Los Shudra ( sánscrito : शूद्र ( śūdra ), "sirviente" ) son, en el sistema de castas indio , uno de los cuatro varnas . Realizan principalmente actividades agrícolas y artesanales, y se ubican jerárquicamente por debajo de los otros tres varnas, que constituyen el dos veces nacido ( dvija ). Están relacionados con los siervos europeos de la Edad Media.
Según Louis Dumont , las tres primeras castas aparecen en los primeros libros del Rig-Véda pero las shudra sólo en un himno tardío; podrían ser aborígenes integrados a la sociedad en forma de servidumbre.
Los hijos de los brahmanes son considerados Shudra siempre que no hayan asimilado los textos sagrados, hayan recibido la iniciación védica, lo que les permite ser dvija , "dos veces nacido".
Según la tradición hindú, la principal cualidad de Shudra es la dedicación.
El término "shudra" proviene del sánscrito shud que significa "puro". Muy empleado, puede referirse a una persona con cualquier jati . Vāyu- purāṇa 70.68 menciona que Shudra es el nombre de una de las diez esposas de Rishi Atri y también es el nombre de la hija de Bhadrāśva y Gḥṛtācī según Brahmāṇḍa-purāṇa III. 8,75. Según Harivamsa, Shudrā es también el nombre de una de las diez hijas de Raudrāśva.
Las Leyes de Manu codifican y endurecen el sistema de castas; la noción de jati se superpone a la de varna .
Al igual que el de los brahmanes , kshatriyas y vaishyas , la clase de los shudras se considera "noble" ( ârya ). Los cuatro también deben respetar Ahimsâ ("no violencia") para demostrar su nobleza "dhármica" (este es un imperativo teórico , una edad de oro ); Por lo tanto, los shudra también son representantes del dharma , del "deber" de la no violencia a través de su servicio pagado que incorpora el mínimo social, pero sin tener la voluntad de adquirir un conocimiento sagrado (en cuyo caso, él sería como Vyasa , el compilador de Védas , un brahmán nacido de una madre fuera de casta). Los dalit , intocables, llamados chandalas en sánscrito , "comedores de perros", son los fuera de castas, de una condición que asocia la del cazador , el pescador , el verdugo , el circuncisor y el extirpador , todo lo que tiene un vínculo con violencia (según las leyes de Manu ).
El término "Shudra" aparece en el Rigveda , en un verso del Purusha Sukta ( uno de los 1028 himnos).
El Rigveda probablemente data del 1500 a. C. Sin embargo, en 1868, John Muir sugiere que el verso que trata de varnas tiene "todo carácter de modernidad tanto en su dicción como en sus ideas". Se cree que el verso del Purusha Sukta se insertó en una fecha posterior en el texto védico.
Según Stephanie Jamison y Joel Brereton, profesor de Sánscrito y Estudios Religiosos, "no hay evidencia en el Rigveda de un sistema de castas elaborado, altamente subdividido y completo", y "el sistema varna parece ser embrionario. En el Rigveda y, tanto entonces como después, un ideal social más que una realidad social ”. Según el historiador RSSharma , "la sociedad védica de Rigveda no estaba organizada sobre la base de la división social del trabajo o de las diferencias de riqueza ... [estaba] organizada principalmente sobre la base del parentesco, la tribu y el linaje".
Según Romila Thapar, la mención de los Shudras y otros varnas en el texto védico está en el origen de este fenómeno, y que "en el orden de los varnas de la sociedad, las nociones de pureza y contaminación fueron centrales y las actividades se desarrollaron en este contexto "y que está" formulado y ordenado, dividiendo la empresa en cuatro grupos ordenados de forma jerárquica ".
En la mitología hindú, el término pusan se refiere al conductor del sol, que conoce los caminos, trayendo luz, conocimiento y vida a todos. Sin embargo, en un Upanishad de la era védica, el pusan está asociado con los shudras, mientras que otro texto lo asocia con los otros varnas, desde Brahmin hasta Vaishya .
Sharma escribe que en los textos védicos no se mencionan restricciones dietéticas o matrimoniales, ya sea entre Shudras y otros varnas o entre Dasa y arios (nobles). Además, al final del Atharva Veda, "Shudra no se menciona, probablemente porque su varna no existía en esta etapa".
