Nombre de nacimiento | Arthur William Upfield |
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Nacimiento |
1 st de septiembre de 1890 Gosport , Hampshire , Inglaterra |
Muerte |
13 de febrero de 1964 Bowral , Nueva Gales del Sur , Australia |
Actividad principal | Secretario militar, geólogo, novelista |
Idioma de escritura | Inglés británico |
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Géneros | Novela policiaca |
Obras primarias
Arthur William Upfield es un escritor anglo-australiano nacido en 1890 en Gosport en la región de Hampshire , Inglaterra . Pasó la mayor parte de su vida en Australia, donde murió en 1964 . Famoso por sus novelas policiales en las que aparece un detective de madre aborigen y padre europeo, el inspector Napoleón Bonaparte , y que explora los paisajes salvajes del interior australiano, es considerado el pionero del thriller etnológico .
Upfield nació el 1 st de septiembre de 1890en Gosport (Inglaterra) donde su padre es pañuelo. En 1910 , habiendo reprobado el examen para convertirse en agente de bienes raíces, Upfield se fue a Australia por instigación de su padre. Durante diez años, recorrió el interior del país, cambiando muy a menudo de trabajo. Se familiarizó con la cultura aborigen , que le sirvió de telón de fondo para sus novelas.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Upfield se alistó en las fuerzas armadas australianas el 23 de agosto de 1914. Tomó el barco a Brisbane el24 de septiembre de 1914para llegar a Melbourne, donde pasó unas semanas en un campamento antes de embarcarse hacia Egipto. Participó en los combates en Gallipoli y en Francia . En 1915, en Egipto , se casó con Ann Douglass, una enfermera australiana. Deja el ejército en15 de octubre de 1919 y se convirtió en secretario privado de un oficial.
En 1921 regresó a Australia con su esposa y su hijo. Reanudó una existencia itinerante como trampero y minero en el interior de Australia, mientras consideraba una carrera literaria. Contratado como cocinero en un remoto pueblo de Nueva Gales del Sur , escribió novelas que pasaron desapercibidas y tuvo que esperar la publicación de El misterio de Barakee en 1929 para finalmente encontrar el éxito con el personaje del inspector de policía Napoleón Bonaparte.
Según la biografía de Upfield, publicada por su compañero tras la muerte del novelista, este héroe recurrente estaría inspirado en una persona real, un rastreador llamado Leon Wood cuyo Upfield se habría cruzado durante sus peregrinaciones. Según los informes , este Wood, un mestizo , fue asignado como rastreador a la policía de Queensland . Sin embargo, parece que la realidad es un poco diferente y que el personaje de Bony es la síntesis de varios aborígenes frecuentados por Upfield, en concreto otro rastreador mestizo llamado Leon Tracker. Las novelas que presentan al inspector Bonaparte o Bony tienen mucho más éxito que los otros escritos de Upfield.
Las arenas de Windee ( Las arenas de Windee ) tiene una notoriedad espantosa cuando un querido Upfield hizo uso del guión, tan único en esta novela, para cometer tres asesinatos en lo que Murchison ha llamado el negocio del asesinato .
Estos asesinatos fueron llevados a cabo en la década de 1930 por un ranchero viajero llamado Snowy Rowles, en la región de Rabbit Fence en Australia Occidental . El caso ganó especial notoriedad cuando resultó que Rowles había utilizado el método descrito por Arthur Upfield en su novela aún inédita, donde Upfield explica cómo deshacerse de un cadáver sin dejar rastro.
Arthur Upfield estaba trabajando junto a la cerca en ese momento, su trabajo consistía en inspeccionarla a caballo. Luego decide escribir una novela policíaca con un detective al que le falta un cadáver para hacer su investigación. Ahora, por el bien del complot, estaba buscando una forma satisfactoria de deshacerse de un cuerpo. Mientras tanto, discute el problema con uno de sus compañeros, George Ritchie, quien le ofrece la siguiente solución: quemar el cadáver, tamizar las cenizas para retirar los fragmentos de hueso, disolverlos en ácido, triturar los restos con mortero y esparcirlos. las cenizas a la atmósfera. Luego quedaban los medios para que Upfield averiguara cómo su detective lograría dilucidar el asesinato y confundir al culpable. Le ofrece a Ritchie una libra si puede encontrar una falla en su método, pero este último no puede. Sin embargo, el desarrollo de la trama depende de este problema y cuando Ritchie un día se cruza con Snowy Rowles, a quien él y Upfield ya conocían, compartió sus dificultades con ella, como lo hizo con sus amigos y colegas.
La 5 de octubre de 1929, Upfield, Ritchie, Rowles, el hijo del portero y el jinete a cargo de la sección norte están presentes en la granja de Camel Station cuando la discusión vuelve a centrarse en la novela de Upfield. El propio Upfield iba a afirmar que Rowles había oído hablar de la trama de la novela antes de esa fecha, pero la reunión y la discusión se denominaron entonces evidencia de la acusación en la corte para demostrar que Rowles estaba completamente al tanto del método inventado por Ritchie.
