Nombre de nacimiento | David Wark Griffith |
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Nacimiento |
22 de enero de 1875 Crestwood (Kentucky) (en) ( Kentucky ) |
Nacionalidad | americano |
Muerte |
23 de julio de 1948 Hollywood ( California ) |
Profesión | Director |
Películas notables |
Las aventuras de Dollie , El nacimiento de una nación , Intolerancia , El lirio roto , A través de la tormenta , Los dos huérfanos |
David Llewelyn Wark Griffith , más conocido como DW Griffith , es un director de cine estadounidense , nacido el22 de enero de 1875en La Grange Manor en Crestwood (Kentucky ) ( Kentucky ) y murió el23 de julio de 1948en Hollywood ( California ). Director prolífico, realizó alrededor de cuatrocientos cortometrajes en cinco años, de 1908 a 1913 , y realizó, ya en 1914 , las primeras superproducciones estadounidenses.
Encontrar en el cine el equivalente al don de ubicuidad de la literatura , cambió notablemente la escritura de los guiones, permitiendo a los cineastas hacer películas cada vez más largas. En 1914 , unió fuerzas con otros dos productores ejecutivos , Thomas Harper Ince y Mack Sennett , para crear Triangle Film Corporation y escapar en parte de los financieros que, a partir de ese momento, dirigían el cine estadounidense y lo obligaban a preferir los ingresos. películas innovadoras. En 1919, tras el fracaso de su última superproducción, Intolerance , fundó United Artists con los comediantes Mary Pickford , Douglas Fairbanks y Charlie Chaplin , para controlar mejor sus derechos sobre las ganancias de sus películas.
David Llewelyn Wark Griffith nació el 22 de enero de 1875 en Floydsfork (llamado Crestwood desde 1910), Kentucky , hijo de Jacob Griffith y Mary Perkins Oglesby. Su padre, apodado "Jake rugiente", fue coronel del Ejército de los Estados Confederados , héroe de la Guerra Civil y legislador de Kentucky . El sexto de los siete hijos de la familia, asistió a la escuela con su hermana mayor Mattie, maestra. En 1885 , tenía 10 años cuando murió su padre, lo que provocó graves problemas económicos en su familia. Abandonan la granja para vivir en Shelby County Farm . En 1890 , fueron a Louisville donde su madre abrió una pensión. Los Griffith todavía viven en la pobreza y David Wark, de quince años, tiene que empezar a trabajar. Es notablemente vendedor de periódicos, ascensorista y empleado de una librería. Fue entonces cuando tuvo su primera experiencia teatral amateur durante una actuación en una escuela. Tiene la suerte de ver a Sarah Bernhardt durante una gira que da por Estados Unidos.
Se casó con Linda Arvidson en 1906 . Se convirtió en actor de teatro y acompañó a grupos de teatro en todo Estados Unidos durante varios años, sin mucho éxito, mientras realizaba otros trabajos, para ganarse la vida. Alrededor de 1907 , ofreció temas cinematográficos a casas de producción con sede en Nueva York, pero primero lo contrataron como actor, para interpretar el papel del padre en Rescued From an Eagle's Nest de Edwin Stanton Porter y J. Searle Dawley. , Producida en principios de 1908 por la Edison Manufacturing Company .
Como la película de Porter fue un éxito, American Mutoscope and Biograph Company , un competidor de Edison Manufacturing Company, entendió que Griffith tenía talento y le ofreció dirigir una película él mismo en 1908: Las aventuras de Dollie ( Las aventuras de Dollie ).
Griffith va mucho al cine. Ha visto todas las películas de Porter, una que le permitió ingresar a la profesión, especialmente The Great Train Robbery ( Attack Grand Express ), estrenada en 1903 . Deduce que la fuerza de los planos realizados en localizaciones naturales, lo que explica el éxito mundial de esta película, es un buen motivo para mover una cámara, cueste lo que cueste. En sus memorias, incluso considera (probablemente con una sonrisa) que algunos rodajes en la soleada California fueron unas verdaderas vacaciones.
