Tipo de planta | acero de fábrica |
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Eficaz | 8800 personas (1845) |
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Fecha de apertura | 19 de septiembre de 1759 |
Fecha de cierre | 1987 |
Productos | Rieles, hierro fundido, forjados |
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Producción | 88.400 toneladas de acero (1845) |
Situación | Merthyr Tydfil |
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Información del contacto | 51 ° 45 ′ 37 ″ N, 3 ° 21 ′ 00 ″ W |
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Fundada en 1759 por Isaac Wilkinson , el diseñador de ropa Edward Blakeway , el herrero Thomas Lewis y otros seis asociados, cerca de Merthyr Tydfil , en la cuenca minera del carbón de Gales , Dowlais Iron and Co fue una de las primeras empresas con un capital social de 4000 libras, produciendo grandes cantidades de hierro para coquizar . Isaac Wilkinson trajo su patente, Thomas Lewis el derecho a usar minerales de hierro y carbón de varias pequeñas forjas que había establecido en las cercanías, las otras siete proporcionaron capital.
Inicialmente, la empresa sufrió dificultades para liberar el capital anunciado, ya que parte de las contribuciones procedían de empresas de Gales del Sur y Shropshire , donde Wilkinson había comenzado a coquizar. Realmente no se formó hasta 1760. También fue víctima de la dispersión de sus empleados, empleados en otras fundiciones, Thomas Lewis también trabajando en la fundición de Pentyrch e Isaac Wilkinson en la de Plymouth desde 1763.
Las otras tres fundiciones de la región fueron:
- Cyfarthfa Ironworks , creada en 1764 por Anthony Bacon ; - Plymouth para el que Isaac Wilkinson también trabajó desde 1763 y en el que Anthony Bacon invirtió en 1765 antes de volver a comprarlo en 1766; - Ferretería Penydarren , fundada en 1782 por Francis Homfray .Los tres utilizan materia prima de Dowlais. Cyfarthfa Ironworks obtuvo en 1773 los contratos para la fabricación de armas para la Royal Navy , realizados desde 1764 por la Compañía Carron , de la que uno de los fundadores, John Roebuck se encuentra en dificultades en 1769 porque no logra extraer suficiente carbón de las minas de Escocia.
Thomas Lewis murió en 1764 e Isaac Wilkinson se mudó a Bristol en 1763 con su amigo John Guest , un herrero nacido cerca de Coalbrookdale y que trabaja en la empresa desde 1763. La partida de Wilkinson se debió a disputas legales con sus hijos, cuyo mayor John Wilkinson tiene 35 años. , que empeoró en 1763 cuando el final de la Guerra de los Siete Años secó el liderazgo. Wilkinson organizó la construcción del Ironbridge en el río Severn en 1779 , junto con Abraham Darby III y otros asociados.
En abril de 1767, John Guest regresó, fue nombrado gerente y compró 7 de las 16 acciones antes de pasar la mano en 1786 a su hijo Thomas Guest , quien fundó la Dowlais Iron Company , con su yerno William Taitt . Thomas Guest murió en 1807 su hijo John Josiah Guest convirtiéndose en 1815 en el propietario de 9 de las 16 acciones. Hacia 1790, la empresa produjo 1.800 toneladas de acero en dos altos hornos y William Taitt la hará prosperar durante las guerras napoleónicas .
En 1845, era la planta siderúrgica más grande del mundo, con 88.400 toneladas de acero al año, producidas por 8.800 empleados.