El período predinástico es el último período de la prehistoria egipcia. Hizo la transición entre el Neolítico y la formación de un estado mediante la unificación del país y la centralización de poderes en manos de las dinastías faraónicas .
La división temporal del período predinástico varía ligeramente según los autores. Generalmente se mantiene el siguiente desglose:
Subperíodo | Fecha de inicio | Fecha final | |
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Predinástico antiguo | |||
Fayoum B / Qarounien | 8000 | 4700 a. C. J.-C. | |
Fayum A | 5700 | 4500 a. C. J.-C. | |
Badarian | 4500 | 3900 a. C. J.-C. | |
Predinástico medio ( Amratien o Nagada I ); Cultura Maadi-Bouto | 3900 | 3650 a. C. J.-C. | |
Merimdien | |||
Omarian | |||
Shamarkian | |||
Predinástico reciente | Gerzean o Nagada II | 3650 | 3400 a. C. J.-C. |
Mediana | |||
Post-shamarkiano | |||
Protodinástico | Nagada III | 3400 | 3175 a. C. J.-C. |
Aunque los sitios arqueológicos revelan muy poco sobre esta época, un examen de las muchas palabras egipcias para "ciudad" proporciona una lista hipotética de las causas del sedentarismo egipcio. En el Alto Egipto , la terminología indica comercio, protección del ganado, las tierras altas como refugio de las inundaciones y lugares sagrados para las deidades.
Hacia 6000 aC J.-C., los primeros asentamientos neolíticos aparecen en el valle del Nilo , Egipto. Los estudios basados en datos morfológicos, genéticos y arqueológicos han atribuido estos hábitats a los colonos del Levante que llevaron la agricultura a la región.
Ciertos datos morfológicos y poscraneales han permitido vincular las primeras poblaciones agrícolas de Fayoum , Mérimdé y Badari con las poblaciones del Cercano Oriente. Sin embargo, los datos arqueológicos también sugieren que las especies domesticadas del Cercano Oriente se incorporaron a una estrategia de alimentación preexistente y fue solo lentamente que una forma de vida diferente se afianzó, a diferencia de esta. Que uno esperaría de la colonización absoluta de Oriente Medio. . Finalmente, los nombres de las especies domesticadas del Cercano Oriente importadas a Egipto no eran préstamos sumerios o proto-semíticos , disminuyendo aún más la probabilidad de colonización masiva del Bajo Egipto por inmigrantes del Cercano Oriente.
El tejido se evidencia por primera vez durante el período Fayum A. La gente de este período, a diferencia de los egipcios posteriores, enterraba a sus muertos muy cerca de sus viviendas y, a veces, dentro de ellas.
Desde alrededor de 5000 a 4200 a.C., la cultura Mérimdé, hasta entonces conocida solo por un gran asentamiento en el borde del Delta Occidental, floreció en el Bajo Egipto . Esta cultura tiene estrechos vínculos con la cultura de Fayoum A, así como con el Levante. La gente vivía en pequeñas chozas, producía alfarería sencilla sin decoración y poseía herramientas de piedra. Allí se mantenían bovinos, ovinos, caprinos y porcinos. Allí se plantaron trigo, sorgo y cebada. Los habitantes de Mérimdé enterraban a sus muertos en lugares de residencia y producían figurillas de arcilla. La primera cabeza de arcilla egipcia de tamaño natural proviene de Mérimdé.
La cultura de El Omari se conoce desde un pequeño pueblo cerca del Cairo moderno. La gente parece haber vivido en chozas, pero solo quedan los hoyos de los postes y los pozos. La cerámica no está decorada. Las herramientas de piedra incluyen pequeñas hoces, hachas y escamas. El metal aún no se conocía. Sus sitios fueron ocupados desde 4000 a. C. hasta el período Thinite .
La cultura Maadi-Bouto (también conocida como la cultura Maadi) es la cultura prehistórica más importante en el Bajo Egipto contemporánea a las Fases I y II de la cultura Naqada en el Alto Egipto. Esta cultura es más conocida en el sitio de Maadi cerca de El Cairo, pero también está atestiguada en muchos otros lugares del delta, incluido Bouto , hasta la región de Fayoum. Esta cultura estuvo marcada por el desarrollo de la arquitectura y la tecnología. También es heredero de culturas anteriores en lo que respecta a la cerámica sin decorar.