En Arthashâstra , los arios son considerados libres y nunca pueden ser esclavos. Sin embargo, en este texto, los shudras no se consideran arios. Sin embargo, esto no significa que los shudras sean esclavos o de una casta cerrada (esta última interpretación es posterior al texto). Según Rangarajan, las leyes laborales presentadas en Arthashastra están sujetas a diversas interpretaciones por parte de traductores y comentaristas, y la opinión aceptada es que "la esclavitud, tal como se practica en la Grecia contemporánea , no existía, no en Kautilya India ".
Kautilya defiende los derechos de todas las personas, incluidos los Shudras, a participar en las guerras. El politólogo Roger Boesche (en) considera que al líder le interesa "tener un ejército popular que le sea ferozmente leal, precisamente porque el pueblo ha sido tratado con justicia".
Las Leyes de Manu están dedicadas principalmente a las clases de Brahmanes y Kshatriyas , estableciendo un código de conducta (regla del dharma). Las otras dos clases, Vaishyas y Shudras, se mencionan en una breve parte: Las secciones 9.326 - 9.335 de las leyes de Manu indican ocho reglas para los Vaishyas y dos para los Shudras.
En la sección 10.43 - 10.44, el texto da una lista de las tribus Kshatriya que, por descuido de los sacerdotes y sus ritos, cayeron al estado de Shudras. Estos son: Pundrakas, Codas, Dravidas, Kambojas, Yavanas, Sakas, Paradas, Pahlavas, Chinas, Kiratas y Daradas.
Según Laurie L. Patton (en) , profesora de religión especializada en la India antigua, los derechos de los Shudras varían según los textos antiguos. Por lo tanto, existe una contradicción sobre un rito de iniciación, el upanayana : mientras que la sección 9.15 del Atharva-Veda permite los shudras, el Apastamba Grhysutra los prohíbe, así como la educación religiosa (aprender los Vedas). El Yājñavalkya Smṛti (en) , por otro lado, menciona a los estudiantes shudras, y el Mahabharata afirma que los cuatro varnas (y por lo tanto los shudras) pueden escuchar los Vedas. Otros textos hindúes van más allá, afirmando que los brahmines, Kshatriyas y Vaishyas se pueden enseñar a partir de un shudra y que Yajña se puede realizar mediante un shudra. Estos derechos y la movilidad social pueden haber surgido en un momento de prosperidad económica, que también ve una mejora en los derechos de las mujeres.
Los Upanishads del período medieval, como Vajrasuchi Upanishad (en) , tratan el varna y se menciona el término "Shudra". Según Ashwani Peetush, profesor de filosofía en la Universidad Wilfrid Laurier, el Vajrasuchi Upanishad es un texto significativo porque afirma que todo ser humano, independientemente de su origen social, puede alcanzar el estado espiritual más elevado de existencia.
Además de las contradicciones de los textos hindúes, los textos no hindúes dan una imagen diferente de los shudras: por ejemplo, un texto budista menciona a los shudras conociendo los Vedas, la gramática , el Mimamsa , el Sâmkhya , el Vaisheshika y el lagna .
Según Johannes Bronkhorst, profesor de indología especializado en los inicios del budismo y el hinduismo, los antiguos textos budistas tratan poco sobre varna. En cambio, evocan hogares (en pali : gahapati), sin distinción interna. Incluso los brahmanes se llaman así ( Brāhmaṇa-gahapati ). En los textos budistas, el término "varna" se utiliza desde una perspectiva teórica, pero poco en relación con la práctica real.
Según el historiador RS Sharma, los Dharmaśāstras no permiten que los shudras accedan a la "educación alfabetizada". Sin embargo, están educados en otros oficios, como el entrenamiento de elefantes . Según él, la creencia de que la agricultura y el conocimiento religioso se estropearían si entraran en contacto explica por qué los textos les niegan la educación védica. Mientras que los otros varnas tenían distintos grados de alfabetización, los shudras eran analfabetos. Mahatma Jyotirao Phule , intelectual militante de varna shudra, atribuye el deterioro de su clase al analfabetismo e insiste en la educación. Él declara: "Por falta de educación, el intelecto se ha deteriorado, por falta de intelecto, la moral ha decaído, por falta de moral, el progreso se ha detenido, por falta de progreso, la riqueza ha desaparecido., Por falta de riqueza, los Shudra perecieron. y todos estos dolores nacieron del analfabetismo ”
Tradicionalmente, los Shudras son campesinos y artesanos . Calificados como campesinos en los textos antiguos, son calificados como donantes de trigo y, según los textos, son remunerados "con la hoz y las espigas de maíz". El antiguo precepto, "los Vedas destruyen la agricultura y la agricultura destruye los Vedas", se presenta como una de las razones por las que a los Shudras no se les permitió aprender los Vedas. En el siglo VII, Xuanzang, un viajero chino, también documenta el hecho de que los campesinos son shudras. Además, un paria que se convierte en granjero también se convierte en shudra.
