Un desertor es alguien que cambia su lealtad a una nación u organización política por otra. Este término se usa a menudo en inglés como sinónimo de traidor , para designar la deserción militar en documentos relacionados con actos de deserción o traición. Durante la Guerra Fría , a las muchas personas que huían del bloque del Este hacia Occidente (ya veces al revés) se las denominaba " desertores " en lugar de desertores.
El acto de deserción a menudo se lleva a cabo de manera ilegal, dependiendo de las leyes de la nación o de la organización política de la que se vaya el individuo. En esto, la deserción se diferencia de un cambio de ciudadanía , que generalmente no se opone a las leyes de ninguna nación.
Durante la Guerra Fría , mucha gente se exilió del bloque del Este a Occidente , pero los ciudadanos de Occidente desertaron al Este de la misma forma: uno de los casos más famosos es el del espía británico Kim Philby , quien se exilió en el Unión Soviética para evitar las consecuencias de descubrir su papel como topo de la KGB .
En algunos casos, un desertor puede residir en su anterior país u organización política anterior, trabajando como agente o agente doble .
En las humanidades y las ciencias sociales , un desertor se refiere a un individuo que nació en un entorno social y que, como adulto, vive en un entorno social completamente diferente. El término " tránsfuga clase " apareció al principio del XX ° siglo de la pluma de escritores políticos, socialistas o anarquistas . Designa una noción de uso corriente en sociología , a menudo abreviada como "desertor". También se utiliza la expresión equivalente “desertor social”, menos frecuente, incluso fuera de la literatura científica (nociones afines: proletarización, gentrificación, degradación, reclasificación, etc.).
En el campo religioso , un desertor puede designar a una persona que ha abandonado una religión para convertirse a otra.