Se conocía el cobre y se han encontrado azuelas de cobre. La cerámica es simple y sin decoración y muestra, en algunas formas, una estrecha conexión con el sur de Levante. La gente vivía en pequeñas chozas, parcialmente excavadas en el suelo. Los muertos fueron enterrados en cementerios, pero con poco ajuar funerario. La cultura Maadi ha sido reemplazada por la cultura Naqada III ; La cuestión de si esto se hizo por conquista o por infiltración permanece abierta.
Objeto encontrado en Maadi, Museo del Louvre
Huesos de bagre tallados y frasco descubierto en Maadi
Prisioneros y posibles heridos de la cultura Bouto-Maadi devorados por animales, mientras que uno de ellos es conducido por un hombre con una túnica larga, probablemente un funcionario egipcio de la cultura de Naqada III del Alto Egipto, Paleta del campo de batalla , Museo Británico y Museo Ashmolean
Otros prisioneros de Battlefield Palette
Nabta Playa fue una vez una gran cuenca drenada dentro del desierto de Nubia, ubicada a unos 800 kilómetros al sur del actual Cairo y a unos 100 kilómetros al oeste de Abu Simbel en el sur de Egipto. Hoy la región se caracteriza por numerosos sitios arqueológicos.
Nabta Playa fue una de estas regiones, que vio una población asentarse gradualmente, entre 9000 y 7000 a. C. Los primeros asentamientos en Nabta estaban formados por pequeños campamentos estacionales que practicaban la cerámica y eran [aparentemente] pastores de ganado. La alfarería es muy rara en estos sitios, pero es notable. Está decorado en todo el exterior con intrincados diseños de impresión aplicados con un peine en un movimiento de balanceo.
Un clima óptimo, que constituye al mismo tiempo el episodio más húmedo del Holoceno, se alcanzó durante las primeras fases neolíticas de El Nabta (c. 7050–6700 a. C.) y Al Jerar (c. 6500–6100 a. C.). Al VII º milenio silos subterráneos contenían sorgo silvestre. En la sabana, salpicada de lagos, que luego se extendía entre la región de Assiut y el centro del actual Sudán, las poblaciones nómadas de cazadores-recolectores probablemente empujaban rebaños de ganado frente a ellos, aunque esta propuesta aún se debate para el Neolítico temprano y medio. La presencia de ganado domesticado a principios y mediados del Neolítico en el Desierto Occidental ha sido objeto de debate desde su identificación provisional a mediados de la década de 1980.Los dos sitios más importantes, Nabta Playa y Bir Kiseiba, varios investigadores expresaron dudas al respecto. en 2000 y 2006. La cría, si finalmente se certifica un día, sigue siendo, sin embargo, muy secundaria hasta 5400, en comparación con la caza y la recolección.
A principios del VI º milenio cambio climático en el Sahara oriental, vinculado al movimiento progresivo de la parte delantera del monzón en el sur, fuertemente disminuido las lluvias. Todas las actividades de subsistencia se vieron afectadas: caza, pesca, recolección y pastoreo. En este contexto, la cría se convirtió en la principal actividad. Este nuevo nomadismo se organizó según estos sitios, actualmente dispersos en el Sahara. Los animales encontraron agua y pastos siempre que estos lagos alimentados por los pasajes de lluvia o por los mantos acuíferos artesianos (cuando su nivel piezométrico excede el nivel del suelo) no se agotaron. Luego, el grupo se fue a otro sitio favorable.
La gente de Nabta Playa estableció campamentos que solo se usaban una parte del año. Alrededor del 6000 a. C. (o alrededor del 7000 a. C. dependiendo de, ocurrió un cambio cuando estas poblaciones comenzaron a cavar pozos, lo que les permitió permanecer allí todo el año, y especialmente durante el invierno, la estación seca. Los asentamientos también pudieron expandirse, algunos de las más grandes, hasta dieciocho o veinte chozas macizas, redondas u ovaladas, producidas amontonando grandes piedras, y su disposición, aproximadamente en línea, delimitaba un espacio de circulación.
