Chironex fleckeri

Chironex fleckeri Descripción de esta imagen, también comentada a continuación Medusa cubo australiana ( Chironex fleckeri ) Clasificación
Reinado Animalia
Rama Cnidaria
Sub-embr. Medusozoa
Clase Cubozoa
Orden Chirodropida
Familia Chirodropidae
Tipo Chironex

Especies

Chironex fleckeri
Southcott , 1956

La medusa de caja Australia ( Chironex fleckeri ), también llamada "cazador marino", "avispa marina" o "mano de la muerte" o "Idle Hands" es una medusa de caja ( medusa de la clase Cubozoa ) de la familia Chirodropidae , que vive a profundidades medias, en las aguas de la costa australiana y del sudeste asiático . Es la medusa más venenosa conocida hasta la fecha.

Nombre binomial

El nombre del género Chironex es una combinación del griego khiro , mano y nex , matar, aludiendo al tamaño de la medusa y su carácter venenoso. El epíteto se refiere al toxicólogo Hugo Flecker  (en) que identificó).

Ciclo de vida

En primer lugar, cabe señalar que Chironex fleckeri no es una "medusa" en el sentido clásico (clase de Scyphozoa ) sino una "medusa de caja" ( Cubozoa ), un grupo de animales bastante diferente a pesar de ciertas similitudes, a menudo más pequeñas. más peligroso.

Como todas las medusas, Chironex fleckeri comienza su vida como una planula y luego pasa por la etapa de pólipo . La forma pelágica (medusa) es la forma reproductiva.

Los adultos se reproducen en la Gran Barrera de Coral al final del verano. Las planulas se convierten en pólipos en otoño y primavera, siguiendo a las medusas jóvenes hasta llegar al mar. El cuerpo adulto (cúbico) de la medusa de caja puede ser tan grande como una sandía y tiene 60 tentáculos de unos 4 metros de largo y 6  mm de grosor.

Se alimenta de peces pequeños y langostinos, cuyo hábitat principal son las playas turísticas (más frecuentemente en Queensland y el Territorio del Norte ). Por lo general, no se ve en la Gran Barrera de Coral .

Su principal depredador es la tortuga. Contra ella, la única arma de la medusa de caja es su visión. De hecho, tiene 4 "grupos" de 6 ojos que le permiten formar imágenes. Sin embargo, aún no está claro cómo pueden procesar esta información.

La medusa más venenosa

El Chironex fleckeri ha matado a unas 70 personas en los últimos 100 años solo en Australia. Sus picaduras son extremadamente dolorosas y su veneno es capaz de matar a un humano en cuestión de minutos.

De forma natural, Chironex fleckeri no mata intencionalmente a humanos . Como todas las medusas venenosas, este animal no tiene deseos de cazar presas que no pueda ingerir, y también se ha comprobado una y otra vez que intenta esquivar un gran obstáculo en cuanto lo detecta . En los casos de mordeduras observadas, son los bañistas los que involuntariamente han entrado en contacto con ella porque es transparente y sus tentáculos muy delgados y apenas visibles tienen varios metros de largo.

Una medida de protección tradicional y pasada de moda es utilizar mallas de nailon (una se usa "normalmente" debajo de la cintura y otra para los brazos y el torso). Los nematocistos (células venenosas) tienen una pestaña químicamente sensible en contacto con los seres vivos, el veneno se guarda y no se inyecta en contacto con sustancias inertes como rocas ... o nailon. Este método muy económico sigue siendo relevante a pesar del desarrollo de equipos de protección personal (trajes completos, más prácticos pero mucho más costosos, cremas anti-medusas) o colectivos (redes anti-medusas), pero el alto costo dificulta su generalización. No detengas a otras medusas más pequeñas pero que pican mucho. Además, estas redes pueden favorecer la formación de una sopa punzante: la medusa chocará contra la malla, y otros animales también. Estresados, segregarán un moco punzante y sus tentáculos se romperán sin dejar de ser venenosos. Además, llevar a estos animales en redes induce la producción de espermatozoides y óvulos, lo que favorece la proliferación de medusas . Otras formas de prevención son la instalación de paneles informativos, no se recomienda nadar entre noviembre y mayo, prevención mediante modelado para alertar al público del avance de las medusas. La instalación de balizas acústicas miniaturizadas en estas medusas permite evaluar la variabilidad estacional en la abundancia de este peligroso animal en las playas australianas como parte de modelos de gestión de riesgos .

Sus nematocistos (células venenosas) tienen una pestaña químicamente sensible al contacto con una sustancia que se encuentra en peces, crustáceos y humanos. Tienen una punta fina y larga en el interior. Tan pronto como se disparan, este punto se devuelve, su interior se convierte en su exterior, se proyecta en 600 nanosegundos , e inyecta su veneno directamente en el torrente sanguíneo. El pequeño tamaño de los filamentos punzantes significa que un simple traje de protección (como un traje de buceo o un protector de piel ) es suficiente para proteger contra las picaduras.

Un tentáculo contiene cinco millones de nematocistos, por lo que el veneno penetra en un área muy grande (se estima que se requiere un contacto mínimo de 3 metros de tentáculos para administrar una dosis letal).

Una picadura de esta medusa provoca parálisis respiratoria y cardíaca (en casos fatales, el corazón permanece contraído) en cuestión de minutos. Desde la década de 1970 existe un antídoto eficaz disponible en botiquines de primeros auxilios en playas afectadas por medusas, pero no previene casos mortales, siendo la intervención de rescate y el tiempo de acción de este antídoto a veces demasiado largo. Además, el sufrimiento que genera su picadura sobrepasa los picos del dolor más extremo, es probable que las víctimas se desmayen y por tanto se ahoguen antes de que puedan salir del agua para beneficiarse de un antídoto. Aún así, una niña australiana de 10 años, Rachael Shardlow, sobrevivió a una mordedura severa en el río Calliope cerca de Gladstone, Queensland en diciembre de 2009.

En 1997, la empresa israelí Nidaria aisló un compuesto del moco extracorpóreo de las medusas que neutraliza la contracción de los cnidocitos y evita así la expulsión del filamento. Sintetizado e incorporado a un protector solar , este producto sería un eficaz anti-medusas contra Chironex. El peligro de este producto es que los estudios en los que se basa no prueban su efectividad sobre esta mortal especie según la bióloga Lisa-ann Gershwin  (en) , y que podría dar una falsa sensación de seguridad a los clientes que están 'unta con esta crema.

Hábitat y distribución

Esta medusa de caja se encuentra en el Océano Pacífico tropical occidental, desde Vietnam hasta Australia, y tan al este como Papúa Nueva Guinea. La especie se encuentra a lo largo de la mitad norte de la costa australiana.

Referencias culturales

La medusa de caja aparece en la película Seven Lives with Will Smith , estrenada en 2008, donde juega un papel importante en el desenlace de la película. La versión en DVD ofrece un bono totalmente dedicado a Chironex fleckeri .

Referencias taxonómicas

Género Chironex

Especie Chironex fleckeri

enlaces externos

Referencias

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