También ha visto las películas de las que el historiador del cine Georges Sadoul llama "la escuela de Brighton " . Observó cómo los cineastas ingleses inventaban la división, tanto del tiempo como del espacio, y cómo se liberaban de la estática de la fotografía que, en 1908 , es la regla de un arte que todavía se busca a sí mismo. Durante su etapa como vendedor de librerías aprovechó para devorar una gran cantidad de novelas, y aprendió cómo el escritor va de un lugar a otro, para luego volver al primero para luego pasar a un tercer lugar. Esa libertad, el cine no la ha recibido como dote como el novelista, cada cambio de lugar es una prueba para el cineasta, debe moverse con armas y equipaje, sin olvidar a los actores, y correr riesgos (Griffith el sabe porque el papel de el padre que interpretó en la película de Porter fue en realidad un "truco"). Georges Méliès , cuyas películas vio Griffith, había encontrado una solución radical para evitar todos estos problemas: había fijado su cámara de forma permanente en su estudio de Montreuil. El descubrimiento de Griffith se puede resumir en pocas palabras: si los cineastas quieren contar historias cada vez más complejas, deben multiplicar las aventuras vividas por muchos personajes en diferentes lugares. La receta, la única, es estructurar películas como novelas: mostrar a un personaje en una situación con otro personaje, hacer que se vayan, y cada uno por su cuenta, a su vez se encuentran con otros personajes con los que viven otras aventuras en otros lugares. Así, guiado por el "mientras tanto", la historia puede desarrollarse sin límites.
Por ahora, Griffith tiene que ser satisfecho con el material de archivo estándar de una película: la bobina de alrededor de 300 metros, o de 10 a 15 minutos como máximo ( un carrete de la película , la película de un carrete). Sin embargo, desde su primera película, Griffith hizo un golpe maestro. Las aventuras de Dollie cambiarán la técnica narrativa del cine. La película está hábilmente estructurada en escenas que se alternan entre sí, lo que sugiere que la primera acción continúa mientras se ve la segunda. Esta alternancia da lugar a una sensación muy rica, tanto de creación de espacio como de creación de tiempo, que se convertirá en el principal tema del cine. Esta "pequeña película" que es Les Aventures de Dollie , pequeña porque el argumento es delgado, pero es el caso de la mayoría de películas de la época, se parece un poco a la película del inglés George Albert Smith , el cristal de lectura de la abuela ( Grandma's Reading Glass ), que había experimentado la alternancia de dos planos, utilizó por primera vez primeros planos e inventó la cámara subjetiva, todo en un solo libro. Con Las aventuras de Dollie , Griffith demuestra cómo podemos crear tiempo virtual en el cine, sistematizando la alternancia de planos, lo que luego llamaremos edición alterna , la base misma de la historia cinematográfica. Lo que brinda la posibilidad de controlar la duración de las películas y, en particular, de ir más allá del estándar de una película de un carrete y entrar en la era de los largometrajes.
De 1908 a 1913 Griffith rodó más de 400 cortometrajes para la empresa Biograph . Es reconocido como director de actores ( director ) y buscador de talentos. Mary Pickford es contratada por él, así como Douglas Fairbanks , Lillian Gish y su hermana Dorothy Gish , Blanche Sweet , Mabel Normand , Lionel Barrymore , Mae Marsh y Florence Lawrence . Sus películas tienen un gran éxito comercial y el contrato de su director se revisa al alza cada año. En enero de 1910 , fue uno de los primeros directores en viajar a Los Ángeles , donde el clima es más propicio para filmar al aire libre durante el período invernal. Luego regresará allí regularmente en invierno. Si otros, como William Selig , le precedieron en California, parece que Griffith fue el primero en haber hecho una película en el pueblo de Hollywood, mucho antes de la llegada de los estudios. This is In Old California , lanzado en marzo de 1910 . Considerada perdida, esta película fue encontrada en 2004 y proyectada por primera vez en 94 años en el Festival de Cine de Beverly Hills . Su mayor cualidad radica en el trabajo fotográfico realizado por Griffith para las escenas rodadas en Hollywood Hill .
Explora prácticamente todos los géneros: drama, comedia, western, cine histórico, crítica social, adaptaciones de obras literarias. Con Cœur d'apache , filmada en 1912 en Nueva York, realizó una de las primeras películas de gánsteres .
