El duopolio caracteriza un contexto de mercado oligopólico en el que solo dos empresas proveedoras enfrentan una demanda atomística (es decir, un número infinito de solicitantes). Esta teoría fue establecida por Antoine-Augustin Cournot en 1838 ( Investigación sobre los principios matemáticos de la Teoría de la Riqueza ).
Esta situación puede dar lugar a un entendimiento entre las empresas y a un abuso de posición dominante oa una situación de competencia . De hecho, la existencia de un duopolio permite contrarrestar las leyes antimonopolio (como hizo Microsoft , por ejemplo, al oponer su acusación de monopolio a la existencia de Apple ).
Una situación de duopolio también puede conducir a un cartel , un entendimiento tácito para mantener este duopolio. Por lo general, con una connotación peyorativa, un duopolio puede resultar más complicado de administrar que un monopolio "franco".
También podemos hablar de duopolio cuando dos empresas complementarias y en situación de monopolio sobre sus respectivos sectores de actividad llegan a un acuerdo entre ellas. A diferencia de un cartel, no tiene nada de ilegal, pero el resultado es de facto un duopolio. El caso más conocido en informática es la alianza de Microsoft e Intel , que le dio el baúl a Wintel (para Windows , el buque insignia de Microsoft e Intel ).
El duopolio está muy estudiado porque se trata de un simple caso de oligopolio que permite introducir fácilmente las bases de la competencia. Es habitual en teoría económica clasificar los modelos de duopolio de la siguiente manera:
En el contexto de las estrategias competitivas, las empresas toman decisiones basadas en su beneficio y el de su competidor. En otras palabras, las empresas reaccionan al beneficio del competidor que a su vez resulta de las decisiones ... La interdependencia de los beneficios y las decisiones crea una configuración de interacción estratégica. En microeconomía, este tipo de interacción se llama juego . El duopolio permite, por tanto, estudiar de forma sencilla los fundamentos de la competencia e introducir la teoría de juegos .
Los supuestos del análisis de Cournot son:
El análisis de Cournot destaca la interdependencia de las dos empresas en el mismo mercado. De hecho, las decisiones de uno están influenciadas por el otro e influyen en las del otro. La situación de equilibrio del duopolio se produce cuando cada una de las dos empresas maximiza su beneficio teniendo en cuenta la producción de la otra empresa. El equilibrio de Cournot se considera hoy como un equilibrio de Nash porque las estrategias de los dos jugadores (aquí, de las dos empresas) son óptimas dadas sus acciones recíprocas.
Duopolio asimétrico de StackelbergLa competencia de Stackelberg es un modelo de duopolio. Complementa y enriquece los análisis de Cournot y Bertrand sobre la interdependencia coyuntural (basada en la coyuntura) al resaltar el concepto de interdependencia conjetural (basada en conjeturas). La interdependencia cíclica se refiere al hecho de que cada empresa se limita a señalar que su propia situación depende de la de la otra. Por otro lado, el análisis conjetural establece no solo que cada empresa sabe que su situación depende de la de la otra, sino también que la empresa competidora adopta un razonamiento idéntico. Las hipótesis de este modelo son múltiples. En primer lugar, el duopolio de Stackelberg es asimétrico, es decir, las dos empresas competidoras no tienen el mismo poder. Luego hablamos de una empresa piloto (o "líder") y una empresa satélite. Son posibles cuatro situaciones.
Si la empresa 1 es piloto y quiere maximizar su beneficio, deberá tener en cuenta el comportamiento de la empresa 2 integrando la función de reacción de esta última en su propia función de beneficio. Si las dos empresas creen que la otra es un satélite, hay un desequilibrio. La producción en general está muy infravalorada. Si las dos empresas piensan que son pilotos (hipótesis de Bowley), también existe un desequilibrio (la producción global es mucho mayor que la evaluada por cada empresa). Esto puede generar precios más bajos y, en última instancia, beneficios.
El análisis de Stackelberg de los duopolios también aparece en la teoría de juegos. Por ejemplo, el equilibrio de Nash juega un papel importante en la resolución de juegos de Stackelberg .
Duopolio de BowleySituación en la que ambas empresas producen el mismo bien y actúan como si ambas fueran dominantes. Esto conduce a equilibrios inestables. Entonces hay tres posibilidades:
En el análisis de Bertrand , la variable estratégica no es la producción sino el precio (a diferencia del enfoque de Cournot). Sin embargo, los supuestos son idénticos a los de Cournot, a saber, que el producto es homogéneo, que las empresas tienen la capacidad de satisfacer cualquier demanda y que el precio cobrado es idéntico para las dos empresas.
Un ejemplo de duopolio comúnmente citado es el formado por Visa y MasterCard , que juntas controlan una gran parte del mercado de pagos electrónicos. En 2000, fueron acusados en una acción antimonopolio por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos . Una apelación confirmó la sentencia en 2004.
Ejemplos en los que dos empresas controlan una gran parte de un mercado: