El epinikion (en griego antiguo ἐπινίκιον , epinikion "(poema) sobre una victoria"), u oda triunfante , es en la antigua Grecia , un poema que celebra la victoria de un atleta durante una competición deportiva. El tipo de Epinikion sucesión poesía lírica coro y se ha practicado desde el extremo del período arcaico hasta el principio de la época clásica (principalmente en el VI º y V º siglos BC. ). Los principales poetas que compusieron epinicia son Simónides de Céos ,Píndaro y Bacchylides .
Desde la fundación de los antiguos Juegos Olímpicos en 776 a. C. Luego de las otras tres grandes competiciones panhelénicas en Delphi (juegos de Pythian), Nemea (juegos de Nemea ) y en el Istmo de Corinto (juegos de Istmo ), se desarrolla una poesía de alabanza para celebrar las victorias de los atletas en diferentes eventos. La victoria le da al atleta el derecho a reclamar diferentes honores: puede pagar a un escultor para que erija una estatua a su imagen en el santuario cerca del cual obtuvo su victoria, y también puede pedir una epinicia a un poeta. Epinicia es, por tanto, una poesía encargada y una poesía ocasional, ligada a un hecho puntual que conmemora. En el caso de cierto tipo de eventos, como las carreras de caballos o carros, el patrocinador de una epinicia no es el propio atleta, sino el dueño del caballo o equipo, generalmente un miembro de una familia aristocrática, incluso un soberano ( Píndaro y Bacchylides celebra así las victorias ganadas por los caballos de un tirano de Sicilia, Hierón de Siracusa ). Se dice que Simónides de Céos fue el primer poeta que reclamó dinero por sus odas.
La épinicie era cantada por un coro , generalmente en el momento del regreso del deportista a su ciudad, o en el camino de regreso entre el lugar de la competencia y su ciudad. Este coro lo dirigía el propio poeta, cuando estaba presente, o un director de coro ( chorodidascalos ). El poeta compuso, además del texto, una partitura musical que proporcionó al coro las indicaciones necesarias para cantar su poema; pero sólo nos ha llegado el texto de los poemas. Epinicia fueron compuestas para ser cantadas una sola vez; posteriormente, el texto de aquellos cuyo valor literario se consideraba el más grande fue editado por eruditos antiguos, y algunos se convirtieron en clásicos estudiados en las escuelas y comentados por eruditos; pero ya no se cantaron.
Los épinicies están compuestos en un lenguaje literario mezclando varios dialectos . Generalmente se componen en tríadas, es decir, en conjuntos de tres estrofas cuyos tres elementos se denominan estrofa, antistrofa (que tiene la misma estructura métrica que la estrofa) y epoda . Sin embargo, las odas más cortas a veces se componen de una sola estrofa (se las llama "monostróficas"). El verso utilizado , más variable y más complejo que el hexámetro dactílico utilizado para la épica al mismo tiempo, planteó problemas a los métricos que se esforzaron en cantar los versos y encontrar los diferentes metros utilizados por los poetas.
El género de la épinicia está estructurado por temas fijos: el poeta debe elogiar al vencedor, a su familia, a su ciudad natal y a los dioses que le otorgaron la victoria. La oda casi siempre incluye también la evocación de un héroe y un episodio mitológico relacionado ya sea con el tipo de evento ganado por el atleta, o con su región natal, y generalmente desarrolla oraciones morales y religiosas. Por otro lado, el poeta generalmente no elabora las circunstancias precisas del curso de la prueba y de la victoria misma.