El término carrocería designa a una empresa de fabricación de carrocerías antes de designar una empresa de diseño o montaje al servicio de varios fabricantes de automóviles , así como la carcasa rígida de un vehículo , destinada a proteger a sus ocupantes y elementos mecánicos de las inclemencias del tiempo.
Toma su nombre del carruaje tirado por caballos, el carruaje , en un momento en el que más ostensiblemente estaba destinado a tener "cuerpo".
Todos los tipos de carrocerías de automóviles han conservado el nombre original del correspondiente vehículo de tracción animal. Algunos obtienen su nombre por sus características ( cupé designa un tipo de automóvil cuya carrocería se ha acortado y el número de asientos reducido, convertible un automóvil con capota plegable), o por su uso (la camioneta , del verbo romper , para romper, entrenador, se utilizó para entrenar caballos y luego para transportar objetos y personas). Sin embargo, otros son nombrados lugares de fabricación de autocares innovadores o famosos, como el sedán de Berlín , la limusina de Limousin (si el coche limusina es un vehículo de lujo, la limusina tirada por caballos lo fue, un vehículo comercial de entregas o cualquier gran vehículo con 3 ventanillas laterales), sedán para la ciudad del mismo nombre; el landau y el landaulet , de Landau , son tipos de carrocerías de automóviles que han desaparecido.
Un mismo carruaje tirado por caballos podría incluir diferentes elementos de carrocería que ahora son distintos. Al final del XIX ° siglo, por ejemplo, un entrenador (el equivalente del autobús, más adelante) se hizo de un coupé, una rotonda y un imperial. Al igual que los vagones de los trenes contemporáneos, la carrocería se dividió según la calidad del pasajero, en cupé (en la parte delantera, dos ventanas, entrada lateral, reservada para los clientes de elección) y rotonda (en la parte trasera, más grande, entrada a través de una puerta trasera, usada en "segunda clase"). También había dos asientos al aire libre bajo una capota plegable alrededor del cochero, el imperial, un término que luego se utilizó para los autobuses de dos pisos de Londres, por ejemplo.
De Dion-Bouton está en el origen de un concepto de carrocería: el de "vis-à-vis". Es un carro, mucho más corto, que puede acomodar a cuatro personas enfrente, de ahí el nombre del automóvil. Se venderán casi 2.970 copias, un récord de producción en ese momento. Además de las carrocerías habituales ( tilbury , milord, americano, carro inglés, carro-perro, duque ...), se asocian nuevas terminologías a carrocerías nuevas : limusina, sedán, faetón , roadster ... En este estilo "emancipación" , Jean Henri-Labourdette es uno de los más imaginativos. Transpone las formas de barcos o aviones al automóvil, de acuerdo con una estructura que él llama "torpedo-esquife".
Los primeros fabricantes de automóviles recurrieron naturalmente a la carrocería tradicional de tracción animal para vestir sus máquinas. Algunos de ellos habían sido anteriormente carroceros (Delaugère, Panhard) y no tuvieron que hacer la pregunta. Quienes apostaron por el automóvil popular crearon un departamento de carrocería "de fábrica" para no depender de costosos talleres externos (Peugeot, de Dion-Bouton, Renault, le Zèbre, Clément-Bayard y más tarde Citroën). Pero la mayoría de los fabricantes - a continuación, básicamente artesanal - estar por encima de todos los mecánicos, pidió a los servicios de culturistas profesionales (Belvalette, Binder, Kellner, Muhlbacher ...) que se adaptaron a las nuevas restricciones del automóvil, todo el mantenimiento hasta el comienzo del XX XX tirado por caballos del siglo y producción mixta de motores. Después de que el mercado de los carruajes tirados por caballos se hubiera secado, se concentraron en el segundo.
Cuando un fabricante no entregó el automóvil con la carrocería completa, solo suministró el chasis desnudo, completo con motor y mecánica. Luego, depende del cliente elegir la carrocería de acuerdo con sus medios, el uso que pretendía hacer de su vehículo y, a veces, el inodoro de Madame para el acabado interior. Incluso podríamos elegir distintas carrocerías desmontables para vestir un mismo chasis en función de la temporada y el número de pasajeros. El costo adicional podría ser muy significativo y este método tradicional se mantuvo para los modelos de lujo, eso es evidente.
Pero además de sus carrocerías de fábrica, un gran fabricante encargó ocasionalmente a la oficina de diseño de un carrocero independiente - y sus estilistas - diseñar ese tipo de automóvil para una serie pequeña destinada a una clientela exigente. Algunos carroceros tenían un estilo particular y una clientela fiel. Se confiaron series más grandes a carroceros industriales como Chausson o Autobineau para relevar al fabricante de esta actividad en caso de que se cumplieran pedidos adicionales, o porque el fabricante no contaba con la tecnología o las patentes requeridas.
