Un asedio es, en el ámbito militar, el conjunto de acciones que se llevan a cabo con el fin de apoderarse de un lugar fortificado o una posición enemiga.
Estas acciones a menudo incluyen un bloqueo , que debilita el lugar al aislarlo de todo apoyo. El objetivo es obtener su rendición o lograr romper o perforar sus defensas para investirlo.
Lo que es relativo a los asedios, o ciudades sitiadas, se dice que es obsidional . La técnica de asedio, tanto de defensa como de ataque, se llama poliorcetics . El término poliorcético proviene del griego poliorketikos , que designa lo que se refiere a la técnica del asedio de ciudades y fortalezas, o al arte y técnica del asedio. También se aplica a la defensa de ciudades contra asedios.
Un asedio tiene lugar cuando un asaltante se encuentra con un lugar fortificado que se niega a rendirse y no puede tomarlo fácilmente mediante un asalto directo. Luego se realiza su cerco, con por efecto el corte más completo de las líneas de abastecimiento de éste luego la implementación de diversas técnicas que son: la escalera, la brecha con la ayuda de las máquinas de asedio , los socavones , la excavación de una mina. .
Los asedios probablemente aparecen con el surgimiento de las ciudades como grandes núcleos de población. Las antiguas ciudades de Oriente Medio muestran algunos restos arqueológicos de fortificaciones.
En la Edad Media , las guerras suelen ser una sucesión de asedios y carreras (llamadas "salientes", estos paseos por el campo tienen como objetivo sorprender al enemigo en escaramuzas, emboscadas o realizar incursiones), las batallas campales son más raras. En el Renacimiento y la era moderna ( XVI º - XVIII ª siglos), los asientos son la característica principal de la guerra en Europa.
Luego, durante las guerras de la Revolución francesa y las guerras napoleónicas que siguieron, el creciente uso de armas cada vez más potentes reduce en gran medida el valor de fortificaciones, un movimiento que está creciendo en el XIX ° siglo. Los muros son reemplazados por murallas , las torres flanqueantes por baluartes . En el XX ° siglo, la guerra y la potencia de fuego reducir la importancia de las fortificaciones, la sede tradicional desaparece. Esto, aunque uno de los pioneros de la estrategia de guerra abandonando las paredes era Saladino , desde el final del XII ° siglo, prefiriendo para destruir las paredes exteriores de las ciudades (re) conquistado y dejar que se expresen de manera en como Jerusalén en particular. Incluso hoy, los asedios que aún se están produciendo no son tan importantes ni tan comunes como lo fueron antes, debido a la facilidad para concentrar un gran poder destructivo en un objetivo estático. Un ejemplo de un asedio durante la Segunda Guerra Mundial tuvo lugar durante la Batalla de Bir Hakeim en 1942, donde las tropas de la Francia Libre fueron sitiadas por divisiones del Afrikakorps .
Se cree que el asedio de la ciudad griega de Troya , que se cree que duró 10 años, como lo relató Homero en la Ilíada , a menudo se considera erróneamente como el asedio más largo de la historia. El sitio de Candia por los otomanos 1648-1669 obstante, sería el más largo.
Un asedio se puede terminar de cuatro formas:
En resumen, un asedio consiste en rodear completamente un lugar fortificado para evitar cualquier entrada y salida de él por líneas de circunvalación , trincheras con empalizadas y bastillas . Por lo tanto, esperamos apoderarnos del lugar con el tiempo y no con la fuerza, ya que un asalto frontal a un castillo fortificado es extremadamente difícil y costoso en vidas humanas.
Pero los agresores a menudo carecen del tiempo necesario para dejar un lugar. De hecho, inmovilizados por el asedio, ya no pueden maniobrar contra otros ejércitos que luego pueden tomar la iniciativa para forzar el levantamiento del asedio (concentrándose) o la libertad de ir y devastar las tierras y ciudades enemigas. Entonces, para recuperar su disponibilidad operativa, es necesario reducir la duración del asedio:
Aunque hay muchos informes sobre el saqueo de ciudades durante la Antigüedad , muy pocos dan detalles de lo que precedió a la captura de la ciudad. La sede más famosa de la Antigüedad es la de Troya , transmitida en particular por Homero en su Ilíada . Durante diez años los griegos se enfrentan a los famosos muros inexpugnables de la ciudad erigida por el rey Laomedonte , que ya se había protegido contra un primer asedio entonces liderado por el famoso Heracles . En esta fecha temprana, a la XIII ª o XII ° siglo antes de Cristo. AD , la poliorcetics no parece existir: Homero describe la lucha frente a las murallas de la ciudad, pero los griegos no parecen atacarlas. El mito dice que la ciudad solamente fue derrotado gracias a la astucia de Ulises , el caballo de Troya . Una historia similar cuenta cómo la ciudad cananeo de Jaffa fue tomada por los egipcios en el XV ° siglo antes de Cristo. J.-C.
