Con fecha de | 12 y 13 de abril1861 |
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Localización | Charleston , Carolina del Sur |
Salir | Victoria de los confederados |
Estados Unidos | Estados Confederados |
Mayor Robert Anderson | General Pierre Beauregard |
Una empresa (80 soldados) | Milicia de Carolina del Sur (500 soldados) |
4 heridos | 5 heridos |
Batallas
Guerra de SecesiónTeatro litoral inferior y aproximación al golfo
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La batalla de Fort Sumter se refiere al bombardeo de12 y 13 de abril de 1861por el Ejército de los Estados Confederados que tenía como objetivo desalojar la guarnición federal que ocupaba Fort Sumter en la entrada de la Bahía de Charleston en Carolina del Sur . Esta batalla, que dio lugar a ninguna muerte, desencadenó la Guerra Civil ( 1861 - 1865 ) en el Estados Unidos , el conflicto más mortífero en la historia del país.
Más que una batalla militar, cuyo resultado estaba fuera de toda duda, las negociaciones políticas representan la principal apuesta en la rendición del fuerte y sus condiciones. Para cada bando, se trata de galvanizar sus tropas y de unir a su causa a los estados aún indecisos, siendo la mejor manera de convertir al adversario en agresor, en caso de guerra. Este conflicto primero opone al gobernador de Carolina del Sur, Francis W. Pickens , al presidente saliente, el demócrata James Buchanan ; luego demarzo, Del presidente de la Unión, Abraham Lincoln, al presidente secesionista Jefferson Davis . El ataque al fuerte por parte de los rebeldes después de varios meses de negociaciones provocó la movilización de un ejército por parte de Abraham Lincoln y precipitó al país en una guerra civil.
Desde la independencia de los Estados Unidos , la cuestión de la esclavitud ha envenenado las relaciones entre los estados del Norte y del Sur. La aparición del partido republicano , abiertamente antiesclavista, agrava la pugna ideológica entre los dos campos. La elección de Abraham Lincoln a fines del año 1860 , sólo gracias a los votos republicanos del Norte, completa la ruptura del equilibrio político que garantizaba al Sur la sostenibilidad de su sistema social y político. Sintiendo el sistema de esclavitud amenazado por la futura presidencia de un republicano, algunos estados del sur deciden declarar su independencia. La mayoría de las infraestructuras públicas y militares están lógicamente bajo el control de los estados secesionistas, pero algunos oficiales federales deciden mantener sus cargos: entre ellos un bastión de Charleston .
El Fort Sumter es muy americano, en una isla de granito artificial a la entrada de la bahía de Charleston . Al principioDiciembre 1860, el fuerte está ocupado solo por unos pocos trabajadores que completan el equipamiento interior. La guarnición, 87 hombres, ocupa otra fortificación en la ciudad, Fort Moultrie .
Después de declarar su independencia el 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur envía una embajada al gobierno federal para negociar la rendición de los fuertes de Charleston controlados por el ejército regular . Esta demanda es apoyada por varios cientos de milicianos que prometen apoderarse de los fuertes federales con violencia si el gobierno rechaza sus propuestas. En ese momento, Abraham Lincoln fue elegido presidente de los Estados Unidos , pero el actual presidente sigue siendo el demócrata James Buchanan hasta4 de marzo de 1861.
La pequeña guarnición estacionada en Fort Moultrie no estaba comandada por un militar del Norte, sino por un residente de Kentucky , una vez dueño de esclavos y simpatizante de la causa del Sur. Sin embargo, el comandante Robert Anderson es fiel a su bandera; espera que Estados Unidos evite lanzarse a una guerra que seguramente dividirá a su país, su estado e incluso a su familia. Además, es consciente de que si la guerra tuviera lugar probablemente comenzaría en una de las pocas posiciones militares bajo control federal pero ubicada en el sur.
