Un (o un) caique o saic ( griego : Kaiki , turco : kayık ) es un tipo antiguo de pequeñas embarcaciones rústicas, con remos o velas, utilizadas en el comercio en la cuenca oriental del Mediterráneo. Su nombre se ha actualizado con modernas versiones motorizadas mucho más imponentes (caique ketch o goleta ) con todas las comodidades para cruceros costeros y apreciadas por su construcción en madera. Un tipo de barco pesquero normando también lleva este nombre, sin que exista filiación entre los dos.
Inicialmente es un barco de pesca o de conexión ligero y estrecho , de madera y con remos , de poco calado, con quilla curva para el arrastre en la orilla. El caique es específico del Cercano Oriente . Algunos tipos son de vela y de mayor tamaño.
En los dibujos de la XVII ª siglo, la parte trasera del casco mesa , aparejo lleva una gran mástil central cuadrada y sin faro loro , una mesana latina y un botalón con cebadera . Hacia el final del XIX ° siglo, los dibujos muestran una nave ligeramente diferente. El caique "moderno" es un casco puntiagudo en ambos extremos, siempre muy esquilado . El palo mayor todavía lleva dos pisos de velas cuadradas, pero se le ha agregado una gran vela de espíritu con su balestron . La mesana también cambió a espíritu y, en la proa, la camilla dio paso a una serie de foques .
“No existe una contradicción formal entre estos dos aparejos que separan más de dos siglos, prueba de que este modesto buque comercial ha sobrevivido hasta nuestro siglo en el Mediterráneo Oriental y en Turquía. El caique se utiliza ahora como embarcación de recreo en la costa turca ”(Michel Vergé-Franceschi).
Caïque es el nombre dado recientemente a un velero tradicional de pesca de Étretat , Yport y Fécamp en el país de Caux en Normandía. El abad Cochet que escribió en 1850 sobre la pesca de Etretat no utilizó esa palabra, sino la de Clinque o clincart . Todavía se podía ver hasta la década de 1960 en Haute-Normandie en Yport , Étretat y Fécamp .
Se trata de veleros de trabajo tradicionales, un tercio aparejados, construidos en Fécamp, con la particularidad de ser botados desde playas de guijarros y izados mediante cabrestante . El casco está hecho de tablilla de olmo y quilla de roble . Tienen un aparejo antiguo con dos mástiles: un palo mayor que lleva una vela mayor que se puede rematar con una gavia y un trinquete amurado a foque en el extremo del bauprés apuntando hacia abajo, y el balancín con velo áurico .
Este tipo de embarcación tiene, como su homónimo turco, una quilla curva, en este caso ligeramente cóncava, que facilita las maniobras de varada y izado, pero a diferencia de este último, utiliza la técnica de la tablilla norte . Según François Renault, los “caïques” de Yport y Étretat bien podrían ser los últimos y más auténticos representantes de la tradición escandinava en Francia, porque, además del clinker, este tipo de quilla es también la de los barcos vikingos . También son los únicos barcos que presentan en nuestras costas un perfil de proa tan redondeado, parecido al del knarr . Sin embargo, la forma de estos cascos no permite establecer una relación directa con los cascos escandinavos.
Todavía hay algunas copias tradicionales relativamente recientes: