En las ciudades de la antigua Grecia , el Boulè (en griego antiguo : Βουλή / Boulḗ ) también transcribió Boulê , es una pequeña asamblea de ciudadanos responsables de las leyes de la ciudad. Su nombre se ha traducido a menudo como "Consejo" y, más raramente, como " Senado ".
En la Ilíada , que narra la Guerra de Troya en el período arcaico , el Boulè es la asamblea de líderes griegos que debaten, a instancias de Agamenón , sobre cuestiones de estrategia y gobierno. A partir de este tipo de estructura de nobles asesorando a un rey más poderoso, el nombre de Boulè evolucionó para designar diferentes instituciones, con poderes variables, según regímenes políticos y épocas. Así, en los regímenes oligárquicos, el cargo de bouleute era hereditario, mientras que en la Atenas democrática y sus emuladores se asignaba por sorteo . La mayoría de los bouleutes son desconocidos, solo el ateniense Boulè está descrito por abundantes fuentes históricas (y en particular la Constitución de Atenas atribuida a Aristóteles y sus discípulos del Lycée , cuya redacción data de alrededor del 330 a . C. ).
La asamblea tenía un lugar específico para sus reuniones: el bouleuterion .
Solón en el 594 a. C. J.-C. creó una cuarta clase de censo , los pentacosiomedimmes . También habría creado, según la tradición, un Consejo de Cuatrocientos, cien representantes por tribu, - las clases censales atenienses eran los pentacosiomedimnes , los hippeis o caballeros, los zeugitas y los thetes -
Sabemos muy poco sobre el funcionamiento y el papel exacto de este Consejo. Plutarch dijo tardíamente que él era el responsable de preparar la agenda de la Asamblea Popular. Incluso se cuestiona su existencia: ningún texto anterior a la reforma de Clístenes menciona tal Concilio. En efecto, el primer rastro de este Concilio coincide con la toma del poder en 411 por parte de los oligarcas que toman como referencia este Concilio, lo que no permite concluir si se trata de un invento propagandista o de una realidad histórica.
Con la reforma de Clístenes en 507 estableciendo en particular la ecclesia , asamblea soberana que ejerce la mayor parte del poder legislativo y donde cualquier ciudadano puede sentarse, el Boulè se convirtió en una asamblea de 500 miembros renovados y sorteados cada año, llamado el Consejo de los Cinco. Centavos. Para cada una de las diez nuevas tribus , 50 ciudadanos fueron designados bouleutai mediante un sorteo aleatorio de listas de voluntarios preparadas por edema . Después de las reformas de Pericles , esta magistratura fue remunerada con una indemnización llamada en griego misthos : los ciudadanos que debían sentarse en Boulè durante un año entero ya no podían ejercer su profesión y, por tanto, eran remunerados por el tiempo que dedicaban al servicio de la democracia. . Los ciudadanos atenienses podrían tener un máximo de dos bouleutes en su vida.
El papel de la Boulè era recoger las facturas de los ciudadanos: cada proyecto de ley, o probouleuma (en griego antiguo : προβούλευμα ) es objeto de un informe de la Boulè, con el fin de establecer la agenda de las sesiones de la ecclesia que ella llamó . Por tanto, no hubo competencia entre estas dos instituciones. La presidencia rotatoria de Boulè, la prytanie durante un período de un mes ateniense , estaba asegurada por los bouleutes de la misma tribu. El mandato de bouleute es anual y el año ateniense comprende 10 meses, cualquier bouleute se convierte en prytane una vez.
Mediante la alternancia de prytanes , este calendario político ciertamente permite una circulación del poder en todo el cuerpo cívico pero, sobre todo, asegura la permanencia del Estado.
Entre los prytanes, se dibujaba diariamente un "presidente del consejo", el epistato . Fue el responsable del buen funcionamiento de las sesiones de Boulè y ecclesia. En caso de promulgación o discusión de un decreto contrario a las leyes de la ciudad bajo su breve presidencia, podría ser castigado con severas penas por el procedimiento de graphè paranomon , en griego antiguo, γραφή παρανομῶν , una acción en ilegalidad o establecimiento en a cargo de una ley. (Vea abajo).
En la práctica, probouleumata se observaron constantemente por los bouleutes que luego se transmite un informe a los prytanes en ejercicio. Luego discutieron entre ellos y con todos los bouleutes sobre la conveniencia de cerrar una sesión de Ecclesia.
Además, el Boulè era responsable de verificar que las leyes y decretos promulgados por la ecclesia, que a menudo se modifican probouleumata , no fueran contrarios a las leyes fundamentales de la ciudad. Sin embargo, el Boulè nunca ha ejercido el más mínimo poder de bloqueo: siempre ha transmitido a los magistrados para su ejecución y exhibición en el Ágora los decretos votados por la Asamblea. Por lo tanto, la ecclesia siempre fue dueña de sus decisiones en última instancia.
En medio de la Guerra del Peloponeso en un contexto de crisis en la democracia ateniense , la revolución oligárquica de los Cuatrocientos en Atenas el 9 de junio de 411 a. C. AD reemplaza al Consejo de los Quinientos por el Consejo de los Cuatrocientos, que es responsable de elegir un cuerpo de 5.000 ciudadanos a quienes se confía la mayor parte del poder. El régimen de los Cuatrocientos duró sólo cuatro meses, fueron golpeados con atimy , el de los 5.000 ciudadanos, también unos meses.
A lo largo de los siglos, el Boulè recibió nuevas atribuciones, y en particular la acción en ilegalidad o graphè paranomôn y el procedimiento de alta traición o eisangélie . Así, el Boulè co-poseía una pequeña parte del poder judicial. Estos dos procedimientos se implementaron alrededor del 460-450 a. C. J.-C ..
La Boulè ejercía otra función importante: era responsable de la rendición de cuentas de los magistrados, es decir, del control de su trabajo al final de su mandato, y del control preliminar de los nuevos bouleutes que tomaban posesión, su dokimasia . También se ocupó de la recepción de invitados extranjeros en el Tholos .
En Esparta , las funciones habitualmente delegadas a Boulè eran cumplidas por gerousia ( γερουσία / gerousía ): esta asamblea incluía a 28 hombres, además de los dos reyes, mayores de 60 años, es decir, liberados de cualquier obligación militar, y elegidos para vida por aclamación a la Asamblea . Los candidatos quedaron atrapados en el círculo más estrecho de los privilegiados, así como los árbitros encargados de declarar quién había levantado las aclamaciones más nutridas: la corrupción estaba en el corazón de una elección de este tipo, severamente condenada por Aristóteles .
La gerousia desempeñaba las funciones habituales de asesoramiento de un boulè, incluida la supervisión de las leyes. Además de eso, juzgó los casos penales más importantes, lo que corresponde más a las prerrogativas del Areópago si se continúa la comparación con el régimen ateniense, y quizás jugó un papel diplomático.