El libro de Josué , en la Biblia, habla del asedio milagroso de la ciudad de Jericó . Una narrativa histórica más detallada del VIII ° siglo antes de Cristo. AD , llamada la Estrella de Piankhi , cuenta cómo los nubios sitiaron muchas ciudades egipcias, empleando carneros , arqueros y construyendo puentes de tierra rudimentarios para cruzar zanjas.
Las murallas y fortificaciones de la ciudad fueron esenciales en la defensa de las primeras ciudades del Medio Oriente. Los muros fueron construidos con ladrillo o piedra, reforzados con vigas, dependiendo de la abundancia de los dos últimos materiales. Sirvieron tanto para defender la ciudad como para mostrar el poder del rey a posibles enemigos. Así, la ciudad de las murallas sumerias de Uruk era famosa: alcanzaban una longitud total de 9,5 km, con una altura de doce metros, lo que le valió el nombre a la ciudad ( Uruk significa el cerrado ). Los muros de Babilonia , reforzados con torres y zanjas, tenían una reputación similar.
En Anatolia , los hititas construyeron impresionantes muros de piedra alrededor de sus ciudades, apoyándose en el relieve. Otras ciudades, como las de la civilización del valle del Indo o la civilización minoica en Creta , eran menos elaboradas: su defensa tenía que basarse más en la protección de fronteras o costas que en la de las ciudades.
A partir de este momento, la práctica de asedio más común fue simplemente sitiar y esperar la rendición de los enemigos rodeados. El asedio egipcio de Meguido en el XV ° siglo antes de Cristo. AD dura siete meses antes de que los habitantes se rindan. Un asiento de los hititas, el XIV ° siglo antes de Cristo. AD , contra una ciudad rebelde de Anatolia , termina cuando la reina madre abandona la ciudad e implora clemencia para su pueblo.
Si el propósito de las campañas militares no era conquistar una ciudad en particular, el asedio podría simplemente pasarse por alto. Los hititas, la guerra contra Mitani en el XIV ° siglo antes de Cristo. AD , ignora la fortaleza de Karkemish y, una vez alcanzado el objetivo, regresa a la ciudad y tómala en ocho días. El asiento asirio de Jerusalén , más conocido en el VIII º siglo aC. DC , termina cuando los hebreos ofrecen pagar un rescate y un tributo , según fuentes asirias, o cuando una epidemia golpea el campamento asirio, según la Biblia .
Por problemas logísticos, los importantes asedios, suponiendo un ejército considerable, no pudieron mantenerse por largos períodos.
En la Europa medieval , se desarrollaron varios dispositivos defensivos para frenar el asalto a las fortalezas. Por ejemplo, un ja-ja se componía de un conjunto sucesivo de peldaños y traviesas de madera retráctiles. Colocados al pie de una escalera o al nivel de los descansillos, podrían retirarse rápidamente y obstaculizar el avance de los atacantes. Los ha-has todavía son visibles en los castillos fortificados de Ainay-le-Vieil en Allier y Joux en Franche-Comté .
En el castillo de Salses , que data del final del XV ° siglo, pasillos interiores, estrecha y baja altura, que posee pasos y dinteles encaminadas a desestabilizar a los atacantes. En la cola en fila india y con las cabezas inclinadas, un cuadrado de ballesta podría ensartar a varios soldados a la vez. El resto de los atacantes tuvieron que evacuar a sus compañeros muertos para poder reanudar el asalto.
Las ranuras y lagunas favorecen el fuego de los defensores, permitiéndoles ponerse a cubierto y permitiendo a los defensores apuntar sin correr ningún riesgo.
También era común excavar subterráneos durante la construcción de la fortaleza para poder huir o abastecerse a pesar del bloqueo (una técnica utilizada en la Edad Media).
Al contrario de lo que vemos en muchas reconstrucciones, la catapulta ya no se usa en la Edad Media. No se puede utilizar en tiempo húmedo (la primavera se relaja), también es menos eficaz que un mangonel o una catapulta, lo que explica su abandono a principios de la Edad Media. En el XIX ° siglo, el arquitecto Viollet-le-Duc , basado en las obras del renacimiento que representan catapultas antiguas, cree que todavía se utiliza en la Edad Media. Desde entonces este error continúa. La antigua balista , destinada a arrojar piedras, también fue abandonada a principios de la Edad Media por las mismas razones.