Para el autor Marvin Davis, los Shudras no tienen la obligación de aprender los Vedas. No se consideran nacidos dos veces (djiva) y, según el sistema de castas, están destinados al servicio (seda) de los otros tres varnas. Sin embargo, el término "djiva" está ausente en la literatura antigua: no se encuentra en los Vedas, ni en los Upanishad, ni en los Shrauta-sutras o Grihya-sutras. Así, el término "djiva" indica que esta situación de los shudras data de la Edad Media .
Los oficios tradicionales de los Shudras son, según Ghurye, agricultura, artesanía y comercio. Sin embargo, esta clasificación varía en la investigación. Según Drekmeyer, Shudras y Vaishyas comparten muchas ocupaciones y a menudo se juntan.
Los Shudras son artesanos según Arthashastra, pero practican todas las artes según el Vishnusmriti (siglo III). Por otro lado, el Parasarasmriti y otros textos afirman que las artes y oficios caen dentro del dominio profesional de los cuatro varnas.
Por el contrario, otras fuentes muestran que los shudras realizan otras actividades, según el sociólogo Naheem Jabar. Así, los textos, incluidas las epopeyas, presentan a los reyes o ministros shudras. Según Ghurye, la noción de herencia en el comercio (que ayuda a fundar el sistema de castas) era incorrecta para varias regiones de la India. Dependiendo de las circunstancias, los miembros de los cuatro varnas ejercían varios tipos de oficios. Ghurye afirma: “Aunque teóricamente la posición social de los Shudras es muy baja, hay evidencia de que muchos de ellos eran acomodados. Algunos lograron casar a sus hijas en familias reales. Sumitra, una de las tres esposas del rey Dasharatha, era Shudra. Algunos incluso lograron ascender al trono. El famoso Chandragupta se conoce tradicionalmente como Shudra. "
Entre las comunidades hindúes en Bali , Indonesia , los shudras (localmente llamados soedras), son a menudo sacerdotes del templo (aunque los sacerdotes del templo pueden pertenecer a cualquier varna). En la mayoría de las áreas, son los Shudra quienes hacen ofrendas a los dioses en nombre de los devotos hindúes, cantan oraciones, recitan los meweda (Vedas) y arreglan el desarrollo de los festivales del templo balinés.
Los investigadores, en busca de evidencia histórica de la existencia de varna y jati en la India medieval , lo han encontrado difícil y contradictorio.
Andhra Pradesh, que data de la Edad Media, rara vez menciona varnas. Así, Cynthia Talbot, profesora de Historia y estudios asiáticos, cuestiona la importancia de las varnas en la vida diaria de la época. Hasta el siglo XIII, la mención de jati es aún más rara. Dos registros raros de donantes de templos de familias guerreras del siglo XIV afirman ser Shudras. Uno afirma que los Shudras son los más valientes, el otro afirma que los Shudras son los más puros.
Richard Eaton, profesor de historia, escribe: "Cualquiera puede ser un guerrero, independientemente de su origen social, y los jati no formaban la identidad de las personas. Las ocupaciones eran fluidas". Entre los siglos XI y XIV, en la población hindú Kakatiya de la región de Deccan, la evidencia muestra, según Eaton, que los Shudras eran de la nobleza, y muchos "padres e hijos tenían profesiones diferentes, lo que sugiere que el estatus social se ganó, no heredado ".
Según Johannes Bronkhorst, ninguna de las inscripciones de Ashoka menciona los shudras (ni los kshatryas y Vaishya): solo se mencionan los brahmanes y los shramanas .
En la Edad Media, varios miembros del movimiento popular bhakti (poeta-santos, líderes religiosos ...) eran shudras, como Toukaram y Namdev . Las composiciones de Namdev fueron reconocidas no solo en la comunidad hindú de Maharashtra, sino también en la comunidad sij. Los gurús sij de la región de Punjab incluyeron estas composiciones en su compilación de escrituras sij.