Pero su aportación fundamental al cine sigue siendo la importación y adaptación al lenguaje fílmico de la técnica de narrativas alternas, que es la base de la novela. El gran historiador francés del cine, Georges Sadoul, especifica que “el gran mérito del maestro durante sus años de trabajo fue asimilar los descubrimientos dispersos de diversas escuelas (la inglesa de Brighton, en particular, nota) o directores y sistematizarlos . Pero hasta 1911 , y lo que hayamos escrito, Griffith parece haber tratado todas sus escenas en planos generales (planos medios, nota del editor), apenas más cercanos que los de Méliès. Su originalidad se manifiesta por la investigación de la edición alternativa. » Sadoul conteste avec raison les allégations assez opportunistes de l'historien du cinéma Jean Mitry qui, invité à un colloque sur Griffith, lui attribue l'invention de pratiquement tous les éléments du langage du cinéma, et notamment la découverte de « l'échelle planes ". "Pensando que la cámara, muy práctica, permitía acercarse o alejarse de los personajes a propósito y moverse --o situarse-- libremente alrededor de ellos, los hizo actuar en un espacio que no estaba más limitado por el estrecho marco de la escena ... La escena, es decir, lo que hoy llamamos secuencia, se fragmentó en una sucesión de planos diferentes, estableciendo y aclarando Griffith a la escala de los planos ” .
Sin embargo, se buscaría en vano en todos los one reels realizados por el guionista de escenarios, de 1908 a 1911 , la presencia de tomas cerradas y, más particularmente, primeros planos . En La Villa solitaire ( 1909 ), cuyo guión es una transferencia exacta de una película producida por Pathé Frères en 1908 , Le Médecin du château , todos los planos, sin excepción, son planos medios (personajes vistos de cuerpo entero). La historia es la misma: un médico es sacado de su casa (el "castillo") por una falsa emergencia montada por bandidos y deja a su esposa sola con sus hijas. Los intrusos fuerzan la puerta y sitian a la señora y su familia, quienes se atrincheran en una habitación. El médico, asombrado de no encontrar al gravemente enfermo de quien había sido advertido, telefonea a su esposa, y gracias a este medio de comunicación que, en ese momento, era terriblemente nuevo, regresó a tiempo con refuerzos para salvar a su pequeña familia. . En la película Pathé Frères (de la que se desconoce el director), “todo el encuadre de la película es amplio, a excepción de la conversación por teléfono, porque el cineasta ha optado por acercarse a los personajes, por acercarse. ups, porque le parecía necesario mostrar un nuevo dispositivo, el teléfono, muy poco difundido en ese momento salvo en los círculos acomodados. Con un plano amplio, de cuerpo entero, que era habitual, el público se habría sentido frustrado por el espectáculo de esta extraña máquina en la que el médico y su mujer pueden gritarse en el silencio del cine mudo, y sin esta cámara de acercamiento. , es posible que los espectadores ni siquiera hayan entendido lo que estaban haciendo los personajes. "
Para que Griffith finalmente introdujera primeros planos en sus películas, no fue hasta 1911 . “En El corazón de la miseria , muestra un primer plano de una vela cortando una cuerda, la que sostiene a la pequeña Katie suspendida sobre el vacío por ladrones que buscan extorsionar la combinación de la caja fuerte de su viejo amigo. Este primer plano es un plano explicativo, lo que se llama inserto, para ver mejor un detalle. » , Y no es una novedad en el cine mundial. Más tarde, por otro lado, Griffith denota un raro talento para descubrir "la belleza atemporal de los primeros planos psicológicos o primeros planos que subrayan las reacciones íntimas de un personaje a través de la magia de su encuadre estrecho y revelan su alma con sus múltiples facetas. , "sus cualidades como sus defectos, sus deseos, sus miedos, sus inclinaciones y sus dilemas. » , Y esto es lo que le valió a esta obra maestra de Nacimiento de una nación su reputación de perfección en la expresión de los rostros, a pesar de un tema muy cuestionable.