En la Edad Media , la campaña para conquistar el Imperio mongol liderada por Genghis Khan y su ejército contra China fue extremadamente efectiva, permitiendo a los mongoles conquistar grandes tierras. Aunque no pudieron penetrar las ciudades más fortificadas, utilizaron tácticas innovadoras para controlar la tierra y sus habitantes:
“Al centrarse en las fuerzas armadas, las fortalezas tuvieron que esperar. Por supuesto, las fortalezas más pequeñas, o las más fáciles de sorprender, fueron conquistadas cuando se presentó la oportunidad. Esto tuvo dos efectos. Primero, la ciudad principal fue cortada de toda comunicación con las ciudades secundarias que podrían haber acudido en su ayuda. En segundo lugar, los refugiados de las ciudades más pequeñas huyeron al último bastión. Las historias de estas ciudades y las multitudes de refugiados minaron la moral de los habitantes y la guarnición de la ciudad principal y, además, pesaron mucho sobre sus provisiones. Los suministros de alimentos y agua se vieron agotados por la llegada de todos estos refugiados. Por lo tanto, una empresa difícil se volvió fácil. Los mongoles eran libres de sitiar la ciudad sin la interferencia de las fuerzas armadas previamente destruidas ... En el sitio de Alepo , Hulegu usó veinte catapultas contra Bab al-Iraq (La Puerta de Iraq). En Jûzjânî hay varios episodios en los que los mongoles construyeron varios cientos de máquinas de asedio para superar el número de máquinas que poseía la ciudad sitiada. Aunque el caso de Jûzjânî es exagerado, el alto, si no improbable, número de máquinas de asedio utilizadas por los mongoles y los sitiados da una idea del gran número utilizado durante un asedio. "
-
Otra táctica de Mongolia consistió en catapultar los cadáveres de las víctimas de la peste a las ciudades sitiadas. Los piojos portadores de la enfermedad infectarían así a los habitantes de la ciudad. La peste se estaba extendiendo por la ciudad y se podía vencer, aunque en ese momento no se conocía el vector de la enfermedad. Esto se observó en 1346 durante el sitio de Caffa .
Los avances en la artillería revolucionaron la guerra de asedio: el aumento del grosor de los muros ya no era suficiente para resistir el impacto cinético de una bola de metal. El éxito de Carlos VIII y François I er que están en la ciudad con sus armas muestran claramente este hecho. Ingenieros italianos como Francesco Paciotto d'Urbino inventaron fortificaciones con baluartes : los muros se vuelven muy bajos, oblicuos y precedidos por una zanja. El asaltante, que ya no puede atacar de frente a riesgo de ser diezmado por un tiro de uva, se acerca a las fortificaciones a través de redes de trincheras.
En Francia, Jean Errard mejorará las teorías italianas introduciendo consideraciones geométricas. En 1600, formalizó todas estas nuevas técnicas en un primer tratado sobre fortificación. Determina las distancias entre las obras según el alcance del arcabuz y recomienda la puesta en escena de fuegos.
Antoine Deville y Blaise de Pagan continúan su trabajo, en particular introduciendo el uso de reducciones, dentro de las obras, para retrasar su caída al proporcionar a los defensores una posición de respaldo donde pueden refugiarse y beneficiarse de una ventaja, al mismo tiempo. .dentro del libro mismo. El principio de asombro en profundidad nació, será perfeccionado por sus sucesores, incluido Vauban .
En el XVII ° siglo , Vauban trae tres grandes innovaciones decisivas a las fortalezas técnicas de ataque:
Con su experiencia en poliorcetics, diseñó o mejoró las fortificaciones de muchas ciudades y puertos franceses entre 1667 y 1707 , obras gigantes que fueron posibles gracias a la riqueza del país. Revolucionó tanto la defensa de las fortalezas como su captura. Es el artífice del santuario de las fronteras de Francia gracias a una red de fortalezas que pueden apoyarse: Vauban quería hacer de Francia una “pre-plaza”, según su expresión, protegida por un cinturón de ciudadelas. Dio a Francia un esmalte (el "cinturón de hierro") que hace avanzar la artillería de moda a finales del XVIII ° siglo. Uno de sus logros más famosos es la ciudadela de Besançon .