Después de un nuevo período muy seco (de 4700 a 4500 a. C., Wendorf y Schild sitúan esta vez alrededor del 5500 a. C.), el regreso de la lluvia trajo otras poblaciones, que se califica como neolítico tardío. Los túmulos con restos de ganado, algunos de los cuales fueron desarticulados, incluida una vaca joven, que se encontraron en Nabta Playa, ilustran la importancia sociológica y probablemente también religiosa del ganado alrededor de 5400, al comienzo del período Neolítico Tardío. Estos entierros de animales son los primeros ejemplos de una tradición que continuaría durante varios miles de años, hasta el período dinástico temprano (Flores 2003). Sin embargo, la ganadería aún desempeñaba un papel menor en la estrategia de subsistencia. Los animales salvajes han seguido siendo la principal fuente de proteínas; y el equipo de caza, especialmente puntas de flecha, seguía siendo el componente principal de las industrias líticas (Riemer 2007).
Indicios muy fuertes parecen indicar que estas nuevas poblaciones tenían un sistema social que implicaba un mayor nivel de organización, que no se encuentra hasta entonces en Egipto.
La cultura tasiana es probablemente la cultura predinástica, sin ningún rastro de metal, la más antigua conocida en el Alto Egipto (alrededor del 4500 a. C.). Esta cultura lleva el nombre de las tumbas encontradas en Der Tasa, en la orilla oriental del Nilo entre Assiut y Akhmim . El grupo de la cultura Tassian se destaca por producir la cerámica de tapa negra más antigua, un tipo de cerámica roja y marrón de color negro en la parte superior e interior. Esta cerámica es esencial para la datación del Egipto predinástico. Dado que todas las fechas en el período predinástico son imprecisas en el mejor de los casos, William Flinders Petrie desarrolló un sistema llamado datación secuencial, que permite determinar la fecha relativa, si no absoluta, de cualquier sitio predinástico dado examinando su cerámica.
Esta cultura debe su nombre a las tumbas encontradas en el sitio de Deir Tasa. Ella produjo la primera cerámica revestida de negro, un tipo de cerámica roja y marrón, que fue pintada de negro en ambas superficies, externa e interna. Estas cerámicas (cuencos con bordes cortos o alargados) - descubiertas en entierros, circulares u ovalados y muy raramente más o menos rectangulares - contenían ofrendas de comida, aparentemente para los difuntos. Su pequeña base redondeada y su forma abombada pesada en la parte superior apenas permiten colocar estos objetos en posición vertical, y no hay evidencia de soportes en el conjunto de cerámica, lo que les da una forma de "tulipán". Pero su uso sigue siendo enigmático. Probablemente reservado para bebidas, su semblante sugiere que el contenido fue compartido, o incluso dedicado a un ritual. Sami Gabra describe los colores de la cerámica que encontró: “Los colores son: marrón o marrón pulido con bordes en gran parte ennegrecidos, rojo, rojo con bordes ennegrecidos, finalmente negro; la superficie de los jarrones es lisa u ondulada ”. Como hay poca diferencia entre la cerámica tasiana y la cerámica badariana (cultura Badari), es posible que estos descubrimientos anteriores a 1930 fueran badarianos. Para este autor, el ennegrecimiento de los bordes podría compararse con el de la cerámica nubia.
Las excavaciones de los entierros tasianos han arrojado cierto número de esqueletos. Los fósiles son generalmente más grandes y más robustos que los especímenes egipcios predinásticos posteriores. En este sentido, los esqueletos tasianos son los más parecidos a los de la cultura Mérimdé . Además, aunque los cráneos de Der Tasa son dolicocefálicos (de cabeza larga) como la mayoría de los otros cráneos predinásticos, tienen una bóveda grande y ancha como los cráneos de Merimdé. Los cráneos de los sitios de Badarian, Amratian y Natufian tienden a ser más pequeños y estrechos.