Según Bhimrao Ramji Ambedkar , reformador social, los varnas eran originalmente tres: Brahmin, Kshatrya y Vaishya. Los shudras eran kshatryas a los que los brahmanes rechazaron el Upanayana, un ritual de iniciación. Esta afirmación es criticada por el historiador Sharma, según quien se basa únicamente en traducciones y en la creencia, entonces prevalente entre los miembros educados de las castas inferiores, de que los shudras tienen orígenes más nobles.
Sri Aurobindo afirma que los varnas existen, en diferentes proporciones, en todas las sociedades humanas. Según él, este sistema se ha convertido en algo diferente a lo planeado originalmente.
Los principios del hinduismo védico del norte de la India tienen menos influencia en el sur, donde solo existen los varnas de Brahman y Shudra. Algunos no brahmanes se llamaban a sí mismos Sat Shudra (shudra propiamente dicho), a diferencia de los no brahmanes de otras comunidades.
"Así, los dharmashastras buscaron establecer un divorcio entre la educación alfabetizada, que se limitaba a los miembros de los varnas nacidos dos veces, y la formación técnica que se encontraba en la esfera de los shudras. También se afirmó que el estudio védico impide la búsqueda de la agricultura y viceversa. "
“Aunque hubo diversos grados de alfabetización entre las tres primeras castas, hubo un analfabetismo absoluto entre los shudras. "
"Su énfasis en la educación de los Shudras está bien explicado en sus propias palabras: Por falta de educación, el intelecto se deterioró, Por falta de intelecto, la moralidad decayó, Por falta de moralidad, el progreso se detuvo, Por falta de progreso, la riqueza desapareció, Por falta de riqueza, Shudra. pereció y todos estos dolores surgieron del analfabetismo. "
"Entre los más expresivos de estos partidarios se encontraba el Dr. Shastri, profesor de medicina ayurvédica en una universidad reconocida, que asoció el uso de shudra de Caraka Samhita para afecciones menores con las castas de shudra (campesinas), vinculando a ambas"
"Los textos antiguos designan al sudra como un campesino. La distinción entre la categoría de varna de toda la India y la categoría local y omnipresente de jati es bien presentada por MN Srinivas en su famoso libro The Rememented Village , ... »
"El Shudra incluía a campesinos y artesanos"
"La masa de la población Shudra parece estar empleada en operaciones agrícolas. [según el Majjhima Nikaya] el Shudra [sigue vivo] con el uso de la hoz y el transporte de cultivos en el poste que sostiene sobre su hombro. "
“Un extracto del trabajo Pali que Majjima Nikaya nos dice ... shudras [en vivo] por la hoz y las mazorcas de maíz. Un gran número de Shudras parecen ser trabajadores agrícolas. Los shudras no tenían derecho a aprender los Vedas y un precepto dice: 'Los Vedas destruyen la agricultura y la agricultura destruye los Vedas'. "
“En los mismos textos, los Shudras puros fueron descritos como dadores de grano (annada) y cabezas de familia (grhastha). La razón era que el trabajo real de cultivo generalmente lo realizaban los campesinos pertenecientes a la casta Shudras. "
“Al comienzo o un poco antes del milenio, los Manusmriti consideran que la búsqueda de la agricultura es culpable porque 'el [arado] de madera con punta de hierro daña la tierra y los [seres] que viven en la tierra'. Así, apelando a la doctrina de ahimsa, tan promovida por el budismo y el jainismo, el arado se volvió inmundo, y el campesino que trabajaba el arado se ganó el oprobio que se ha mantenido hasta nuestros días. RS Sharma muestra cómo en los textos legales, los campesinos llegaron a ser considerados generalmente no como Vaishyas como antes, sino como Shudras. Esto lo confirma en el siglo VII Xuan Zhuang (Hsuan Tsang), quien descubrió que en la India se consideraba que los campesinos eran Shudras. Esta clasificación de varna de la mayoría de las castas campesinas (que ahora se suele denominar «otras castas atrasadas») tiene, por tanto, más de 1300 años y ya existía en los primeros tiempos medievales. Si se redujera así el estatus de ciertas comunidades más antiguas, es posible que otras comunidades, anteriormente consideradas fuera del ámbito del sistema varna, fueran absorbidas como castas Shudra una vez que se dedicaron a la agricultura. Tenemos un ejemplo así en las Kaivartas. "
"Porque los shudras ahora tomaron su posición como cultivadores y el origen de las castas campesinas modernas de kurmis en Bihar y kunbis en Maharashtra se remonta al período medieval temprano"