Nacimiento |
4 de abril de 1914 Litomyšl ( Bohemia , Austria-Hungría ) |
---|---|
Muerte | 23 de junio de 1993 |
Nacionalidad |
checo americano |
Áreas | astronomía |
Instituciones | Universidad de Manchester |
Zdeněk Kopal ( [ z d ɛ ɲ ɛ k k o p a l ] ,4 de abril de 1914 - 23 de junio de 1993) es un astrónomo y matemático checo y estadounidense. Estuvo principalmente activo en Inglaterra.
Kopal nació y se crió en Litomyšl , luego en el Reino de Bohemia (ahora en la República Checa ). Durante la Primera Guerra Mundial, con su padre en el ejército, fue recibido en Jičín por su abuelo Josef Lelek, quien le inculcó el gusto por la ciencia. Después de la guerra, la familia regresó a Litomyšl y luego se trasladó a Praga. A los 14 años vio a un hombre que ofrecía, a cambio de una remuneración, mirar por un telescopio para ver las manchas solares; el adolescente se propone construir su propio telescopio. Pronto se convirtió en miembro de la Sociedad Astronómica Checa. Le interesan las estrellas variables , en la línea de Vojtěch Šafařík (en) . A los 17 años publicó sus propias observaciones y un libro de divulgación. Reemplaza a František Nušl, que no pudo asistir para dar una conferencia; esta es la primera vez que ha tenido la oportunidad de hablar sobre la pasión de su vida, los sistemas binarios cercanos.
En la Universidad Charles , donde luego se matriculó, tuvo como maestros, además de Nušl, a Eduard Čech entre otros en matemáticas y, en astronomía, a Erwin Finlay-Freundlich (en) y Vincenc Nechvíle. Durante la asamblea general de la Unión Astronómica Internacional en 1935 en París, fue elegido miembro de la institución.
Al comienzo de su carrera, Kopal estudió estrellas variables , en particular binarias de eclipses . En 1938 era estudiante en la Universidad de Cambridge en Inglaterra, donde se alojaba el célebre Arthur Eddington , y, el mismo año, fue con su joven esposa al observatorio de la Universidad de Harvard , donde trabajó bajo la supervisión de Harlow Shapley. . Se enteró del Acuerdo de Munich en el barco y decidió quedarse en Estados Unidos. Enseñó en Harvard (1940-1948) y en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (1947-1951). Después de que Estados Unidos entró en la guerra, trabajó para el Ejército y la Marina de los Estados Unidos; allí se convirtió en un experto en balística y aerodinámica. Su cooperación con Norbert Wiener data de esta época.
Después de la guerra, Kopal conoce a Einstein . Se le ofreció un puesto prestigioso en Praga, pero se produjo el golpe de estado de Praga y Kopal, en cambio, asumió el cargo de director del Departamento de Astronomía de la Universidad de Manchester ; se había convertido en ciudadano estadounidense, pero permanecería en Inglaterra hasta el final de su vida. En preparación para el programa Apollo, está mapeando la superficie de la Luna desde el observatorio Pic du Midi en Bigorre . Depende del editor en jefe del periódico Death Astrophysics and Space Science (en) , cargo que ocupó desde la fundación de la publicación. También fundó los periódicos Ícaro y Luna (rebautizados como Tierra, Luna y Planetas ).
En matemáticas, se ilustra particularmente en el campo del análisis numérico . Enseñó a los técnicos de Jodrell Bank el uso del análisis de Fourier en astrofísica y él mismo contribuyó a las matemáticas de la primera generación de computadoras .
Sus cenizas están en la tumba de Slavín en el cementerio de Vyšehrad : “Navega por las estrellas, no por las luces de posición de los barcos vecinos. "
Durante mucho tiempo, gran admirador de Julio Verne , a quien había conocido en la librería municipal de su ciudad natal, Kopal un día esparció un poco de polvo de luna sobre la tumba del escritor.
El asteroide (2628) Kopal ha sido nombrado en su honor.
Las publicaciones de Kopal están en inglés y checo . Escribió unos 400 artículos y unos 50 libros .
Publicaciones
|