El seno cavernoso (latín sinus cavernosus ) es un seno craneal venoso o seno dural .
En número par, están formados por la duplicación de la duramadre y ubicados en el nivel medio de la base del cráneo , a ambos lados del cuerpo del esfenoides y la silla turca .
Su cavidad está revestida de multitud de filamentos suaves, rojizos e irregulares, que se entrecruzan, y a cuya disposición reticular debe su nombre.
El seno cavernoso recibe las venas cerebrales tanto anterior, media como inferior, frente a la vena oftálmica superior y la vena oftálmica inferior (in) provenientes de la órbita atravesando la fisura orbitaria superior (hendidura esfenoidal), el seno esfenoparietal de Breschet (en) , los senos coronarios anterior y posterior que conectan los 2 senos cavernosos entre ellos, el seno occipital transverso o el plexo basilar . Este seno occipital transverso o plexo basilar (en latín: plexus basilaris ), excavado en la duramadre del surco basilar del hueso occipital, corre a lo largo de la cara posterior de la hoja cuadrilátera y crea una anastomosis entre los 2 extremos posteriores de los senos cavernosos. .
A veces, el seno cavernoso recibe directamente la vena central de la retina.
El seno cavernoso drena hacia los senos petrosos superior e inferior , y finalmente desemboca en la vena yugular interna a través del seno sigmoideo .
El seno cavernoso tiene la particularidad de estar atravesado por un paquete nervioso arteriovenoso que contiene la arteria carótida interna y el nervio abducens o antes "nervio abducens" ( VI e par de nervios craneales ). Además, en la pared lateral del seno se encuentran de arriba a abajo:
Estos nervios, con la excepción del nervio maxilar, atraviesan el seno cavernoso para entrar en el vértice orbitario a través de la fisura orbitaria superior. El nervio maxilar pasa por la parte inferior del seno y sale por el agujero redondo.
El nervio óptico se encuentra justo encima y fuera del seno cavernoso.