La 8 de diciembre de 1929, Rowles y dos hombres llamados James Ryan y George Lloyd abandonan Camel Station juntos. Unos días después, George Ritchie encuentra a Upfield allí y le dice que acaba de conocer a un prospector llamado James Yates que le dijo que había conocido a Rowles, Ryan y Lloyd. Rowles conducía un automóvil y le había explicado que sus dos compañeros estaban en el monte, recogiendo leña. Por el momento, nadie tiene ninguna queja sobre este episodio, pero el hecho de que Yates solo vio a Rowles, solo, será más adelante de gran importancia, ya que nadie volvería a ver a Lloyd y Ryan.
La 24 de diciembre de 1929, Upfield está con un colega en el pequeño pueblo de Youanmi (en) mientras cruza Rowles quien le dijo que Ryan decidió quedarse en Mount Magnet y le ha prestado su vehículo; debía decirle a otro testigo que compró el vehículo por 80 libras esterlinas.
En 1929, un tal Louis Carron había llegado al área de Murchison con un amigo. Originario de Nueva Zelanda , Carron había encontrado trabajo en Wydgee Station. En mayo de 1930, Carron dejó la estación con Snowy Rowles.
Rowles cobra el cheque que Carron recibió por salario en un banco en Paynesville, al este de Mount Magnet. El amigo de Carron le envía un telegrama con una respuesta prepaga pidiendo noticias de Carron, pero Rowles no responde. Carron es un corresponsal habitual, por lo que sus familiares se preocupan rápidamente por su desaparición. La región entonces vio pasar a muchos trabajadores itinerantes y sus idas y venidas despertaron poca curiosidad, por lo que fue la investigación sobre la desaparición de Carron la que terminó por alertar al público sobre la de Lloyd y Ryan. Ellos también fueron vistos por última vez con Rowles.
Todos conocían los problemas de Upfield para elaborar una trama coherente, y la policía se enteró rápidamente del método de Ritchie para deshacerse de un cadáver. Encuentran los restos de Carron en la cabaña que marca la milla 183 en la cerca del conejo, que se puede identificar con un anillo de bodas de oro.
El oficial de policía Manning, acusado de arrestar a Rowles, descubre que se trata de un tal John Thomas Smith, buscado por la policía por haber escapado de la prisión de Dalwallinu en 1928, donde había sido encerrado por robo. Por lo tanto, Manning puede enviar legalmente a Rowles de regreso a prisión y continuar su investigación en silencio.
Rowles solo tuvo que responder por el asesinato de Carron. Este último también se había cambiado de nombre y se llamaba Leslie George Brown. Su esposa, M me Brown, había visto a un joyero en Auckland para ajustar un anillo de oro. El asistente del joyero había utilizado una pieza de metal de 9 kilates para soldar el anillo de 18 kilates, error que el joyero no había tenido tiempo de corregir, que dejaba una marca distintiva por su color en la joya; esta característica única permitió identificar los restos como pertenecientes a Carron. Upfield recordará el detalle de la soldadura en otra novela llamada The New Shoe .
Los relatos de las acciones de Rowles, el hecho de que había oído hablar del método de Ritchie para retirar los cadáveres y las mentiras del hombre sobre su paradero son abrumadores. Está claro que Rowles cometió los tres asesinatos. Los jurados tardaron dos horas en emitir un veredicto de culpabilidad. Rowles, condenado a muerte, fue ahorcado13 de junio de 1931.
Poco después, Upfield completó The Sands of Windee y también escribió un libro sobre el caso de Murchison Murders.
En 1931 se mudó a Perth para intentar ganarse la vida con su pluma, luego en 1933 trabajó brevemente para The Herald en Melbourne. Durante los siguientes años, luchó por ganarse la vida lo mejor que pudo escribiendo artículos, cuentos y novelas de detectives en forma de serie. En 1939 ocupó el cargo de censor de inteligencia militar. En 1941, Upfield y su esposa Anne se separaron, y el escritor se mudó con Jessica Hawke, quien sería su última compañera. Cuando las novelas de Upfield se publicaron por primera vez en los Estados Unidos en 1943, finalmente pudo disfrutar de cierta seguridad financiera y dedicarse por completo a escribir novelas de detectives.
Hacia el final de su vida, Upfield se convirtió en un miembro destacado de la sociedad geológica australiana y participó en varias expediciones científicas. Dirigió una importante expedición en 1948, que exploró las regiones del norte y oeste de Australia, incluido el cráter de Wolfe Creek, que sirvió de escenario para una novela de 1962, titulada The Will of the Tribe ( La ley de la tribu ).
Upfield vive entonces Bermagui en Nueva Gales del Sur antes de establecerse en n o 3 Jasmine Street en Bowral . Fue allí donde murió, el13 de febrero de 1964. La escritura de la novela inacabada en la que estaba trabajando, El monstruo del lago Frome , publicada en 1966, fue confiada a JL Price y Dorothy Stange.
