Baltische Landeswehr | |
Escudo de armas | |
Creación | Noviembre de 1918 |
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Disolución | 3 de julio de 1919 |
País | República de Weimar |
Lealtad | Ducado báltico unido |
Atascado | Deutsches Reichsheer |
Tipo | Ejército nacional de cuerpo libre |
Eficaz | Hasta 6.000 |
Colores | Celeste y blanco |
Guerras | Letonia Guerra de la Independencia , la Guerra de la Independencia de Estonia |
Comandante histórico | Rüdiger von der Goltz |
El Baltische Landeswehr (en francés, Ejército Territorial Báltico ) fue entre 1918 y 1920, una unidad militar que constituía las fuerzas armadas oficiales del Ducado Unido del Báltico y luego de la República de Letonia durante su primer año de independencia. Estaba compuesto principalmente por voluntarios germano-bálticos . Durante un conflicto desigual y esporádico, en parte relacionado con una guerra civil , la unidad fue llamada principalmente para luchar contra las tropas bolcheviques que más tarde se convertirían en el Ejército Rojo . Después de que se concluyera el tratado de paz entre la joven república letona y la Unión Soviética en 1920, Baltische Landeswehr se unió a las fuerzas armadas de Letonia .
Los países bálticos fueron parte del Imperio Ruso durante la época de los zares. Después de la revolución de febrero , Rusia sufrió los estertores de la guerra civil. Si bien la derrota de Alemania se hizo más clara al final de la Primera Guerra Mundial, la Revolución también parecía inminente en estas regiones. En un instante, las dificultades en las que se enredan las dos principales fuerzas de influencia del Báltico empujan a los pueblos bálticos a buscar su independencia .
Los gobiernos de las potencias de la Entente apoyaron la construcción de pequeños estados destinados a constituir un cordón sanitario entre Alemania y Rusia, con el fin de evitar la expansión del comunismo . Pero, por otro lado, los ejércitos blancos leales a la Rusia Imperial apoyaron la contrarrevolución , que no reconoció la independencia de estos estados tampón . Asimismo, la mayoría de los políticos germano-bálticos más bien vieron la solución a las cuestiones de los Estados bálticos en una conexión con una Rusia restaurada pero con más autonomía, o en la constitución de un estado federal de las naciones bálticas, como la Confederación Suiza .
Las batallas sobre la definición futura del estado venidero y sus límites territoriales y dependencias tuvieron lugar en Letonia . Este campo de batalla también fue el de las luchas por la influencia entre las grandes potencias circundantes. Además, fue una oportunidad para ver las fuerzas monárquicas, socialistas y democráticas, corrientes transversales existentes dentro de todas las partes involucradas en el conflicto, comparándose entre sí.
La mayoría de la población letona esperaba que los bolcheviques no solo lograran la independencia, sino que también redujeran el poder de los grandes terratenientes germano-bálticos.
Las principales batallas fueron entre ejércitos relativamente pequeños y mal entrenados. Las víctimas de estas batallas fueron mucho más numerosas entre la población civil que entre las tropas enfrentadas. Así, el número de civiles muertos durante las exacciones del Ejército Rojo en Letonia se estima entre 5.000 y 7.000. Según estadísticas de la ciudad de Riga , 8.590 habitantes murieron de hambre y como consecuencia de epidemias. Durante los primeros cinco meses de 1919. En las áreas reconquistadas por las Landeswehr o el Free Corps , estas tropas infligieron una cruel venganza sobre la población. Durante un apresurado consejo de guerra , los prisioneros de guerra , partisanos y funcionarios del consejo de trabajadores fueron condenados y luego ejecutados por mera sospecha. En Windau , Goldingen y Mitau , aproximadamente 1250 personas fueron fusiladas. Después de la retirada de Landeswehr de Riga, los recortes de prensa sugieren que se ejecutaron entre 2.000 y 4.000 personas.
