La doncella es un término en nórdico antiguo ( Skjald "escudo" en francés) que significa una joven guerrera armada con un escudo en la mitología nórdica . El mito de la Valquiria se basa en la epopeya de los Skjaldmös. Los Skjaldmös recuerdan el mito griego de las Amazonas .
La saga de Hervor y el rey Heidrekr describe a estas mujeres luchadoras y, en particular, a la heroína de esta saga, Hervor y su muerte.
La Gesta Danorum ( Gesto de los daneses ) cuenta la historia de la Batalla de Brávellir durante la cual varios cientos de Skjaldmös participaron en la lucha.
Las guerreras Skjaldmös también aparecen en cuentos legendarios entre los godos , cimbri y marcomanos .
El historiador bizantino John Skylitzes indica que las mujeres luchaban en el ejército de Sviatoslav I er durante la campaña militar en Bulgaria en 971 . Durante la Batalla de Dorystolon , los soldados se sorprendieron al encontrar los cadáveres de muchas mujeres armadas en el campo de batalla.
Freydis Eiriksdottir , hija de Erik el Rojo y hermana de Leif Eriksson , es también una de estas figuras guerreras, habiendo luchado notablemente contra los " Skrælings " en Vinland .
Varios skjaldmös se mencionan en las sagas nórdicas, como Brunilda en el Saga Völsunga , Hervor en la Saga de Hervor y del rey Heiðrekr , princesa Brunilda en la Saga de Bosi y Herraud , princesa sueca Thornbjörg en la saga Hrólfs Gautrekssonar y Veborg en Gautrekssonar Gesta Danorum .
Según Saxo Grammaticus , 300 skjaldmös lucharon junto a los daneses en la batalla de Brávellir , en 750. También menciona a Lagertha, quien luchó junto a Ragnar Lodbrok y lo ayudó a ganar la batalla liderando personalmente un ataque inteligente en el flanco de los enemigos.
La saga Grœnlendinga describe a un formidable guerrero vikingo llamado Freydis Eiriksdottir . Ella era la hija de Erik el Rojo y la hermana de Leif Eriksson . Durante una estadía en Vinland , habría blandido una espada, en topless, mientras avanzaba hacia los amenazadores nativos americanos que habrían huido, asustados por esta mujer temeraria y gesticulante.
Aparecen dos skjaldmös en algunas traducciones de la Saga de Hervor y el Rey Heidrekr . Se sabía que el primero de los dos Hervour había asumido papeles típicamente masculinos desde la infancia y que había robado a los viajeros en el bosque vestidos como tales. Más tarde, tomó a Tyrfing la espada maldita de la tumba de su padre, reclamándola como herencia, y se convirtió en pirata. Luego se casó y detuvo sus actividades. Su nieta tenía el mismo nombre y comandaba tropas contra los hunos. Aunque la saga menciona su valentía, los enemigos la hirieron de muerte y murió en el campo de batalla.
Según Judith Jesch y Jenny Jochens, los destinos a menudo espantosos de los skjaldmös o su regreso a roles típicamente femeninos son un testimonio de su papel como figuras masculinas y femeninas, así como del abandono de la diferenciación de género.
En la serie Vikings transmitida desde 2013, el legendario skjaldmö Lagertha , interpretado por la actriz Katheryn Winnick , es uno de los personajes principales.