Un robot informático es un agente de software automático o semiautomático que interactúa con los servidores informáticos . Un bot se conecta e interactúa con el servidor como un programa cliente utilizado por un humano, de ahí el término " bot ", que es la contracción de aféresis de " robot ".
Según Andrew Leonard, un bot es " un programa informático autónomo que se supone que es inteligente, con personalidad y que, por lo general, pero no siempre, realiza un servicio " . El término "personalidad" está justificado por el autor por el antropomorfismo más o menos pronunciado del que el robot es el objeto. La supuesta inteligencia del bot se refiere a la noción de inteligencia artificial propuesta por Marvin Minsky y que consiste en "hacer máquinas que hagan cosas que, realizadas por el hombre, requerirían inteligencia". Por lo tanto, los programadores de bots son muy conscientes de la falta de inteligencia humana para su bot, mientras que otros humanos, como los usuarios de Internet , no necesariamente lo están en este caso.
Existe una taxonomía propuesta por Stan Franklin y Art Graesser que ubica a los bots en la familia de agentes autónomos artificiales. Los bots se desarrollan principalmente para realizar tareas repetitivas. También son útiles cuando la velocidad de acción es un criterio importante, por ejemplo, con robots de juego, robots de subastas, pero también para simular reacciones humanas, como con los bots de mensajería instantánea . Originalmente, los bots eran preferidos a los humanos para liberarlos de tareas automatizables, pero también porque sus capacidades son superiores en las tareas que se les asignan.
Los rastreadores , como Googlebot , son el principal uso de los bots. Ellos rastrean las páginas de indexación web en nombre de los motores de búsqueda.
En el caso de una wiki , los bots se utilizan para realizar tareas sistemáticas como corregir errores ortográficos comunes, generar contenido siguiendo una plantilla , mantener la coherencia del enlace, detectar contribuciones cuestionables, etc. El software wiki puede ofrecer páginas especialmente diseñadas para bots para que puedan actuar más rápido con un poco menos de carga en los servidores.
Los bots se utilizan a menudo en sitios de citas para simular la existencia de personas reales en estos sitios.
Los bots para mensajería instantánea ya existían a principios de la década de 1990 , especialmente en IRC . Pueden ofrecer juegos, mantener estadísticas, administrar un canal de chat, etc. A menudo, están programados para otorgar un estado privilegiado a ciertos usuarios. Desde 2016, los bots o los diálogos han vuelto a estar de moda gracias al trabajo en inteligencia artificial que les da una nueva vida.
En el contexto de los videojuegos , los bots son adversarios artificiales que imitan el comportamiento de jugadores reales, controlados por la computadora, lo que hace posible jugar un juego multijugador solo.
También hay bots de asistencia, lo que permite ayudar al jugador en manipulaciones que requieren precisión o velocidad. Por ejemplo, en un juego de disparos en primera persona , un bot ajustará automáticamente la puntería para dar en el blanco con cada disparo.
Este tipo de bot generalmente se considera trampa y puede sancionar a sus usuarios con una prohibición.
También hay bots de administración de servidores de videojuegos, como Big Brother Bot . Estos robots no son de ninguna manera jugadores artificiales.
Investigadores como Silvia Lombardo (investigadora independiente en Italia) han propuesto la idea de que la humanidad está entrando en una nueva era: el “Roboceno” (donde los robots son físicos, pero también los robots informáticos). Se ha propuesto el nombre " Bad Bot " para designar los bots creados con fines maliciosos, como por ejemplo:
Los bots de diálogo permiten a los clientes comunicarse con empresas, administraciones u otras entidades, sin tener que comunicarse con una persona física.
De este modo, KLM ha creado un "diálogo" que permite a los clientes recibir tarjetas de embarque, recordatorios y otra información necesaria para un vuelo. Las empresas han creado diálogos que pueden beneficiar a los clientes. El “compromiso del cliente” ha aumentado desde que se desarrollaron estos diálogos .
Los " gatos robot " ( chatbot ) se utilizan a diario.
Google Assistant y Siri son vistos como asistentes virtuales que permiten a las personas hacer preguntas y obtener respuestas utilizando un sistema de inteligencia artificial. Estos avances tecnológicos benefician la vida diaria de las personas, pero también son una fuente de información personal para los GAFA que pueden revenderlos o usarlos para fines menos altruistas. fines ( elaboración de perfiles psicológicos para publicidad o propaganda dirigida en particular).