Se han realizado importantes descubrimientos, tanto en la parte desértica de Oriente como en la de Occidente, que nos permiten comprender mejor la ubicación y el modo de subsistencia de estas poblaciones. Su presencia en estos dos espacios presupone una forma de vida nómada y pastoral. El descubrimiento más importante de los últimos años es el del cementerio de Gebel Ramlah (en) , que se puede asociar arqueológicamente con el Neolítico del Desierto Occidental y el Tassian del Valle del Nilo. Esto prueba la existencia de una población nómada con una estructura social compleja y contactos de gran variedad, incluido el valle del Nilo y las colinas del lado del Mar Rojo.
Como hay poca diferencia entre la cerámica de Tassian y la cerámica de Badar, la cultura de Tassian se superpone significativamente a la de Badari. Desde el período Tassian, parece que el Alto Egipto estuvo fuertemente influenciado por la cultura del Bajo Egipto.
La cultura badariana, de alrededor de 4400 a 4000 a. C., lleva el nombre del sitio de Badari cerca de Der Tasa. Siguió la cultura tasiana, pero era tan similar que muchos lo ven como un período continuo. La cultura badariana ha continuado produciendo el tipo de alfarería llamada " cubierta negra de plato " (aunque su calidad ha mejorado mucho) y se le otorgó los números de secuencia 21-29 ( Secuencia que data (por) Petrie). La principal diferencia que impide a los investigadores fusionar los dos períodos es que los sitios de Badarian usan cobre además de piedra y, por lo tanto, son asentamientos calcolíticos, mientras que los sitios neolíticos de Tassian todavía se consideran de la Edad de Piedra.
Las herramientas de pedernal de Badar continuaron convirtiéndose en hojas más afiladas y delgadas, y se desarrolló la primera loza de barro. Claramente, los sitios de Badar estaban ubicados en Nekhen, un poco al norte de Abydos . Parece que la cultura de Fayoum A y los períodos Badarian y Tassian se superponen significativamente; sin embargo, la cultura de Fayum A era considerablemente menos agrícola y todavía era de naturaleza neolítica.
El Naqada es una cultura arqueológica del Calcolítico Egipto predinástico (circa 4000-3000 aC), el nombre de la ciudad de Naqada (antiguo nombre Noubet ), en lo que fue el 5 º nomo del Alto Egipto. Se divide en tres subperíodos: Naqada I , II y III .
Amratian (Naqada I )La cultura amratiana duró alrededor de 4000 a 3500 a. C. Debe su nombre al sitio de el-Amrah , a unos 120 km al sur de Badari. El-Amrah es el primer sitio donde este grupo cultural fue descubierto sin ser mezclado con el grupo cultural más adelante gerzeense, pero este período se atestigua mejor en el lugar de Naqada, por lo que también se llama el Naqada I cultura . La vajilla con tapa negra siguió apareciendo, pero en esta época también se encontró vajilla blanca con líneas cruzadas, un tipo de cerámica que estaba decorada con líneas blancas paralelas muy poco espaciadas, cruzadas por otro conjunto de líneas blancas paralelas muy poco espaciadas. El período amratiano está entre 30 y 39 en el sistema de datación secuencial de Petrie, que es una forma de datación relativa.
Los objetos recientemente excavados atestiguan un aumento del comercio entre el Alto y el Bajo Egipto en este momento. Se encontró una vasija de piedra del norte en el-Amrah, y el cobre, que no se extrae en Egipto, fue importado del Sinaí , o posiblemente de Nubia . Se importó una pequeña cantidad de oro de Nubia. También importaron obsidiana de Etiopía para fabricar hojas y otros objetos a partir de escamas. También era probable el comercio con los oasis. Las muestras de carbón encontradas en las tumbas de Nekhen , que datan de los períodos Naqada I y II , han sido identificadas como cedro del Líbano .
En las colonias amratianas aparecieron nuevas innovaciones como precursoras de períodos culturales posteriores. Por ejemplo, los edificios de adobe que hicieron la reputación del período Gerzean se vieron por primera vez en el período Amratian, pero solo en pequeñas cantidades. Además, en esta época aparecen paletas de sombras de ojos ovaladas y teriomórficas, pero su fabricación es muy rudimentaria y los relieves que las dieron a conocer posteriormente aún no están presentes.
