El término tornarse icónico ( giro icónico en inglés) se inspiró en el ejemplo del giro lingüístico ( giro lingüístico ).
Donde el giro lingüístico marcó un cambio de paradigma dentro de la filosofía , lo que significa que cualquier análisis del mundo y sus objetos tenía que pasar primero por un análisis de lo que da acceso al mundo, es decir, el lenguaje, el giro icónico apunta a rectificar el logocentrismo implícito en este enfoque: no es solo el lenguaje lo que nos da acceso al mundo.
Si el adagio es cierto de que "una imagen vale más que mil palabras" , hay de hecho un excedente icónico (del griego eikôn , imagen) con respecto al lenguaje verbal. En una época cada vez más marcada por la proliferación de lo visual, la omnipresencia de las imágenes y sus pantallas, debemos tener en cuenta los nuevos modos (no necesariamente lingüísticos) por los que nos orientamos en el mundo. El icónico punto de inflexión representa tanto una descripción de esta nueva situación, donde la comunicación se ha vuelto más visual hoy que nunca, como un vasto programa de investigación, porque como afirma Gottfried Boehm , “todavía no sabemos cómo funcionan las imágenes” .
El impulso inicial en torno a este programa de investigación lo dieron principalmente dos personalidades:
Las convergencias y divergencias en estos dos enfoques fueron objeto de un intercambio epistolar entre los dos protagonistas de este punto de inflexión. Los dos se reconocen en un proyecto que reevalúa las operaciones singulares de las imágenes. Pero mientras G. Boehm considera que efectivamente existe una lógica inherente a cualquier imagen, que pasa en particular por su capacidad deíctica (de demostración), WJT Mitchell considera que la iconología (el programa de Aby Warburg y Erwin Panofsky qu 'quiere actualizar ) debe estudiar las imágenes en sus medios, lo que significa tener en cuenta todas las implicaciones técnicas, sociales y políticas de lo visual.