El epíteto específico , a veces llamado nombre específico , es el segundo término del nombre binomial o binomio linneo, que corresponde al nombre científico de una especie biológica, siendo el primer término el nombre genérico o el nombre del género .
El nombre científico de una especie se compone de dos términos: el primero es el nombre del género o nombre genérico, el segundo es el epíteto específico.
El nombre genérico por sí solo designa a todas las especies que pertenecen a este género, por otro lado se usa solo el epíteto específico que no designa un taxón. De hecho, el mismo epíteto específico puede atribuirse a varias especies distintas pertenecientes a diferentes géneros, en diferentes familias o incluso en diferentes reinos. Por ejemplo, el epíteto pubescens (palabra latina que significa "pubescente, peludo") se atribuye, entre otros, a árboles como Betula pubescens y Quercus pubescens y a plantas herbáceas como Lavandula pubescens y Sinapis pubescens , pero también a un pájaro. Picoides pubescens , una serpiente Bothrops pubescens y un insecto Ophonus pubescens .
El epíteto atribuido a una especie no puede modificarse por indicar un carácter erróneo, ejemplos:
Cuando una especie se transfiere a otro género, su epíteto específico siempre se conserva, incluso si se basa en ambigüedad o error. Si otra especie de este género ya tiene este epíteto, se debe asignar un nuevo epíteto a la especie transferida.
El epíteto se forma con mayor frecuencia a partir de:
En este último caso, el adjetivo nombre propio puede ser declinada en diferentes formas ( lawalreana , lawalreanum , lawalreanus , lawalreeana , lawalreeanum , lawalreeanus y lawalrei son todos los epítetos que evocan André Gilles Célestin Lawalrée) o latinizado ( leonimontana Coffea es nombrado en homenaje al botánico holandés AJM Leeuwenberg).
Pero algunos epítetos son a veces más fantasiosos como vini vidivici que alude a la expresión latina " Veni, vidi, vici " o la especie Nessiteras rhombopteryx , nombre científico que se le da al Monstruo del Lago Ness , que significa "maravilla del Ness con la aleta. la forma de un diamante "mientras que en inglés el anagrama de" Monster hoax by Sir Peter S ", o incluso Dicoma anmadochrissa , una asteracea para la que André Lawalrée (en) creó el epíteto específico combinando las primeras sílabas de los nombres de su esposa y sus hijos (Anne, Marie, Dominique, Christian y Sabine). Aha ha , una especie de avispa australiana , fue nombrada por el entomólogo estadounidense Arnold Menke en 1977 como una broma, evocando su exclamación al recibir los especímenes.
Según el CINB , el epíteto específico puede ser un adjetivo acorde con el género gramatical (masculino, femenino o neutro) del nombre genérico, un sustantivo en genitivo (especialmente en el caso de especies parasitarias, por ejemplo Orobanche teucrii ) o un atributo (una palabra en aposición), o varias palabras.
Según la traducción francesa del código de nomenclatura botánica, los términos "nombre específico" o "nombre de la especie", a veces utilizados para "epíteto específico", designan el binomio linneo.
En zoología, el epíteto de la especie tipo puede repetir el término elegido para el género (por ejemplo, Pica pica , Alces alces o Sphyraena sphyraena ); en este caso hablamos de tautónimo .
En botánica, en teoría, esto no está permitido, pero se aceptan nombres binomiales cuyos dos términos representan variantes ortográficas Ziziphus zizyphus , Cuminum cyminum . Cuando el tomate , originalmente descrito bajo el basiónimo Solanum lycopersicum , fue transferido momentáneamente por Gustav Hermann Karsten al género Lycopersicon , Philip Miller reemplazó el epíteto lycopersicum por esculentum tomando la primera combinación válida en el género Solanum .
El epíteto específico no toma una letra mayúscula y, por lo tanto, está escrito completamente en minúsculas, a diferencia del nombre del género que está escrito con una letra inicial mayúscula . Ambos términos están escritos en cursiva , sin acentos porque se considera que pertenecen al latín , incluso cuando están formados a partir de una palabra tomada de otro idioma. En el caso de una especie híbrida entre dos especies del mismo género, el epíteto específico va precedido del símbolo multiplicado "×", anexado al epíteto o separado por un espacio, a elección del editor. Este símbolo puede ser reemplazado por la letra "x", que no está en cursiva y siempre está separada del epíteto por un espacio. Cuando no se conoce el epíteto específico o no es necesario mencionarlo, se reemplaza por la abreviatura "sp. (Para la palabra latina especie , "especie"), escrito en caracteres rectos.
Ejemplos: