La Eternidad es un tiempo de estado independiente y no tiene principio ni fin.
En las Definiciones , el platonismo da esta definición de lo Eterno: "Lo que existe en todos los tiempos, tanto antes como ahora, sin ser destruido" . Platón , en Timeo , habla de las Ideas Eternas, que no cambian ni se mueven, y que se aplican a las formas inteligibles (sin origen) tanto a Dios como a los hombres, hechas en el tiempo por el demiurgo (que tienen un origen) . Según Aristóteles , Platón admitió la eternidad del movimiento.
En su vocabulario de filosofía, Lalande da dos significados a la palabra eternidad.
La consecuencia de un patrón cíclico del universo es lo que se ha llamado el eterno retorno del mismo, que es un aspecto de la eternidad. Se desarrolló en muchas filosofías antiguas, especialmente en los estoicos , que lo tomaron de los mesopotámicos .
En esta concepción, sigue una destrucción de nuestro mundo ( ekpurosis ) seguida de su idéntico renacimiento, y este eternamente renovado.
La descripción la da Nemesius en su libro Sobre la naturaleza del hombre. (Capítulo 38. En la forma en que Platón entiende la fatalidad).
Más recientemente, Friedrich Nietzsche fue uno de sus defensores más ilustres, aunque no es seguro que realmente creyera en él.
Hemos propuesto una prueba ontológica del eterno retorno.
Comienza afirmando que la realidad actual existe desde que “la observo”, como el célebre cogito cartesiano ergo sum .
Sin embargo, solo se puede inscribir en un tiempo infinito de duración. En efecto, lo que limitaría el tiempo seguiría siendo una realidad, que a su vez solo podría inscribirse en un tiempo infinito, etc.
Sacamos la consecuencia de que dentro del tiempo infinito, es necesario que exista el eterno retorno para que la realidad actual sea, de lo contrario, si nada retornara, ninguna realidad podría existir actualmente, pues habiendo necesariamente ya debe haber existido en un pasado infinitamente lejano .
Pero el modelo cíclico no conduciría necesariamente a un eterno retorno del mismo. Así, el pensamiento cristiano profesa una resurrección permanente , que sería la mejor manera de no degenerar, de renovar la esperanza. Una eternidad cíclica no significa que ocurra lo mismo una y otra vez. Por el contrario, implica un dinamismo, un cambio y como tal la analogía con una rueca: por un lado, el camino nunca es realmente el mismo a medida que avanzamos y por otro lado, el ciclo evoluciona según la distancia. viajado (desgastando o mejorando de acuerdo con las mejoras exitosas).
Una idea metafísica, un concepto trascendente como el de la eternidad es, por tanto, un soporte en la vida física, fenoménica en el sentido kantiano. La eternidad tiene una función ética . Esta idea juega el papel de un faro.
En el lenguaje religioso, en todo caso cristiano, se trata de evadir la influencia del tiempo. Como tal, no tiene principio ni fin, estos términos ni siquiera tienen significado. Por tanto, debe distinguirse de la inmortalidad , que tiene un principio y no un final.
Tomás de Aquino distingue en la Summa Theologica algo que es distinto tanto de la eternidad como de la inmortalidad, y que él llama el aevum : "el tiempo incluye el antes y el después (nota del editor: el famoso fin de los tiempos ); el aevum no tiene un antes y un después, pero el antes y el después pueden acompañarlo; finalmente la eternidad no tiene el antes y el después y no los admite de ninguna manera. "El aevum es el" tiempo "intermedio entre la eternidad y el tiempo común," infinito en el sentido de que no se agota por el tiempo "de quienes" participan más ampliamente en la eternidad de Dios, estando libres de toda mutabilidad según el ser. y, además, según la operación, como los ángeles y los bienaventurados que gozan de la Palabra ”, de“ los que participan de la eternidad a través de la contemplación de Dios ”.
Dios está entonces en la eternidad, sus criaturas (ángeles y benditos) en el aevum y el mundo material en el tiempo.
En la religión católica , especialmente entre los doctores de la Iglesia como Agustín y Tomás de Aquino, el tiempo es una creación de Dios como espacio, y está vinculado a este último. La eternidad no es un lugar, sino un estado, o mejor aún, un presente eterno. No es una fría soledad, sino la alegría de estar en presencia de Dios, una plenitud de Vida.
Se dice que Dios es eterno ya que su existencia [o mejor: su ser] no tiene principio. Entre los protestantes, a Dios a menudo se le llama: el Eterno. Esta palabra permite traducir la respuesta de YHWH a Moisés : "Yo soy el que es", es decir la plenitud del ser, por tanto, sin principio ni fin.
Dios es Dios, perfecto e inmutable . "Dios siempre ha existido, Dios siempre existe y Dios siempre existirá": no así la Creación ni el ser humano y las criaturas que en realidad todos tuvieron un principio; Dios dice: ... porque Mis caminos no son vuestros caminos y Mis pensamientos no son vuestros pensamientos . Sin embargo, la religión judía establece que el ser humano tiene una percepción parcial de la eternidad, con esta comprensión de Dios eterno en el tiempo también, en un tiempo eterno e insondable; además, Dios no tiene principio ni fin , por eso es también tan "firme y seguro" en la eternidad siempre, de eternidad en eternidad : esto significa que nosotros sólo los seres humanos, como terminados aunque con alma y espíritu , no podemos imaginarnos a nosotros mismos o proyectarnos indefinidamente en un futuro infinito, es decir eterno. Y el Dios, San y Benito: "¡¿Por qué quizás he cambiado ?!"
Por extensión del significado, la palabra se usa en el lenguaje común para denotar una cantidad de tiempo infinita (o enorme) y generalmente futura. En lenguaje coloquial, se usa para exagerar algo que parece interminable, como la expresión "¡Esta conferencia es para siempre!" ", O un período pasado que parece muy largo, como en la expresión" ¡Ha pasado una eternidad desde que te vi! ".
La frase "La eternidad es larga, especialmente hacia el final" fue retomada por Woody Allen y habría sido formulada en primer lugar por Franz Kafka . Ya en 1960 , se atribuyó a Kafka en el libro De quoi rire? (Volumen 1) de Honoré Bostel mientras está firmado por Robert Beauvais en el Gran Diccionario de chistes de Raymond Castans .