En 1957, Jessica Hawke publicó una biografía de Upfield titulada Follow My Dust! ( Sigue mi polvo ). Algunos críticos creen que en realidad es una obra de Upfield.
Es el personaje recurrente en veintinueve novelas de Upfield publicadas entre finales de los años veinte y sesenta .
Bony es una raza mixta, de madre aborigen y padre europeo desconocido. Su madre es asesinada cuando apenas tiene unos meses. Recogido de su cadáver, fue colocado en el orfanato de una misión cristiana donde fue bautizado con el nombre de Napoleón Bonaparte cuando lo encontraron masticando una biografía del emperador. Más tarde sería más conocido por el apodo de "Bony". Tiene una Maestría en Criminología de la Universidad de Brisbane . Su edad no se menciona explícitamente, pero parece estar en sus cuarenta y cincuenta en novelas posteriores; su esposa, Mary, también es mestiza y sus tres hijos son adultos. Aunque está vinculado a la Policía de Queensland, sus investigaciones lo llevan por Australia. Bony utiliza una mezcla de intuición aborigen y lógica occidental para resolver sus dudas. Reconociendo que los aborígenes son claramente superiores a él en el monte, los llama con regularidad para que le ayuden.
Upfield es considerado uno de los pioneros, si no el inventor, del "thriller etnológico", en el que el conocimiento de una civilización es fundamental para el detective si quiere ser capaz de descifrar pistas en un paradigma ajeno al de la cultura occidental. Tony Hillerman recordó el trabajo de Upfield al crear al inspector Jim Chee, un policía navajo, de acuerdo con una receta que será recogida por Eliot Pattison (Las investigaciones de Shan Tao Yun).
Las novelas de Upfield le valieron la estima de otros novelistas. En 1987, HRF Keating clasificó Las arenas de Windee (1931) en la lista de los cien mejores libros de misterio publicados. JB Priestley dijo una vez de él: "Si te gustan los agentes de policía que no solo preguntan acertijos, sino que ofrecen personajes firmemente plantados en escenarios creíbles y que escapan de las fórmulas estereotipadas del género, entonces Upfield es el hombre que necesitas. ". Otros críticos encuentran su estilo un poco complicado. El principal interés de sus obras es la pintura que pintan del interior australiano entre las décadas de 1930 y 1950 .
Las novelas de Upfield tuvieron mucho éxito primero en Inglaterra y luego en los Estados Unidos, donde el editor Doubleday tuvo la idea de publicar algunos títulos destinados a los soldados estadounidenses estacionados en el Pacífico; este último, enviado de permiso a Australia, se hizo así una idea del entorno que les esperaba allí. El éxito es inmediato con el público estadounidense. Las viudas de Broome (1950) vendió más de un millón de copias tras su publicación.
En la década de 1950, la serie Bony se tradujo al alemán y apareció en la colección Rote Reihe . En Francia, fue Tony Hillerman quien presentó el trabajo policial de Upfield a Jean-Claude Zylberstein a fines de la década de 1980 . La primera novela traducida al francés apareció en 1991, en un momento en que Upfield estaba casi olvidado en Australia.
En Australia, la comunidad literaria lo ha despreciado durante mucho tiempo debido a su interés por los aborígenes y su cultura. Sensible a este desprecio, Upfield lo explotó en 1948 en la trama de la novela Un autor muerde el polvo ( Un escritor muerde el polvo ) para burlarse de la intelectualidad australiana. Las novelas de Upfield, que aparecieron en un momento en que el racismo contra los aborígenes los hacía sospechosos, fueron luego irónicamente criticadas por algunos escritores aborígenes que los critican por inexactitudes en su descripción de las costumbres y creencias indígenas.
De 1972 a 1973, Fauna Production filmó una serie de 26 episodios basada en las novelas de Upfield. Después de una larga búsqueda de un actor mestizo, los productores ofrecen el papel del inspector Napoleón Bonaparte al actor inglés Jon Finch. Cuando tiene un impedimento, John McCallum vuela a Londres y la oportunidad de seguir el ritmo del actor neozelandés James Laurenson (en) está a punto de dejar la ciudad. Laurenson vuela inmediatamente a Australia y pasa la mayor parte del vuelo leyendo la serie de novelas Upfield.
La serie se llama Boney (ver Boney (serie de televisión) (en) , en parte para enfatizar el juego de palabras, en parte para honrar la intención original de Upfield, frustrada por un caparazón en la portada de la primera edición. La mayoría de los episodios se basan en una de las novelas, aunque la adaptación suele ser muy floja. Dos guiones son originales. Cinco de las novelas no se han adaptado y se han dejado de lado en caso de que la serie tenga una tercera temporada. Novelas que han sido reeditadas para la emisión de la Las series adoptan la grafía "Boney" en la portada y "Bony" en el cuerpo del texto, y están ilustradas con una escena del episodio televisivo correspondiente.