William Kelly

William Kelly Llave de datos

Nacimiento	21 de agosto de 1811 Pittsburgh , Pensilvania ( Estados Unidos )
Muerte	11 de febrero de 1888 Louisville , Kentucky ( Estados Unidos )
Nacionalidad	americano
Áreas	Metalurgia
Diplomado	Universidad de Pittsburgh
Reconocido por	Convertidor

William Kelly (1811-1888) fue un inventor, metalúrgico y maestro del hierro de EE. UU., Que ha desarrollado un método para refinar el hierro en hierro mediante el uso de un convertidor . Su proceso, desarrollado independientemente de la investigación de Henry Bessemer , está cerca del proceso de Bessemer . Sin embargo, como no se había desarrollado hasta que alcanzó la madurez técnica real, desapareció rápidamente.

Biografía

Kelly, aunque completó una formación en metalurgia en la Universidad de Pittsburgh , Pensilvania , comenzó un negocio de ropa con su hermano y cuñado, McShane & Kelly . Pero después de un incendio que arruinó sus acciones, William y su hermano John se mudaron a Eddyville en Kentucky para trabajar en la industria del acero .

En 1846, los dos hermanos compraron una empresa siderúrgica en el condado de Lyon , en el río Cumberland , luego llamada Eddyville iron-work . Cambian el nombre de la fábrica de Kelly & Company .

El pánico financiero de 1857 provocó la quiebra de Kelly. Para tener efectivo , la patente de Kelly sobre el convertidor debe venderse. Los trabajos del hierro de Cambria están entre los primeros compradores. En ese momento, el proceso Bessemer más exitoso estaba siendo adoptado por toda la industria siderúrgica estadounidense, pero la contribución de Kelly fue reconocida porque recibió el 5% de las regalías pagadas a Henry Bessemer .

Después de esta experiencia, Kelly se mudó a Louisville en Kentucky . Continuó su industria siderúrgica en la fabricación de ejes , pero también trabajó en el sector inmobiliario y bancario . Murió allí en 1888.

Invención del convertidor

Era bien sabido, desde Réaumur , que el hierro fundido se diferenciaba del acero y del hierro solo por su contenido de carbono . Al ser exotérmica la combustión de este carbono , resultaba tentador para William Kelly, a quien la formación de metalúrgico había familiarizado con este hecho, aprovechar este fenómeno. De hecho, el encharcamiento , que se usaba esencialmente en ese momento para descarburar el hierro fundido, es un proceso que consume mucha energía.

En 1847, comenzó una serie de experimentos para descarburar el hierro fundido líquido mediante el uso de aire solo. En 1851, expuso los principios del refinamiento de fundición por aire a unos pocos maestros del hierro y metalúrgicos locales. Sin embargo, aunque el proceso es teóricamente capaz de convertir hierro fundido en hierro, no está patentado. Uno de los testigos de las pruebas realizadas por Kelly calificó a su convertidor de "indescriptiblemente primitivo" .

Kelly solo reclamará la paternidad de la maduración del aire 30 de septiembre de 1856, es decir, 6 semanas después de la comunicación de Bessemer a Cheltenham, donde se anunció el principio del convertidor con una publicidad excepcional. La patente que presentó23 de junio de 1857, reclama un refinamiento idéntico al de Bessemer:

“[El proceso] es capaz de refinar hierro fundido a un estado líquido sin el uso de combustible.

La naturaleza de mi descubrimiento es que el hecho de que el carbono combinado con el hierro, que se quema para obtener la fundición en un alto horno, [también] es suficiente, cuando se combina con el oxígeno del aire, para producir un calor suficientemente fuerte e intenso. para mantener el hierro fundido o el metal en estado líquido, y el tiempo suficiente para permitirle someterse a todas las operaciones necesarias sin solidificarse; esto sin ninguna ayuda o calor que no sea el desarrollado por la reacción química entre el oxígeno y el carbono. "

- W. Kelly, Patente n o 17 625 del 23 de junio de 1857

Kelly, que comenzó sus pruebas en 1851, por lo tanto, disputa la paternidad del proceso a Bessemer e insinúa que "algunos testigos [de las pruebas] han regresado desde entonces a Inglaterra y podrían haber hablado de mi invención allí" . La solicitud de patente de Bessemer se concede en los Estados Unidos enNoviembre 1858, y Kelly lo impugna tan pronto como Enero 1857.

La comisión estadounidense encargada de pronunciarse sobre la disputa, el Comisionado en funciones , estará de acuerdo con Kelly, considerando que los testimonios y pistas aportados por Kelly prueban que su proceso se había desarrollado desde 1847. Esta atribución sigue siendo muy discutible, consideraciones tanto patrióticas como ' Probablemente los factores económicos hayan influido en la decisión, nada más que permita demostrar que los experimentos realizados dieron como resultado la obtención de un metal adecuadamente descarburado. En 1907 y 1924, dos autores estadounidenses, Herbert Casson en The Romance of Steel y John Newton Boucher con William Kelly: A True History of the So-Called Bessemer Process buscarán demostrar que Kelly es el verdadero inventor del convertidor, una tesis a la que la mayoría de los historiadores contemporáneos ya no se adhieren.

En 1871, la Oficina de Patentes de Estados Unidos otorgó una extensión de 7 años a la patente de Kelly, pero rechazó la extensión de las patentes de Henry Bessemer y Robert Forester Mushet . Sin embargo, autoriza el uso del nombre "Bessemer" para describir un proceso en el que reconoce solo un papel menor para este inventor.

Notas y referencias

Notas

Estos experimentos no siempre parecieron muy concluyentes: un día, en 1857, bajo la mirada de casi 200 empleados, de repente envió una enorme cantidad de aire a través del hierro líquido, expulsando el contenido del convertidor del horno. Pero Kelly, convencido de la efectividad del principio, recoge con cuidado las piezas de metal proyectadas y las envía a la fragua, contando con que han sido suficientemente descarburadas.
Este octavo convertidor es, por lo tanto, 5 años después del anuncio de Cheltenham , por Bessemer, 13 de agosto de 1856.
Este tipo de manifestación patriótica era frecuente en ese momento. Por ejemplo, la historia de la aviación cambió significativamente dependiendo de si fue escrita por franceses, estadounidenses, alemanes o rusos.

Referencias