El cardo maximus es la ruta del eje norte-sur más importante de una ciudad romana (del latín cardo para "pivote" o "bisagra de puerta", utilizado en términos de orientación geográfica para denotar el eje norte. Sur alrededor del cual parece girar la bóveda celeste y maximus para "el más grande": superlativo de magnus ). En la centuriación romana , el cardo maximus fue el eje norte-sur que estructuró la ciudad desde su creación. Entonces, el cardo era una de las principales vías en el corazón de la vida económica y social de la ciudad. En el cruce de cardo ydecumanus (eje este-oeste) de una ciudad, generalmente encontramos el foro .
Nótese que en la expresión " puntos cardinales ", el adjetivo "cardinal" proviene etimológicamente de la palabra cardo , siempre con esta noción de pivote.
Un ejemplo de cardo es el de la antigua Jerusalén . Tras la supresión de la revuelta judía del 70 por parte de las tropas de Tito , el emperador Adriano emprendió la reconstrucción de Jerusalén según el modelo romano rebautizándola Ælia Capitolina , y los nuevos planos de la ciudad incorporaron un cardo con columnatas que iban de norte a sur. . Este cardo todavía es parte de la ciudad de Jerusalén hoy. La parte sur, bizantina, fue restaurada después de la Guerra de los Seis Días .
El mosaico de Madaba , la representación cartográfica más antigua de Tierra Santa y en particular de Jerusalén, da una representación esquemática de la ciudad, vista desde el cielo, los edificios tendidos de lado para presentar su fachada, con el cardo como eje. .
Al estar ubicada la ciudad de Volubilis en altura, el cardo no era tan recto y perpendicular al decumanus como los habituales. Estaba girando ligeramente en una curva.
Creado en el 52 a. C. BC , el cardo de Burdigala está formado por la larga rue Sainte-Catherine . El decumanus está formado por las calles Porte Dijeaux y Saint Rémy.
El cardo maximus de Divodurum Mediomatricorum era la via Scarponensis (que dio su nombre a la rue Serpenoise ), una carretera que conduce a Scarponne (Dieulouard) , al norte de Nancy .
Este eje romano norte-sur corresponde a la actual rue des Trinitaires, Taison, rue Serpenoise, avenue Robert-Schumann, avenue du Général-Leclerc, rue de Verdun, etc.
El cardo maximus de París , o más precisamente de Lutèce , era el eje norte-sur que descendía de la montaña Sainte-Geneviève por la rue Saint-Jacques , bordeado por una serie de edificios antiguos de varios pisos entre los que, al pie de la colina , los baños termales de Cluny . El cardo maximus cruzó luego el Sena por primera vez por el Petit-Pont , cruzó la Ile de la Cité por la rue de la Cité , luego cruzó el río por segunda vez por el Pont Notre-Dame , para tomar un doble cardo constituido por rue Saint-Martin .
El otro cardo de Paris es el correspondiente al boulevard Saint-Michel , en la margen izquierda, y rue Saint-Denis , en la margen derecha.
Un tercer cardo en la orilla izquierda también siguió a la rue Valette .
En lo alto de la montaña Sainte-Geneviève, estos dos primeros cardos enmarcaban el edificio central de la Lutetia romana: el foro .
El cardo de la ciudad galo-romana de Reims pasaba por lo que hoy es aproximadamente el eje formado por la avenue de Laon hasta Saint-Remi, conectaba la Porte de Mars con la Porte Bazée (rue de l 'University).
Para XVIII ª siglo , la construcción de la Plaza Real en la intersección de dos ejes romanos ( cardo y decumanus ) generado una hoja de cardo . Hoy, por tanto, está dividido en dos partes, la primera todavía está formada por la avenue de Laon hasta la Place Royale, y la segunda por la rue Chanzy y la rue Gambetta.
El cardo maximus de Toulouse es un camino que atraviesa la ciudad de la puerta norte, la Porterie que se encuentra bajo el lugar del Capitolio , por las calles Saint-Rome , de los Cambios, de los Filatiers y Pharaon para terminar, en el sur, en el lugar del Salin y la puerta Narbonnaise. Este cardo es el primer eje peatonal en Toulouse a mediados de los años ochenta.