Para proteger el fuerte contra posibles ataques de la confederación, Robert Anderson envía a Washington una solicitud de refuerzos. El presidente Buchanan, que quiere evitar que se derrame cualquier gota de sangre antes de que finalice su mandato, se niega a enviar refuerzos sin evacuar la guarnición. A cambio, Carolina del Sur acepta no atacar la posición hasta que se completen las negociaciones para transferir la autoridad de los fuertes a los estados del sur.
En la noche de 26 de diciembre de 1860, El Mayor Anderson decide por iniciativa propia trasladar a sus hombres, discretamente, de Fort Moultrie a Fort Sumter, más fácilmente defendible en caso de un ataque de habitantes secesionistas. Las reacciones a esta maniobra no son las que esperaba.
Los norteños lo aclaman como un héroe que acababa de jugar una mala pasada a los sureños. El senador de Massachusetts , Leverett Saltonstall dice, por ejemplo, Boston : "Mientras mantenga Fort Sumter, me desesperaré por nuestro noble de nuestra gloriosa Unión. "
La reacción del sur es de otro tipo. De hecho, los sureños consideran la maniobra de Anderson como un abuso de confianza. Algunos periódicos lo convierten en una declaración de guerra . El presidente Buchanan es reacio a ordenarle a Anderson que regrese a su antiguo cargo, pero políticamente tal movimiento corre el riesgo de dañar la reputación del Partido Demócrata en el Norte, cuando ya está debilitado por la reciente primera victoria en las elecciones presidenciales del Partido Republicano representado. por Abraham Lincoln. Al final, Buchanan eligió la firmeza e incluso llegó a aceptar el plan Anaconda del general Winfield Scott para reforzar Fort Sumter.
A bordo de un barco mercante se enviaron 200 refuerzos. Anderson no es notificado de sus refuerzos, pero las filtraciones logran advertir a los periódicos, luego al resto de la población. Mientras que la Estrella del Oeste (en) finalmente llega al puerto de Charleston el9 de enero de 1861, la artillería del sur abrió fuego desde Morris Island y Fort Moultrie. El barco luego da la vuelta.
La tensión política aumenta y los dos campos se acusan mutuamente de agresión. Sin embargo, los otros estados secesionistas exigen que Carolina del Sur no inicie una guerra antes de que la Confederación esté organizada y preparada militarmente.
La 4 de marzo de 1861, James Buchanan entrega sus poderes a Abraham Lincoln. En este punto, la situación de los norteños en Charleston se deterioró. El presidente de los Estados Confederados de América , Jefferson Davis , relanzó las negociaciones para asegurar la transferencia de los fuertes, pero también envió al general Pierre Gustave Toutant de Beauregard a Charleston para tomar el mando de miles de milicianos. El día después de asumir el cargo, Lincoln se entera de que el fuerte se está quedando sin recursos y suministros.
Entonces Lincoln tiene varias opciones. Puede decidir traer la flota federal para reunir a la fuerza Fort Sumter al asaltar la bahía de Charleston. Tal decisión convertiría al Norte en agresor, que no dejaría de dividirlo mientras estimulaba al Sur. También puede optar por ceder el fuerte con la esperanza de hacer que la paz perdure y mantener el apoyo de algunos estados vecinos del Sur cuya posición en el conflicto aún es dudosa, con el riesgo de debilitar una autoridad aún por demostrar. Lincoln, ganador de las elecciones presidenciales con una minoría de los votos, de hecho obtuvo la nominación del Partido Republicano solo porque los grandes tenores que lo dirigieron se habían hecho demasiados enemigos para juntarlo con ellos. Entre ellos, William Henry Seward , secretario de Estado de la nueva administración, espera gobernar el país de manera extraoficial. También se pone en contacto con los confederados para decirles que Fort Sumter será evacuado, lo que Lincoln no ha decidido en absoluto.
Entre los miembros del gabinete de Lincoln, solo un ministro, Montgomery Blair , se opuso a la rendición de Fort Sumter. Para estos últimos, renunciar al fuerte es renunciar a la Unión. Cuando se tomó la decisión sobre este asunto, un memorando del general Winfield Scott , un virginiano , recomendó la rendición incondicional del fuerte por motivos políticos, haciendo sospechosa su opinión militar sobre la incapacidad de rescatar al mayor Anderson. A nivel militar, estima que la intervención requiere una gran flota y al menos 25.000 hombres.
