Balaena mysticetus
Balaena mysticetus BallenaReinado | Animalia |
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Rama | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrados |
Clase | Mammalia |
Subclase | Theria |
Infraclase | Eutheria |
Pedido | Cetáceos |
Suborden | Mysticeti |
Familia | Balaenidae |
Distribución geográfica
Estado de conservación de la UICN
LC : Preocupación menor
Estado CITES
Anexo I , Rev. desde el 07/01/1975El Bowhead o ballena de Groenlandia ( Balaena mysticetus ) es una especie de mamífero marino perteneciente al suborden de ballenas con barbas . Es la única especie del género Balaena . Este animal puede vivir más de dos siglos.
Esta gran ballena de formas redondeadas es de color oscuro, a excepción de su mentón, que tiene una mancha blanca cuya forma permite distinguir a los individuos entre sí. También pueden aparecer manchas blancas en la base de la cola o en la aleta caudal. Esta ballena no tiene aleta dorsal.
Los machos miden 14-17 m de altura, las hembras 16-18 m (excepcionalmente 20 m) y esta ballena pesa 75-100 toneladas, lo que la convierte en el segundo animal más grande después de la ballena azul . Su aleta caudal tiene una envergadura de 2 a 6 m. La cabeza representa aproximadamente un tercio de la longitud total del animal. Las barbas de 230 a 360 miden hasta 4 m de largo, un récord entre los cetáceos actuales.
A principios de 2007, el Gobierno de Canadá llegó a un acuerdo con las poblaciones locales de Inuit para crear la primera área protegida en Isabella Bay dedicada a la conservación de ballenas de Groenlandia, el Área de Vida Silvestre Nacional Niginganiq .
Cazadas desde 1611 en Spitsbergen , las ballenas de Groenlandia han sido protegidas por la Comisión Ballenera Internacional desde 1937. Se dice que su población mundial está aumentando, con más de 10,000 individuos. La UICN le concede por qué el estatus de "preocupación mínima". El animal se encuentra solo en el hemisferio norte y es muy raro en el Océano Atlántico.
Las ballenas de Groenlandia se dividen en cuatro poblaciones. La población del Atlántico norte (Océano Atlántico - Este de Groenlandia, incluida la isla de Spitsbergen en el norte de Noruega) está en peligro crítico , o incluso podría haber desaparecido, debido a las intensas y prolongadas exportaciones de Noruega, que continúa, junto con Japón, para querer reanudar su caza. La población de la Bahía de Hudson y la Cuenca de Foxe , estimada en 300 individuos maduros, está considerada en peligro por el Comité sobre el Estado de la Vida Silvestre en Peligro de Canadá (COSEWIC). Eso del estrecho de Davis y la bahía de Baffin , estima en menos de 3.000 individuos, también es considerado por COSEWIC a ser amenazados. Por último, la población de los mares de Bering , Tchouktches y Beaufort se considera preocupante, según la COSEPAQ.
La ballena de Groenlandia es una de las especies con senescencia insignificante : puede vivir más de 200 años. En 2007, un ejemplar cazado en Alaska portaba en su grasa un proyectil patentado en 1879, las fechas le daban entre 115 y 130 años, incluso según un estudio dirigido por Jeffrey Bada, hasta 211 años. En un estudio reciente, los investigadores han demostrado que ciertos genes asociados con el cáncer y la senescencia portan mutaciones específicas en este animal o están duplicados en esta especie. Todas estas son formas de entender cómo la ballena de Groenlandia puede vivir tanto tiempo.