A finales de noviembre de 1918 , los bolcheviques prepararon la invasión de los Estados bálticos. Debido a los problemas revolucionarios que tiene que deplorar en su propio medio, el ejército alemán no cree que pueda repelerlo. Por esta razón, el alto mando del 8 ° ejército alemán autoriza a la11 de noviembre de 1918, la constitución de una fuerza de defensa indígena integrada por voluntarios, destinada a luchar contra los revolucionarios. Este llamamiento encontró un fuerte eco entre las minorías germano-báltica y rusa, pero los voluntarios letones se unieron a las tropas con vacilación, pues la opinión pública era bastante favorable a los bolcheviques, cuyos ejércitos ya se acercaban a la región.
Tras la proclamación de las repúblicas de Estonia y Letonia por los gobiernos de sus pueblos, el estatus de estas fuerzas de defensa cambió: en Estonia, los voluntarios germano-bálticos de las Landeswehr formaron el Regimiento Báltico del Ejército de Estonia : en Letonia, una gran parte del Los reclutas letones desertaron, lo que condujo a las tropas germano-bálticas de las Landeswehr, junto con los hombres de la futura División de Hierro todavía en el estado de brigada, la única fuerza armada para defender el territorio nacional. Los británicos, victoriosos en la Primera Guerra Mundial, hicieron responsable al ejército alemán de la defensa del territorio letón contra el agresor bolchevique en23 de diciembre de 1918.
Estos cambios llevaron a un fortalecimiento gradual de Landeswehr. Los germano-bálticos que servían en Deutsches Heer fueron transferidos al servicio de Landeswehr. Además, ahora se reclutaron voluntarios de toda Alemania. En un anuncio hecho el29 de diciembre de 1918por el régimen de Ulmanis , los voluntarios que participaran durante al menos cuatro semanas en la liberación del país de la amenaza bolchevique tendrían la seguridad de obtener la ciudadanía letona. La nobleza báltica, así como los grandes terratenientes germano-bálticos, ordenaron que se colocara un tercio de sus propiedades por decreto para la instalación de voluntarios alemanes.
Las primeras luchas lideradas por la tropa así formada no fueron muy concluyentes. Tuvo que retirarse ante los infantes letones , lo que permitió su entrada en Riga y la proclamación de un régimen soviético en4 de enero de 1919, bajo la autoridad de Pēteris Stučka . A finales de enero, sólo quedaba una pequeña zona alrededor de Libau controlada por tropas alemanas, donde se había refugiado el gobierno de Ulmanis.
El Baltische Nationalausschuß ( Baltische Nationalausschuß ) era la autoridad política que dirigía el Landeswehr, a través de la comisión Landeswehr, que actuaba como un ministerio de guerra. El Estado Mayor de Landeswehr era el órgano de mando militar de la unidad. Los uniformes variaban según la nacionalidad del soldado, alemán o ruso, estando asegurado el armamento y la paga hasta julio de 1919 por el Imperio Alemán. Al principio, en muchas unidades germano-bálticas, el idioma de mando era el ruso , y la mayoría de los oficiales al mando procedían del ejército del zar . A mediados de mayo de 1919, las Landeswehr habían alcanzado una fuerza de unos 6.100 hombres. De éstos, aproximadamente 3.600 constituían las unidades germano-bálticas, 400 en la unidad rusa del príncipe Lieven , 1.700 sirvieron en la brigada letona Balodis y 400 en el Cuerpo Libre Alemán.
Los miembros de Baltische Landeswehr llevaban una correa de hombro azul claro y blanca en sus uniformes, es decir, en colores bálticos.
A principios de febrero de 1919, Rüdiger von der Goltz tomó el mando del VI º Cuerpo de Reserva en Libau. Bajo su mando, hay un Landeswehr su parte reforzada, dirigido por el Mayor Alfred Fletcher , y la División de hierro de Bischoff, que incluía desertores del 1 st División de Reserva de la Guardia. La verdadera misión de la VI ª cuerpo era defender el este de Prusia contra la amenaza bolchevique. Con el acuerdo de la Triple Entente, incluso se iba a lanzar una ofensiva, con el fin de encontrar una mejor línea de defensa. Para muchos miembros de Landeswehr, se trataba de salvar a sus familias del Terror Rojo. La ofensiva fue un éxito y la18 de marzo de 1919las tropas germano-bálticas entraron en Mitau .
