| Fundación | 1876 |
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| Acrónimo | AIA |
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| Tipo | Organización |
La Asociación Internacional Africana ( AIA , nombre completo: Asociación Internacional para la Exploración y Civilización de África Central ) es una organización creada por Leopoldo II de Bélgica con ambiciones humanitarias declaradas para África Central en la región que se convertiría en el estado independiente del Congo , y ahora República Democrática del Congo .
Fue creado en 1876 durante la conferencia geográfica de Bruselas , a la que Leopoldo II invitó a una cuarentena de expertos, generalmente por sus conocimientos geográficos o sus compromisos filantrópicos . Vienen de muchos países europeos. En un principio, la asociación fue, por tanto, obra de varias personas, con intereses económicos y humanitarios, pero rápidamente quedó dominada por Leopoldo II y la preocupación por las ganancias en África . Los objetivos originales de la Asociación son el descubrimiento de las tierras desconocidas de la Cuenca del Congo y la misión de civilizar a sus habitantes, así como de reprimir la trata de esclavos ( esclavitud ). Se prevé que la asociación sea el receptáculo de los ideales filantrópicos de las naciones europeas presentes en la Conferencia para el África Subsahariana. Sin embargo, cada estado establece sus propias asociaciones, que nunca informan de sus acciones a la AIA. Los intereses económicos nacionales rápidamente prevalecen sobre los ideales humanistas y civilizadores. Cada uno de estos comités organiza expediciones nacionales para la exploración del interior de África, con más competencia que cooperación entre ellos, con el objetivo no reconocido de tomar posesión de las tierras descubiertas por cuenta propia.
De 1879 a 1884 , el explorador Henry Morton Stanley regresó al Congo, no esta vez como reportero de investigación de David Livingstone , sino como agente de Leopoldo II al frente, bajo la apariencia de la Asociación Internacional Africana. el Congo. En ese momento, el francés Pierre Savorgnan de Brazza exploró la orilla occidental del río Congo e hizo izar la bandera francesa en la recién bautizada estación de Brazzaville en 1881 .
Adolphe Burdo , miembro de la Real Sociedad Geográfica de Bélgica , publica extractos de los informes de los viajeros de la Asociación Internacional Africana, la Asociación se fijó el objetivo de conectar la costa oriental de África con el Océano Atlántico por estaciones que van desde Zanzíbar hasta el lago Tanganica. y Nyangwé en la desembocadura del Congo , envió a Adolphe Burdo en una misión al Congo en 1880 .
El portugués , que también tiene derechos sobre el resultado de su antigua área tratada con el Reino del Congo , hizo un tratado con el Reino Unido en26 de febrero de 1884para bloquear el acceso del Océano Atlántico al AIA.
Al mismo tiempo, varios países europeos intentaban afianzarse en África. Francia ocupó Túnez y el territorio de la actual República del Congo en 1881 , y Guinea desde 1884 . En 1882 , Gran Bretaña ocupó el Egipto otomano y entró en Sudán y Somalilandia . En 1870 y 1882, Italia tomó posesión de Eritrea , mientras que Alemania se instaló en Togo , Kamerun y el suroeste de África en 1884 .
La importancia de los intereses nacionales en competencia provoca el colapso de la asociación como organismo filantrópico multinacional. La Conferencia de Berlín de 1884 - 1885 marcó el final de esta concepción de la Asociación, la conferencia terminó con lo que se conoció como el uso compartido de África . A pesar del fracaso de la primera concepción de la Asociación, la sección belga continúa promoviendo misiones humanitarias en África. La AIA pasó a llamarse Comité de Estudio de Haut-Congo y luego Asociación Internacional del Congo en 1878 . El coronel Maximilien Strauch preside estas dos asociaciones. La Asociación Internacional del Congo ha establecido pautas económicas, pero mantiene algunas de las ambiciones humanitarias de la AIA. Leopoldo II, sin embargo, comenzó a atraer discretamente a inversores privados a la Asociación, con ambiciones de lucro. Así llevó gradualmente a la Asociación a convertirse en una empresa comercial privada. La Asociación cedió su lugar en 1885 al Estado Independiente del Congo , que heredó sus estructuras.