Gerzean (Naqada II )La cultura Gerzean, desde alrededor del 3500 al 3200 a.C., debe su nombre al sitio de Gerzeh. Fue en este momento cuando se pusieron los cimientos del Egipto dinástico. La cultura gerzeana es en gran parte un desarrollo de la cultura amratiana, que comenzó en el Delta y se trasladó al sur a través del Alto Egipto, pero no logró desalojar la cultura amratiana en Nubia. La cerámica gerzeana se encuentra en las secuencias 40 a 62 de la datación secuencial de Petrie y se distingue claramente de la vajilla amratiana con líneas blancas cruzadas o tapas negras. La cerámica gerzeana estaba pintada principalmente de rojo oscuro con imágenes de animales, personas y barcos, así como símbolos geométricos que parecen derivarse de animales. Además, los mangos "ondulados", raros antes de este período (aunque a veces se encuentran ya en la secuencia 35) se volvieron más comunes y más elaborados hasta que fueron casi por completo ornamentales.
La cultura gerzeana coincidió con una caída significativa de las precipitaciones, y la agricultura a lo largo del Nilo ahora produce la gran mayoría de los alimentos, aunque las pinturas contemporáneas indican que la caza no se abandonó por completo. Con el aumento de las reservas de alimentos, los egipcios adoptaron un estilo de vida mucho más sedentario y las ciudades crecieron hasta alcanzar los 5.000 habitantes.
Fue por esta época cuando los habitantes de las ciudades egipcias dejaron de construir con cañas y comenzaron a producir ladrillos de terracota en masa, que se encontraron por primera vez en la época de Amratian, para construir sus ciudades.
Las herramientas de piedra egipcias, todavía en uso, pasaron de una construcción de dos caras a una construcción a escala. El cobre se utilizó para todo tipo de herramientas, y las primeras armas de cobre aparecieron en esta época [59]. La plata, el oro, el lapislázuli y loza se utilizaron con fines ornamentales, y las paletas de maquillaje utilizadas desde el período badariano comenzaron a adornarse con tallas en relieve.
También se construyeron las primeras tumbas en el estilo egipcio clásico, modeladas sobre casas ordinarias y, a veces, compuestas por varias habitaciones. Aunque se necesitan más excavaciones en el Delta, generalmente se cree que este estilo se originó en esta región y no en el Alto Egipto.
Aunque la cultura gerzeana ahora se identifica claramente como una continuación del período amratiano, una importante influencia mesopotámica se abrió paso en Egipto durante el Gerzean, interpretada en el pasado como evidencia de la llegada al poder de una clase dominante. raza, sobre el Alto Egipto. Esta idea ya no es apoyada por la academia.
Los objetos y formas de arte claramente extraños entraron en Egipto durante este período, lo que indica contacto con varias partes de Asia. Objetos como el mango del cuchillo de Gebel el-Arak, claramente grabado con relieves mesopotámicos, se han encontrado en Egipto, y la plata que aparece en este momento solo se pudo haber obtenido en Asia Menor.
Además, se crean artefactos egipcios que imitan claramente las formas mesopotámicas. Los sellos cilíndricos aparecen en Egipto, junto con paneles arquitectónicos empotrados, los relieves egipcios en las paletas de maquillaje están claramente hechos en el mismo estilo que la cultura Uruk mesopotámica contemporánea , y las cabezas ceremoniales de masas que aparecen en la época tardía de Gerzea están hechas en el Estilo mesopotámico "en forma de pera", en lugar del estilo egipcio nativo.
La ruta de este comercio es difícil de determinar, pero al no haber contacto con Canaán antes del comienzo del Período Thinite , generalmente se asume que se realizó por mar. Durante los días en que la teoría de la raza dinástica todavía era popular, se planteó la hipótesis de que los marineros de Uruk pasaban por alto Arabia, pero es más probable una ruta mediterránea, probablemente a través de intermediarios que pasaban por Biblos , como lo demuestra la presencia de objetos bíblicos en Egipto. .
El hecho de que tantos sitios de Gerzean estén en las desembocaduras de los wadis que conducen al Mar Rojo puede indicar un cierto volumen de comercio a través del Mar Rojo (aunque el comercio de Biblos podría haber cruzado el Sinaí y luego tomado el Mar Rojo). También se considera poco probable que algo tan complicado como la arquitectura de paneles empotrados haya llegado a Egipto a través de la pura influencia cultural, y a menudo se sospecha de al menos un pequeño contingente de migrantes.