La siguiente ofensiva, dirigida a Riga, se pospuso por motivos políticos. Las diferencias entre el régimen de Ulmanis y la Asamblea Nacional del Báltico iban en aumento, principalmente en lo que se refería a cuestiones relacionadas con los privilegios políticos y la propiedad de los grandes terratenientes alemanes. Estas tensiones provocaron el 16 de abril de 1919 el golpe de Estado liderado por una unidad politizada de las Landeswehr y el establecimiento de un régimen pro-alemán bajo el liderazgo de Andrievs Niedra .
El Gobierno alemán continuará la ofensiva más allá de la línea llegó y ordenó a la 1 st división de escolta reserva se retira de la primera línea. Pero antes de que se volviera a embarcar esta unidad, la operación contra Riga continuó por iniciativa propia del comando del cuerpo de von der Goltz. El 22 de mayo, las Landeswehr llevaron a cabo un golpe de Estado en Riga, mientras que las tropas alemanas se detuvieron en el flanco derecho, en Bauske , en un intento de cerco. Al final de la batalla, una buena parte de las tropas soviéticas fueron masacradas, el gobierno en el lugar se retiró apresuradamente a Dünaburg .
En Riga, donde ya había una hambruna, fueron puestos en libertad alrededor de 18.000 presos políticos. Sin embargo, los barcos estadounidenses desembarcaron algo de comida. Con el rápido avance de las tropas germano-bálticas, muchos soldados del Ejército Rojo y oficiales soviéticos no tuvieron tiempo de huir de la ciudad; por tanto, se escondieron entre la población civil. Los actos de crueldad perpetrados contra ellos por las Landeswehr despertaron la indignación de la opinión pública mundial.
Orden de batalla (20 de mayo de 1919)Niedra exigió que se limpiara todo el territorio de Letonia de la presencia de tropas soviéticas para establecer su poder. Al mismo tiempo, sin embargo, Letonia se enfrentaba al mismo tiempo con la república de Estonia, un régimen que Niedra no reconocía, y temía un fortalecimiento del estado alemán en el sur. Después de largas e inútiles negociaciones y búsqueda de compromisos con las potencias de la Entente, la situación llevó a la22 de junio de 1919sobre las luchas de Cēsis. Landeswehr no pudo derrotar a las tropas estonias y tuvo que retirarse de Riga. Esta batalla anunció el fin del dominio de los germano-bálticos en Letonia. Ante la situación de callejón sin salida en la que se encontraba, el gobierno de Niedra acordó firmar un tratado de armisticio, propuesto a través de Estados Unidos, el 3 de julio con los estonios. Niedra tuvo que dejar su lugar y Ulmanis regresó, estableciendo un nuevo gobierno, en el que todavía había inicialmente dos ministros germano-bálticos.
Una vez que entró en vigor el armisticio entre Letonia y Estonia, las Landeswehr quedaron bajo el alto mando letón. Todos los ciudadanos alemanes tuvieron que abandonar la tropa. La brigada letona del coronel Balodis y la unidad rusa del príncipe Lieven también tuvieron que abandonar la formación. Sin embargo, el mando de la unidad fue entregado a Harold Alexander , teniente coronel y ciudadano británico.
El 22 de agosto de 1919, el Landeswehr así aligerado fue enviado al frente soviético. Siguió una guerra de posiciones, que duró hasta enero de 1920, cuando comenzó una nueva ofensiva, con la llegada de un ejército polaco aliado, bajo el mando del general Rydz-Smigly . El ataque se llevó a cabo contra Rossitten y empujó hasta el río fronterizo Sunjucha. El 1 er abril de 1920, los soviéticos había dado momentáneamente combates en la región, Baltische Landeswehr fue disuelto y reformado, como el 13 º Letonia regimiento de infantería Tuckum , pero mantuvo el alemán como lengua de mando.