El Super Proton Synchrotron (en francés: Super Proton Synchrotron ), o SPS , es un acelerador de partículas de tipo sincrotrón . Está ubicado en el CERN cerca de Ginebra , en un túnel de siete kilómetros de circunferencia que cruza la frontera entre Francia y Suiza . Puesta en servicio en 1976, que llevó al descubrimiento en 1983 de los W y Z bosones . Ahora se utiliza como un inyector para el LHC protón colisionador .
El SPS fue diseñado por un equipo dirigido por John Bertram Adams (en) . Originalmente especificado como un acelerador de 300 GeV , el SPS fue diseñado para poder alcanzar los 400 GeV, una energía operativa que alcanzó en la fecha oficial de puesta en servicio del17 de junio de 1976.
De 1981 a 1991, el SPS operó como colisionador de hadrones , bajo el nombre de Sp p S (Super Proton - Antiproton Synchrotron), con una energía máxima de 450 GeV. Proporcionó colisiones para los experimentos UA1 y UA2, que llevaron al descubrimiento de los bosones W y Z en 1983. Por estos descubrimientos y una nueva técnica para enfriar partículas, Carlo Rubbia y Simon van der Meer recibieron el Premio Nobel de Física en 1984. .
De 1989 a 2000, el SPS se utilizó como inyector para LEP .
En 2000, el SPS se utilizó para confirmar la existencia de plasma de quark-gluón , utilizando núcleos de plomo acelerados a una energía de 33 TeV, luego proyectados sobre objetivos fijos.
De 2006 a 2012, el SPS fue utilizado por el experimento CNGS (Cern Neutrinos to Gran Sasso) para producir un flujo de neutrinos hacia el laboratorio Gran Sasso en Italia, a 730 km de distancia.
Desde 2008, el SPS se ha utilizado como inyector para el LHC .
El SPS ahora se utiliza como el inyector final para haces de protones de alta intensidad del Gran Colisionador de Hadrones (LHC), que comenzó a operar en 10 de septiembre de 2008, para lo cual acelera los protones de 26 GeV a 450 GeV. El propio LHC los acelera a varios teraelectronvoltios (TeV).
SPS también se utiliza para alimentar varios experimentos con partículas, como AWAKE, COMPASS y NA64.