A pesar de esta evidencia de influencia extranjera, los egiptólogos generalmente están de acuerdo en que la cultura gerzeana sigue siendo predominantemente autóctona de Egipto.
Desde un punto de vista político, antes de su unificación, el Alto Egipto estaba dividido en tres confederaciones o proto-reinos: Thinis ( Abydos ), Noubt ( Nagada II b, cyd) y Nekhen ( Hierakonpolis ). Emparedado entre Thinis y Nekhen, Nagada fue el primero en caer. La relación de Nekhen con Thinis es incierta, pero estos dos estados pueden haberse fusionado pacíficamente, con la familia real Thinite que entonces gobierna todo el Alto Egipto. Los reyes Thinite fueron enterrados en Abydos en el cementerio de Umm al-Qa'ab .
Período protodinástico (Naqada III )El período Naqada III , desde alrededor de 3200 a 3000 a. C., generalmente se considera que es el mismo que el Período Protodinástico, también conocido como la Dinastía Cero , durante el cual Egipto se unificó.
El Período Protodinástico destaca por haber sido la primera época con los primeros vestigios de escritura en Egipto , en forma de jeroglíficos arcaicos y solo figurativos (aunque esto es discutido por algunos), el primer uso regular de serekhs , el primer riego, el primera aparición de los cementerios reales y comienzo de la administración ( período Nagada III -b2). En ese momento, el rey tenía un solo nombre, el de Horus . La tradición egipcia posterior tendió a confundir historia y mito, tanto que es difícil separar las cosas. Así, los egipcios suelen considerar al dios halcón Horus como el primer faraón .
Durante el final del período predinástico, Egipto se dividió en dos reinos: un rey para el norte (Bajo Egipto) y otro para el sur (Alto Egipto). Los reyes del sur se imponen entonces sobre los del Bajo Egipto. La conquista debe haber sido gradual. De hecho, si Narmer es considerado como el unificador de Egipto y el primer rey de la I er dinastía , uno de sus predecesores, Iry-Hor , atestiguada en una inscripción en el Sinaí , el registro también mencionar Memphis , ciudad, aunque fundada según el mito del unificador de Egipto Ménès. El último bastión del Reino del Norte fue quizás Bouto : de hecho, en la paleta de Narmer , los eruditos han considerado los jeroglíficos tallados cerca del cautivo derrotado por Narmer, un arpón y un lago, como un nombre de lugar para el nombre. del Arpón (ubicado al noroeste del Delta) es el nombre del cautivo, que se lee fonéticamente como Ouash o Ouashi.
Predinásticos extremos en la creación de la I re dinastía , la unificación del país por Narmer a XXXII º siglo (-3150 / -3125 según Nicolas Grimal).
Fragmento de cetro protodinástico con pareja de cetro real Fragmento protodinástico con una representación de una pareja real, Staatliche Sammlung für Ägyptische Kunst , Munich
Fragmento de una paleta ceremonial que representa a un hombre y un tipo de bastón, c. 3200-3100 a. C., finales de Naqada III
Paleta con el toro, Naqada III , Museo del Louvre
El análisis craneométrico de los fósiles de egipcios predinásticos del período Nagada mostró que estaban estrechamente relacionados con otras poblaciones afroasiáticas del Cuerno de África . El análisis de los fósiles de egipcios del Alto Egipto del período predinástico muestra que están más relacionados con los somalíes actuales que con muestras de egipcios del Bajo Egipto de las dinastías posteriores. Sin embargo, los fósiles de Nagada y estos esqueletos antiguos y recientes eran fenotípicamente distintos de los fósiles pertenecientes a poblaciones modernas que hablan lenguas nigeriano-congoleñas que viven en África tropical, así como los esqueletos mesolíticos encontrados en Wadi Halfa en el valle del Nilo. Según estos mismos estudios, las poblaciones actuales del Cuerno de África están más estrechamente relacionadas cráneo-faciales con una muestra que incluye elementos del sur de Asia, Oriente Medio y el noroeste de Europa que de cualquier África subsahariana. grupo fuera del Cuerno de África.