Lincoln finalmente decide rescatar otro fuerte, Fort Pickens , que se encuentra en una situación similar en Florida . Sin tomar una decisión final sobre Fort Sumter, también pidió la preparación de una expedición para rescatarlo, a pesar de la oposición de la mayoría de sus asesores.
Hostil a la intervención, el secretario de Estado William Seward debilitó la expedición en preparación al privarla del barco más poderoso de la flota. Para evitar la guerra, también dirigió al presidente Lincoln una carta proponiendo basar la salvaguardia de la Unión en un conflicto, liderado por el Norte y el Sur juntos, contra España y Francia que acababan de intervenir en Santo Domingo y México , a pesar de la doctrina Monroe . Esta propuesta le permite a Lincoln ganar ventaja sobre su oponente político.
La 4 de abrilLincoln finalmente da su aprobación a la expedición dirigida por Gustavus Fox para rescatar Fort Sumter. El plan es que la expedición no deba entrar por la fuerza en la bahía de Charleston, sino que simplemente intente reabastecer a Anderson y sus hombres. Si los confederados abren fuego, la Armada Federal y la fuerza expedicionaria podrán intervenir. En la mente de Lincoln, si los sureños se niegan a permitir que los hombres en riesgo de morir de hambre sean rescatados, entonces pueden hacerse pasar por agresores. La6 de abril, Lincoln avisa al gobernador de Carolina del Sur de la expedición.
Se desconocen los motivos de Lincoln para tomar esta decisión, pero se han propuesto varias teorías. Según una primera tesis, Lincoln piensa que solo la guerra puede salvar a su administración y quiere empujar al Sur a dar el primer golpe. La segunda tesis sostiene que Lincoln no quiere que su gobierno sea desacreditado y que el Sur sea reconocido implícitamente a los ojos de otras potencias. Finalmente deja la elección a los sureños entre la paz y la guerra y, por lo tanto, no sería responsable. La última tesis afirma que Lincoln desea preservar la paz, pero ve la llegada de la guerra y, por lo tanto, desea asegurarle al Norte la mejor posición al comienzo del conflicto que se gesta.
Por su parte, el presidente de la Confederación se encontró con problemas políticos similares a los de Abraham Lincoln. Presionado para intervenir con vigor por ciertos Estados del Sur, sabe que hacerse pasar por agresor corre el riesgo de arrojar a los Estados aún indecisos al campo de la Unión, lo que haría una posible guerra totalmente desequilibrada. Por otro lado, cuanto más tiempo pasa, más probable es que los Estados indecisos se pongan del lado de la paz y de la Unión. La sangre serviría para silenciar a los "sumisos" y los "temporizadores" en estos estados. El Charleston Mercury, por ejemplo, afirma que "los estados fronterizos del sur nunca se unirán a nuestra causa hasta que demostremos que una guarnición de setenta hombres no puede mantener la puerta de nuestro comercio". "
La 9 de abril, Jefferson Davis y su gabinete ordenan al general de brigada Pierre Beauregard que intente tomar Fort Sumter antes de la llegada de la flota federal . Entre su gabinete, solo el secretario de Estado Robert Toombs se opone a esta decisión y declara:
“Señor presidente, en este momento esto es un suicidio, un asesinato y perderemos a todos nuestros amigos en el norte. En un capricho, golpearás un nido de avispas que se extiende desde el océano hasta las montañas y sus legiones actualmente en calma nos invadirán lentamente y nos matarán a todos con su aguijón. No es necesario, nos pone en nuestro mal; es fatal. "
Durante los últimos tres meses, las milicias del Estado de Carolina del Sur, estacionadas alrededor de Fort Sumter, se han estado preparando para una posible defensa de la Bahía de Charleston contra un asalto de la flota federal o para un ataque contra Fort Sumter al que estimaron pertenecer. su estado, por lo que están listos para atacar. La11 de abril de 1861, El general Beauregard envía a sus ayudantes de campo (el coronel James Chesnut, el coronel James A. Chisholm y el cabo Stephen D. Lee) a Fort Sumter para llevar el ultimátum. El mayor Robert Anderson se niega, pero hace este comentario: "Esperaré el primer disparo, y si no nos hace pedazos, nos moriremos de hambre en unos días". Los ayudantes de campo regresan a Charleston e informan de este comentario a Beauregard. Al día siguiente, Beauregard vuelve a enviar a sus ayudantes de campo a la una de la mañana con este nuevo mensaje "Si indicas la hora a la que evacuarás Fort Sumter, y mientras tanto aceptas que no usarás tus armas contra nosotros en A menos que los nuestros se utilicen contra Fort Sumter, nos abstendremos de abrir fuego contra ti ”. El mayor Anderson le dice que evacuará al mediodía del 15 de abril a menos que reciba nuevos pedidos o suministros.
