El primer tratado estadounidense-tunecino se concluyó en 1797 entre los Estados Unidos y la regencia de Túnez, que entonces formaba parte del Imperio Otomano .
Este tratado de paz y amistad, cuyo original está redactado en turco y traducido al francés , se firma en Túnez . Sigue dos treguas: una concluye el8 de noviembre de 1795por un esclavo, James Leander Cathcart , cercano al dey de Argel para quien obtuvo la garantía, por un período de ocho meses; el otro concluyó en torno al15 de junio de 1796entre el representante estadounidense en Túnez, Joseph-Étienne Famin, y Hammouda Pasha , bey de Túnez , por un período de seis meses.
Si la fecha de la firma no se especifica en el documento original, una carta de Famin, fechada 2 de septiembre de 1797, proporciona la fecha del 28 de agosto . El documento lleva la firma de tres representantes de Túnez: Hammouda Pasha, Ibrahim Dey ( dey de Túnez ) y el agha de los jenízaros Soliman.
Frente al texto de quince páginas escrito en turco se encuentra la traducción francesa de la que David Hunter Miller atribuye la autoría al propio Famin. Además, se redactaron varios originales del tratado y se enviaron a David Humphreys, embajador de Estados Unidos en Madrid , y Joel Barlow , cónsul de Estados Unidos en Argel , para su aprobación.
Enviado el 21 de febrero de 1798en el Senado de Estados Unidos , su ratificación se aprueba mediante resolución de 6 de marzo . Sin embargo, esta solicitud se condiciona a la suspensión del artículo 14 relativo al pago de los respectivos derechos de aduana sobre las mercancías; el Secretario de Estado Timothy Pickering también solicita que se realicen cambios en las secciones 11 y 12.
Al final de las negociaciones, los tres artículos se modifican de acuerdo con un procedimiento inusual: las hojas que contienen los tres artículos se retiran y se reemplazan por nuevas hojas que contienen los artículos modificados y los demás artículos que estaban allí. La nueva versión se envía a los funcionarios estadounidenses el26 de marzo de 1799para que se agregue la traducción francesa; también se han completado las traducciones del artículo 8, que quedó incompleto. Una nota de aprobación de William Eaton y Cathcart (adjunta a su departamento) completa el documento. Hammouda Pacha se unió también una carta en francés dirigida al Presidente de los Estados Unidos John Adams de fecha 30 de de abril de : hay estados que los tunecinos si las municiones navales prometían no se devuelven antes de 1 er noviembre del mismo año, tratado sería declarada nula y la tregua rota.
El documento modificado fue presentado nuevamente al Senado el 13 de diciembre . Una nueva resolución aprueba solo los artículos modificados el 24 de diciembre , lo cual es bastante inusual según Miller. El tratado fue ratificado por el presidente Adams el10 de enero de 1800y entregado al Bey de Túnez el 27 de marzo , acompañado de una carta del Presidente traducida al italiano; el soberano expresa entonces su satisfacción.
No hay constancia de ninguna publicación del tratado en su traducción al inglés antes de la publicación del quinto volumen de Las leyes de los Estados Unidos en 1801 , aunque la primera parte aparece en un documento de 1800 .
Si bien el artículo 1 declara el principio de "paz perpetua y constante" y "amistad duradera" entre los Estados Unidos de América y la regencia de Túnez, las diversas cláusulas del tratado protegen a los buques de ambos países contra cualquier abordaje arbitrario o ataque de la parte contraria (art. 2, 3, 5, 6, 10 y 13) - en particular por los corsarios tunecinos activos en el mar Mediterráneo - y regula las condiciones para la identificación de tripulaciones y edificios (art. 4 y 7), recíproca recepción en puertos (art. 8 y 9), libertad de comercio (art. 12 y 15) o tributaria (art. 14 y 16).
También se prevé la posibilidad de nombrar cónsules (art. 17), así como las normas sobre deudas (art. 18), herencia (art. 19) y justicia (art. 20 a 22).