales marinos y peces con sus toxinas, sino también en los seres humanos. Algunas de estas plantas agotan el oxígeno que las rodea a niveles lo suficientemente bajos como para matar peces.