Considerando esta respuesta como el final de la no recepción, el 12 de abril de 1861A las 3 pm 20 am, el coronel Chesnut Anderson advierte que abrirán fuego una hora después. Anderson, por lo tanto, rechaza la solicitud de rendición de Beauregard. A las 4 h 30 , el teniente Henry S. Farley, actuando bajo el mando del capitán George S. James (o el propio James según algunas fuentes), dispara su mortero a 10 pulgadas del Fort Johnson y la explosión de au sobre Fort Sumter da la señal. para el inicio de las hostilidades y el bombardeo de 43 cañones y obuses, ubicados en Fort Johnson, Fort Moultrie y Cummings Point. Anderson no respondió hasta las 7 a.m., cuando el capitán Abner Doubleday apuntó a la batería rebelde en Cummings Point.
Por tanto, el bombardeo comienza en12 de Abrilpor la mañana, cuando la flota de rescate sufrió una tormenta que la dejó fuera de combate. Órdenes confusas de William Seward y Lincoln habían desviado el buque principal de la expedición, el USS Powhatan, a Fort Pickens. Con poco personal, la guarnición y los cañones del fuerte respondieron sin mucha eficacia. Al retirar a sus soldados de los lugares del fuerte más expuestos al bombardeo confederado, Anderson tampoco puede usar sus mejores armas. El fuerte fue diseñado para repeler ataques navales, por lo que los cañones principales están ubicados en lugares altos donde la marina tiene dificultades para disparar, pero donde caen los proyectiles de la milicia de Carolina del Sur.
Se toca el asta de la bandera de los Estados Unidos13 de abrily cae la bandera. Las tropas confederadas deben verificar si los defensores no se han resignado a rendirse. El fuerte ha sido bombardeado durante 34 horas. La14 de abril, la bandera de la Confederación ondea sobre Fort Sumter.
Durante la batalla, los confederados dispararon alrededor de 4000 rondas de uva y concha, mientras que los federales dispararon mil. Sin embargo, la única víctima de la batalla es un caballo sureño, al que se suman cinco norteños heridos y cuatro sureños. Después de la batalla, una salva de cien disparos de cañón, parte de las condiciones de rendición impuestas por el Mayor Anderson, provocó un accidente y mató a un soldado confederado e hirió a varios más. Él es la única víctima del evento. Las tropas federales son devueltas al territorio del norte, lo que permite a Anderson, pero especialmente a Abner Doubleday, hacer carrera en el ejército.
La 15 de abril de 1861Lincoln decide convocar a 75.000 milicianos para tomar el fuerte de los rebeldes y preservar la Unión. La mayoría de las ciudades y pueblos del norte están a favor de esta intervención para vengarse de los secesionistas. Incluso en las ciudades pro-sur del Norte dominadas por el Partido Demócrata , la población está a favor de salvaguardar la Unión. Así, en Nueva York , ciudad que se rebeló contra la autoridad federal en 1863 , una reunión unionista reunió a más de 250.000 personas.
