Cuchillo de Gebel el-Arak | |
![]() El cuchillo de Gebel el-Arak | |
Tipo | Cuchillo |
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Dimensiones | 25,5 centímetros (altura) |
Inventario | E 11517 |
Material | Pedernal y marfil de hipopótamo (incisivo) |
Período | Alrededor del 3300/3200 a. C. J.-C. |
Cultura | Cultura de Nagada , Antiguo Egipto |
Lugar de descubrimiento | Gebel el-Arak (جبل العركى) |
Conservación | Museo del Louvre , ala Sully, sala 20 |
El cuchillo de Gebel el-Arak o daga "de Gebel el-Arak" es un cuchillo en marfil de hipopótamo y pedernal que data del final del período de Nagada II (circa -3300 / -3200) en Egipto . Es una de las principales obras de este período. Se conserva en el Louvre que lo adquirió en 1914.
Fue comprado en El Cairo por Georges Aaron Bénédite en 1914 en nombre del Museo del Louvre , donde ahora se exhibe (ala Sully). En el momento de su adquisición, el vendedor afirmó que el cuchillo se había encontrado en el sitio de Gebel el-Arak, pero ahora se admite que es más probable que se haya encontrado en Abydos, en el Alto Egipto .
El cuchillo Gebel el-Arak fue comprado en nombre del Louvre por el filólogo y egiptólogo Georges Aaron Bénédite en febrero de 1914 al Sr. Nahman, un anticuario de El Cairo.
Bénédite reconoce de inmediato el extraordinario estado de conservación del artefacto, así como su carácter arcaico. El 16 de marzo de 1914 escribió a Charles Boreux , entonces jefe del Departamento de Antigüedades Egipcias del Louvre , sobre el cuchillo que le presentó el anticuario.
En el momento de la adquisición, el mango y la hoja del cuchillo están separados y el vendedor no se dio cuenta de que las dos partes encajaban. Posteriormente, Charles Boreux propuso que se reconstituyera el cuchillo y que se volviera a montar la hoja y el mango. Estas operaciones fueron realizadas en marzo de 1933 por Léon André quien trabajó principalmente en la consolidación del conjunto y trató el marfil del mango para su conservación. Una segunda restauración del cuchillo fue realizada en 1997 por Agnès Cascio y Juliette Lévy.
En el momento de la adquisición por parte de G. Bénédite, el vendedor afirma que el mango del cuchillo provenía del sitio de Gebel el-Arak (en árabe : جبل العركى ), una meseta ubicada cerca del pueblo de Nag Hammadi, a 40 km de al sur de Abydos . Sin embargo, el verdadero origen de la hoja del cuchillo lo da G. Bénédite en su carta a Charles Boreux. Escribe :
“[…] El vendedor no tenía idea de que el pedernal [hoja] pertenecía a la empuñadura y me lo presentó como proveniente de excavaciones recientes en Abydos. "
Que el cuchillo provenga, de hecho, de Abydos se apoya en la ausencia total de descubrimientos arqueológicos en el sitio de Gebel el-Arak, mientras que las intensas excavaciones llevadas a cabo por Émile Amélineau , Flinders Petrie , Édouard Naville y Thomas Eric Peet tuvieron lugar en el momento de la compra en Umm el-Qa'ab , la necrópolis de los monarcas predinásticos y las primeras dinastías.
El cuchillo mide 25,50 cm de largo y consta de dos partes: una hoja de pedernal y un mango de canino elefante de marfil. El cuchillo no muestra signos de desgaste, lo que indica que nunca se ha utilizado: en realidad era un objeto ceremonial, lo que se confirma por su riquísima decoración y el muy fino trabajo del cuchillo. Hoja, que no habría tenido lugar para un objeto con un propósito utilitario. La hoja está perfectamente pulida por un lado, mientras que por el otro está cortada y tiene una red de dentados en el filo. Mide 16 cm mientras que el asa es de 9 cm . Es curvado y arqueado en la parte superior y está adornado con un saliente perforado en uno de los lados. Este jefe quizás se usó para suspender el objeto del cinturón de su dueño. El mango está ricamente tallado en bajorrelieve en ambos lados: hay una escena de batalla en el frente y el desarrollo de temas mitológicos en la parte posterior (en el lado donde se encuentra el jefe).
La parte delantera del cuello
La parte de atrás del cuello
El frente tiene una decoración organizada en cuatro registros . Los dos registros superiores representan una pelea entre dos grupos de hombres, armados con garrotes, porras y cuchillos pero diferenciados por su cabello: algunos tienen el pelo largo, otros muy corto. En el tercer registro se muestran dos tipos de barcos largos con fondo plano y popa elevada. En el cuarto y último registro, vemos la derrota de los vencidos, que se ahogan en poses inconexas. Esta escena ha dado lugar a muchas interpretaciones en cuanto a la identificación del acontecimiento representado: algunos han argumentado que era la unificación del norte y el sur de Egipto, que en realidad tuvo lugar al final de la IV ª milenio , con la victoria del Alto Egipto en el Bajo Egipto . Winkler trazó en 1948 un paralelo entre uno de los tipos de barcos representados en el cuchillo y las representaciones de barcos que se encuentran en el glíptico de Uruk en el Este: el combate ilustraría la invasión de Egipto por los orientales. Sin embargo, no hay nada que valide ninguna de estas dos tesis. Sin embargo, es una representación simbólica de la victoria del orden sobre el caos.
La parte posterior de la empuñadura muestra claramente una influencia mesopotámica, con el dios El vestido con ropa mesopotámica, flanqueado por dos leones erguidos que simbolizan la mañana y la tarde y las estrellas con el planeta Venus . Nicolas Grimal prefiere no especular sobre la identidad de la figura, refiriéndose a él como un "guerrero".
El cuchillo se exhibe en el Louvre en el Departamento de Antigüedades Egipcias en la sala dedicada a Nagada con el número de inventario E 11517.
Hoy se conocen diecisiete cuchillos ceremoniales similares, con mangos decorados. Los más famosos son:
Dos cuchillos desgastados y astillados se exhiben en el Museo Metropolitano de Arte y el Museo Arqueológico Nacional de Saint-Germain-en-Laye .
La perfecta similitud entre las hojas de estos cuchillos y la del cuchillo Gebel el-Arak permitió a DL Holmes avanzar una tesis según la cual estos cuchillos fueron todos producidos por un pequeño número de artesanos, trabajando en talleres geográficamente cercanos, y transmitiendo este saber hacer extremadamente específico entre ellos, de generación en generación.