Las diferentes carrocerías que inicialmente dependían de la tradición de los caballos tanto para la forma como para el nombre (duke, phaeton , tonneau, victoria, vis-à-vis ...), cambiaron a medida que aumentaba la velocidad de los coches, la ubicación del motor y componentes mecánicos, incluido el radiador, la suspensión y la aerodinámica . Un precursor, Camille Jenatzy entregó en 1899 a su Jamais Contente el fuselaje de un torpedo. Alrededor de 1910, el torpedo incorporó avances en la aerodinámica: la carrocería y la cubierta del motor se suavizaron en la misma línea del fuselaje. En 1914, ALFA diseñó para el Conde Ricotti el "Siluro" de 40/60 hp con cuerpo completo como un torpedo.
Léon Bollée depositó el nombre de "carro" en 1896 para su triciclo, y en respuesta, Decauville lanzó su "carro" con 4 ruedas en 1898. Los otros fabricantes estaban patentando nombres que se suponía que les harían ganar mejores ventas, en grandes tomas publicitarias .
De Dion-Bouton fue el origen de un concepto de carrocería en 1899, el de "vis-à-vis". Es un carro, mucho más corto, que puede acomodar a cuatro personas enfrente, de ahí su nombre. Se vendió hasta 1902 a casi 2.970 copias, récord de producción en ese momento. Además de los cuerpos habituales ( tilbury , milord, americano, carro inglés, carro-perro, duque ...), se asociaron terminologías de nuevo significado con nuevos cuerpos : limusina, sedán, faetón , torpedo ... En esta "emancipación "De estilo, Jean Henri-Labourdette fue uno de los más imaginativos. Transpuso las formas del casco de los barcos o aviones al automóvil, de acuerdo con una estructura que llamó "torpedo-esquife". En 1921, Charles Weymann patentó una carrocería ligera, elástica y resistente fabricada con una lona estirada sobre una estructura de madera sujeta por juntas flexibles, lo que reducía la molestia de crujidos y chirridos por deformación de cuerpos anteriores. ¡Éxito internacional!
En los vehículos de tracción animal, la carrocería estaba compuesta principalmente por un conjunto de paneles de madera o lonas impermeables colocadas sobre montantes. En la construcción de automóviles , se hizo lo mismo hasta las décadas de 1920/30 antes de generalizar el uso de placas de metal estampadas . Estos, más pesados, requerían un motor más potente y por tanto más caro para igualar la velocidad de los anteriores.
1924 - Citroën abandona el marco de madera en favor de las carrocerías totalmente de acero , y al hacerlo promueve el automóvil cerrado como sedán: si en 1919, el 80% de los automóviles de pasajeros estaban abiertos, el 90% estaban cerrados once años después.
Cada vez más, el diseño de la carrocería se integra con el del chasis , debiendo las láminas proteger tanto a las personas de las inclemencias del tiempo , como también, en caso de accidente (en particular, al deformarse para absorber una parte importante del vehículo). ) .energía de impacto), así como asegurar la rigidez de la estructura mediante la sustitución parcial o total de los montantes y vigas de los primeros vehículos.
Todas estas técnicas avanzadas se utilizan con el objetivo principal de perder peso y, en el caso de la fibra de carbono, también para ganar rigidez.
Los estilistas corporales (o diseñadores ) han creado su propia empresa al servicio de diferentes fabricantes de automóviles . Entre ellos, podemos mencionar a los estilistas italianos:
Otros estilistas han hecho carrera en una o más empresas de carrocería o construcción de automóviles , como Louis Bionier en Panhard , Flaminio Bertoni en Citroën , Jacques Quellien y Georges Paulin en Pourtout , Jean Andreau que va a Citroën, Donnet , Chausson , Peugeot , Mathis . .. Algunos diseñadores hicieron pocas incursiones en el campo de la carrocería de automóviles, como Raymond Loewy en Studebaker o Paul Arzens, cuyos prototipos no tuvieron seguimiento industrial.
Más allá de las funciones de seguridad, los paneles externos de la carrocería permiten a los diseñadores de los fabricantes dibujar formas comunes a varios modelos para establecer una cierta identidad visual dentro de la misma marca (pasarela en Volvo , huecos en forma de soportes cúbicos en los extremos de la parte trasera). parachoques de Citroën C4 2010, DS4 y DS5 por ejemplo).
Las reparaciones de carrocería se realizan en talleres del mismo nombre. La mano de obra se factura en Francia en 2013 alrededor de 45-65 € la hora.