Los demócratas del norte están transmitiendo el mensaje de los republicanos por una vez. Uno de sus principales representantes, Stephen A. Douglas , que había derrotado a Abraham Lincoln en Illinois en 1858 , dijo a los ciudadanos de Chicago :
“La pregunta tiene solo dos caras. Cada uno solo puede estar a favor o en contra de Estados Unidos. En esta guerra no puede haber neutrales, nada más que patriotas o traidores. "
Para los periódicos del norte, el sur violó la constitución al oponerse por la fuerza al gobierno legal de Washington. Los ciudadanos del Norte se movilizan en masa para preservar el gobierno, la unidad del país, la constitución y el legado de la guerra de independencia contra Inglaterra . El problema de la esclavitud pasa a ser una preocupación secundaria, dejando atrás la cuestión de la secesión y la salvaguardia de la Unión.
El ataque a Fort Sumter se convierte en un catalizador de la unión política de los estados de la Unión. En algunos estados del norte, la recaudación de tropas es mucho mayor que la solicitada por el gobierno federal. El Indiana ofrece doce regimientos contra los seis solicitado por Washington . Después de recibir una solicitud de trece regimientos, el gobernador de Ohio telegrafió al gobierno: "A menos que reprimamos seriamente el ardor de nuestros ciudadanos, realmente no podría movilizar menos de veinte" . Los primeros meses de esta guerra verán la llegada del mayor contingente de voluntarios, y desde abril de 1861 hasta marzo de 1862, Pensilvania prevé el alistamiento voluntario de más de un tercio de sus tropas durante la guerra.
El Sur no quiere ser visto como un agresor. Después de la batalla, Jefferson Davis afirma:
“Sentimos que nuestra causa es justa y sagrada; protestamos solemnemente ante la humanidad que deseamos la paz, cueste lo que cueste si salvaguarda nuestro honor y nuestra independencia, que no deseamos buscar conquista alguna, expansión, concesión de ningún tipo de los Estados con los que ayer estuvimos unidos; todo lo que pedimos es que nos dejen en paz. "
- Jefferson Davis, Mensaje al Congreso de los Estados Confederados, 29 de abril de 1861.
Pero tan pronto como Lincoln llegó al poder en febrero, once estados del sur ya se han separado ( Arkansas , Texas , Louisiana , Mississippi , Alabama , Georgia , Florida , Carolina del Sur , Carolina del Norte , Tennessee y Virginia ) para constituir los Estados Confederados de América y eligieron al senador de Mississippi, Jefferson Davis , Presidente de los Estados Confederados que pide la formación de un ejército el9 de marzo de 1861
Finalmente, el Sur pensó en extender la herencia de 1776 en una segunda guerra de independencia y resistir a un "tirano". La legitimidad del presidente Lincoln en el sur es criticada por la población blanca. Precisamente para ellos Lincoln fue elegido con los votos de los grandes votantes de los Estados del Norte y de la Costa Oeste ( California , Oregon ) y por tanto no representa a los Estados del Sur. Los detalles de las elecciones dan las siguientes indicaciones; el candidato John Cabell Breckinridge , en representación de los demócratas del sur ( escisión proesclavista del Partido Demócrata) obtuvo solo el 18,1% de los votos, contra Stephen A. Douglas, representante del Partido Demócrata (antiesclavista) que ganó el 29,5% y contra Abraham Lincoln candidato del Partido Republicano que obtuvo el 39,9% de los votos. Los sureños dicen que son traicionados por el Partido Demócrata.
Después de Virginia , otros tres estados limítrofes, Arkansas , Tennessee y Carolina del Norte , se unieron a la confederación tras la Batalla de Fort Sumter.
La 14 de abril de 1861El mayor Anderson se había encargado de traer la bandera de Fort Sumter a Washington. Unos días después de la rendición de Robert E. Lee a Appomattox , (el9 de abril de 1865y el final efectivo de la Guerra Civil), Robert Anderson regresó a Fort Sumter en Carolina del Sur y volvió a ondear la vieja bandera sobre la fortaleza en14 de abril de 1865. Esa misma noche, Lincoln es asesinado en Washington.
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