Mientras que los primeros largometrajes están apareciendo en el cine estadounidense, Griffith intenta convencer a Biograph para que produzca películas más largas. Ganó su caso con cierta dificultad, y Judith of Bethulia , una película de cuatro carretes (aproximadamente 60 minutos) se produjo en 1913 . “Nos tomó dos semanas enteras hacer esta película que, debido a mi extravagancia, debió costar más de trece mil dólares. Esto me valió una vez más para atraer la ira de la dirección ” . La Biograph quiere dividir la película en cuatro episodios distribuidos por separado. Este desacuerdo motiva el aplazamiento del estreno de la película, mientras se imponen los largometrajes en el mercado. Finalmente no salió hasta marzo de 1914 . A partir de ahora, Biograph desea confiar la producción de películas con grandes espectáculos a directores de teatro acreditados, y Griffith se limita a películas de un solo carrete . Griffith lo intenta: irrumpe en el despacho del presidente de la empresa, JJKennedy, y exige que se le dé para rodar películas de varios carretes, y pide además un porcentaje sobre las ventas ( regalías ). Fue expulsado de inmediato. Pero mientras tanto, Griffith se ha puesto en contacto con un recién llegado a la producción que crea Mutual Film y le ofrece hacer películas más largas.
En unos meses del año 1914 dirigió varias películas de casi una hora. Entre estos, La batalla de los sexos , Hogar, Dulce hogar , La fuga y La Conscience vengeresse . Estas películas no solo exigen mayores presupuestos, sino también sinopsis más ambiciosas y mejor estructuradas. A través de su conocimiento de los resortes narrativos, desarrollado durante casi siete años, Griffith contribuye al advenimiento de los largometrajes.
A finales de 1914, Griffith lee una novela de Thomas Dixon Jr, un ministro bautista de Kentucky , The Clansman ( El hombre del Klan ). Griffith nació en Kentucky, un estado ubicado entre el norte y el sur profundo. Kentucky era esclavitud pero no había tomado partido entre 1861 y 1865 durante la Guerra Civil (Inglés: Civil War ), guerra fratricida que han llevado a los Estados del Norte que apoyaban el principio de una Unión centralizada del Sur que exigía una Confederación en la que cada uno el estado seguiría siendo independiente. La frontera pasó por el reconocimiento o no de la esclavitud. La propuesta hecha por el Norte de nombrar a un decidido oponente de la esclavitud, Abraham Lincoln , a la presidencia de la Unión , había encendido la pólvora. En su libro, el pastor Dixon describe lo que él considera los resultados catastróficos del surgimiento de un espíritu de venganza entre los ex esclavos negros, liberado de hecho por la victoria del Norte sobre el Sur, y en particular su clímax, el deseo. de los negros a poseer mujeres blancas. Pero este olor racista no molesta a Griffith, acostumbrado desde el nacimiento a la desconfianza y el desprecio de los afroamericanos . "Ya podía ver las túnicas blancas de los miembros del Klan cruzando la pantalla ..."
A partir de entonces, Griffith acaricia un proyecto maravilloso. Los italianos ya estaban produciendo películas muy largas y espectaculares. ¿Es este el caso de Quo Vadis? , dirigida en 1912 por Enrico Guazzoni , una superproducción impresionante con hasta 5.000 extras y decorados gigantes, para una proyección de dos horas. Impresionado por Cabiria , dirigida por Giovanni Pastrone en 1914 , Griffith decide embarcarse en una película de una escala incomparable en Estados Unidos. Después de muchas dificultades para lograr la aceptación del proyecto, comenzó a filmar Birth of a Nation , la adaptación gratuita del libro de Thomas Dixon. La película está ambientada en la Guerra Civil y los años posteriores a la derrota de los ejércitos del Sur. El cineasta se puso a reconstruir el lugar, con una meticulosidad pocas veces conseguida, pero sobre todo en el vestuario, los cortes de pelo, las barbas y otros bigotes. Para ciertas secuencias de la Gran Historia, incluso comienza con pinturas antiguas, famosas por su conmemoración realista de los principales hechos históricos. Luego, un crossfade nos lleva a la escena reconstituida, con los personajes en las mismas posiciones, que de repente cobran vida. Ni un botón, ni una corbata, ni una medalla, ni un pelo ...
Una pelicula racistaGriffith se inspiró en el libro militante de una avispa ( protestante anglosajón blanco, " protestantes anglosajones blancos") escrito en 1968 por el historiador del cine Georges Sadoul ,
“El nacimiento de una nación manifiesta un racismo violento que deja muy atrás al de la novela superventas Lo que el viento se llevó . Allí se pinta a los negros como esclavos o criminales estúpidos perseguidos por una obsesión por el robo, la violación y el asesinato. El republicano, amigo de los negros, es calificado de odioso "colaborador". El Klan profundamente racista es retratado como el ejército heroico de estadounidenses honestos ... ¿Debemos juzgar a Griffith, el hijo de una familia arruinada por la Guerra Civil , como un "fascista"? Esto simplificaría los datos del problema. Su racismo sureño, donde un sentimiento se exaspera en todas partes de los Estados Unidos, es difícilmente tolerable para los países latinos donde la Revolución Francesa destruyó en parte el prejuicio de color. "
El Ku Klux Klan se presenta como el único baluarte capaz de proteger a la sociedad estadounidense de los riesgos mortales de degeneración que acarrea quien es la primera víctima del desorden que él mismo lanzó: Abraham Lincoln (aunque Griffith se ve obligado a saludar la grandeza de alma del personaje), sino también Austin Stoneman, un hombre blanco manipulado por su maldita alma el mulato Lynch, y los carpetbaggers , estos aventureros blancos del norte, que con el pretexto de hacer cumplir la abolición de la esclavitud, están de hecho haciendo sustanciales negocios a expensas del Sur, tolerados por el gobierno porque son los encargados de hacer sentir a los exconfederados el peso de la derrota y el castigo de la revuelta. El KKK, que en ese momento estaba inactivo, despierta tras el colosal éxito de esta película, y engrosa sus filas de militantes extremistas que retoman los atentados nocturnos y los asesinatos de negros. El estreno de la película también cumple con las prohibiciones en algunos estados que temen alteraciones del orden público, y numerosas manifestaciones, organizadas por asociaciones negras, están tratando de que se retire del cartel en todas partes.
Como era costumbre mucho antes de esta película, Griffith toma comediantes de maquillaje blancos para interpretar los papeles de los personajes negros principales. Porque hasta que no se obtengan los derechos civiles , los estadounidenses negros, así como los nativos americanos , no deberían mezclarse con los estadounidenses blancos, " avispas ", incluidos los católicos y los judíos blancos. No hace mucho tiempo, en 1967 , una estrella negra, Sidney Poitier , una de las que más ganancias gana en Hollywood, aunque ganadora del Oscar a mejor actor en 1964 por Le Lys des champs, ingresó a los estudios donde estaba filmando uno de los papeles principales ( Guess ¿quién viene a cenar? ) por la puerta trasera reservada para el personal y los extras de color ... Y Sidney Poitier comúnmente asumía los papeles de "Bon Noir", el que no se queja de su condición. En la película de Griffith, los únicos negros que parecen encontrar el favor del director son los sirvientes leales y sumisos de sus amos blancos.
En 1916 , se dio cuenta de la intolerancia al invertir todo lo que había ganado con El nacimiento de una nación . Esta película es posiblemente la más personal de Griffith. “En Intolerance , Griffith había hecho todo: dirigió a las multitudes y los actores (con un personal que incluía a WS Van Dyke , Tod Browning , Erich von Stroheim ), supervisó los decorados, el vestuario, la fotografía, la música, se aseguró de la edición, finalmente escribe un escenario que era ante todo un diagrama; la película no incluyó ningún corte preliminar y fue en parte improvisada en el campo. " Griffith, que experimentó su técnica de" acciones paralelas "en de películas con un carrete de tres docenas, piensa que puede manejar las historias paralelas como tratamos a las acciones paralelas, la alternancia simple. Su película se compone de cuatro historias que no transcurren en el mismo lugar ni al mismo tiempo, y de las que obviamente ninguno de los personajes tiene relación alguna con los personajes de las otras historias:
Después del catastrófico estreno de Intolerancia , Griffith se dará cuenta de que estaba equivocado desde la concepción de la película. Intentará sacar a la luz las dos partes más exitosas y completas, la destrucción de Babilonia y la historia moderna del falso culpable (subtitulada La madre y la ley ), en películas independientes que llegarán así a un público que las despreciaba. fueron mezclados artificialmente. Pero ya era demasiado tarde para beneficiarse del gran revuelo que se había organizado en torno a esta inusual sesión.
“En Intolerancia , al intentar alternar cuatro historias totalmente ajenas entre sí, sin comunicación entre ellas ni en el espacio ni en el tiempo, Griffith las implosiona, y su reunión artificial por el único tema de la intolerancia fracasa. Para crear una unidad de historia ... Terminan jugando unos contra otros y su suspenso se agota a fuerza de ser interrumpidos por las ocurrencias de las otras historias. "
Por otro lado, es obvio que el tema de la intolerancia no es en absoluto el punto común de las cuatro historias.
"La toma de Babilonia por Ciro II es un acto de guerra, una simple conquista y no fruto de ninguna intolerancia ... En cuanto a la sentencia de muerte del joven matón inocente, el fanatismo del club puritano al comienzo de la historia no nos hace olvidar que es sobre todo el relato de un error judicial, basado en pruebas contundentes, y no el hecho de la intolerancia a la justicia, prueba de la intervención casi milagrosa del gobernador que anula in extremis la ejecución. "
En cuanto a las otras dos historias, se han mantenido hasta tal punto que al final de la película Griffith llega a olvidarlas. “La Pasión ocupa poco más espacio que un Vía Crucis en las paredes de una catedral. ” Recordemos lo mismo que la sentencia de muerte de Jesús es un acto político, el profeta preguntó a sus discípulos a rechazar el culto de los bustos que representan a los emperadores romanos, lo que constituye una señal de desobediencia a los ocupantes. La masacre de Saint-Barthélemy fue tanto el deseo de suprimir la fuerza política representada por los protestantes, la mayoría en ciertas regiones sensibles del reino, como de afirmar que el rey debía su corona a su coronación según los ritos católicos, cuyos ritos el carácter sagrado no fue reconocido por los protestantes que eventualmente podrían exigir el surgimiento de otra dinastía. La intolerancia no podía de ninguna manera constituir un pegamento que uniera los cuatro pisos. En 1938 , el cineasta soviético Sergei Mikhailovich Eisenstein analizó el error de Griffith y extrajo una lección política marxista-leninista , argumentando que Griffith no estaba armado con el materialismo histórico de los cineastas soviéticos, el estadounidense solo podía fallar ideológicamente:
"El fracaso de Intolerance en su falta de homogeneidad es algo muy diferente: los cuatro episodios elegidos por Griffith eran realmente incompatibles ... ¿Es posible que un rasgo común diminuto - el signo exterior general de Intolerance, con mayúscula - tomado en de manera metafísica y no semántica, ser capaz de unir en la conciencia (del público) fenómenos tan escandalosamente irreconciliables desde un punto de vista histórico como el fanatismo religioso de la noche de San Bartolomé y la lucha de los huelguistas en un gran país capitalista ! ¿Las páginas sangrientas de la lucha por la hegemonía en Asia y el complejo proceso de lucha del pueblo judío contra el colonialismo y el sometimiento a la metrópoli romana? "
Griffith, que había invertido toda su fortuna en Intolerancia , se propuso honrar todas las deudas de la película.
Griffith también produjo otras obras, como The Broken Lys ( 1919 ), Through the Storm ( 1920 ) o The Street of Dreams ( 1921 ). En 1918 , coescribió, bajo el seudónimo de Granville Warwick, el guión de la película Bas les masques! ( The Hun Within ) de Chester Withey , que también supervisa. En 1919 se trasladó a Mamaroneck (en) ( Nueva York ), donde construyó su propio estudio.
Pero experimentó un final difícil de su carrera, marcado por el fracaso económico, la pérdida de la independencia artística y problemas de alcoholismo. Despreciado por la mayoría de los productores, desde su fracaso de Intolerancia , que inspiraba desconfianza por una cierta megalomanía, vio su carrera decaer rápidamente en la segunda parte de la década de 1920 y terminó en 1931 con el rodaje de "La Lucha". Murió de una hemorragia cerebral en el Temple Hospital de Hollywood el 23 de julio de 1948 , prácticamente indigente viviendo únicamente de las donaciones de sus admiradores.
Está enterrado en el cementerio de la Iglesia Metodista de Mount Tabor en Crestwood, condado de Oldham, Kentucky .
DW Griffith et le loup es un documental dirigido por Yannick Delhaye en 2011, transmitido por Ciné + y Cinaps TV. Este documental examina la vida y obra de DW Griffith.