El Sarakatsani (en griego moderno : Σαρακατσάνοι - Sarakatsanoi , búlgara : Каракачани - Karakatchani ) son una hermandad de pastores de habla griega nómadas desde Albania a Bulgaria y Grecia , que hasta principios del XX ° siglo , vivió en la trashumancia continua a través de la Balkan Peninsula , practicar el matrimonio dentro de la comunidad y no mezclarse con las poblaciones sedentarias circundantes.
Los Sarakatsani se mencionan bajo este nombre hasta el final de la XVIII ª siglo. Se han planteado varias hipótesis para explicar sus orígenes:
Según sus propias leyendas, proceden de Sirakou (en Aromanian Sãracu), un pueblo de montaña en Pindus al este de Ioannina , capital de Epiro , o de Saraketsis (en Aromanian Sãrãcutsi, hoy Perdikkas en el norte de Grecia); dos grupos de antiguos pastores se establecieron y en proceso de convertirse en agricultores, reunidos en 1959 cerca de Voskopojë en Albania y cerca de Sliven en Bulgaria por el lingüista rumano Petru Neiescu de la Universidad de Cluj , cuestionados sobre su identidad, respondieron en rumano , su habitual idioma: "somos Saracatsanes de Grecia".
Los historiadores y etnólogos arrumanos Theodor Capidan y Take Papahagi creen que fueron originalmente valacos helenizados por la predicación del anacoreta Kosmas el etolio, porque su dialecto griego es difícil de entender para los griegos e incluye palabras y vocales de origen arrumano como ã como así como eslava y turcos palabras .
La etnografía búlgara, pero también autores como los griegos Kóstas Krystállis , creen que los Saracatsanes fueron capaces de desarrollar su dialecto debido a su nomadismo a través de territorios habitados por griegos , albaneses , valacos , búlgaros y turcos , sin provenir necesariamente de una de estas etnias. En esta hipótesis búlgara, Sarakatsan o Karakatchan no podrían tener nada que ver con Sirakou, sino ser una deformación del turco karakaçak ("fugitivo oscuro", en el sentido de contrabandista). En apoyo de esta tesis, la palabra karakatchan también designa en Bulgaria y Turquía una raza de oveja , un pony de los Balcanes y Asia Menor y una raza de perro pastor de las montañas búlgaras .
El británico JK Campbell especifica que en 1937, muchos Saracatsanes todavía se dedicaban al pastoreo trashumante , así como al robo y reventa de ganado (en griego zooklopi ) perteneciente a los valacos. Precisa que eran nómadas y vivían en chozas de mimbre tejido ( colibríes o kalives ) mientras que Kóstas Krystállis señala que este pueblo es bastante endogámico, por lo tanto aislado desde el punto de vista antropológico: concluye que probablemente hayan vivido desde siglos más o menos el mismas condiciones y las mismas áreas en las que estaban en el comienzo del XX ° siglo.
El etnógrafo griego Angelikí Chatzimicháli (en) (1957) y autores como Evripídis Makrís (1990) o Aris Poulianos (1993) consideran a los Saracatsanes como un "aislado arcaico", tanto " étnico " como " lingüístico ", interpretando los elementos la cultura como "prototipo de la cultura griega arcaica ": su forma de vida pastoral , su organización social y su arte, que relacionan con el estilo "geométrico" de la Grecia preclásica. Como tales, podrían considerarse la población más antigua de Grecia, a la que los antiguos griegos llamaban " pelasgos ".
Poulianos iba mucho más allá del 9 º Congreso Internacional de la IUAES en Chicago en 1973, y en un libro. Para él los Saracatsanes, de tipo continental , “dinárico” o “ epirótico ”, estarían presentes en Europa durante mucho más tiempo que el tipo mediterráneo y descenderían directamente de las poblaciones del Mesolítico , incluso del “Cro-Magnon en sentido amplio”. tipo Europa Occidental del Paleolítico Superior. En 1970 los consideró como un “pueblo pre- neolítico ”, encontró que tenían una facies baja (68 mm ) y bastante ancha (143 mm ) y los clasificó entre los “protoeuropeos”. Según él, además de las montañas de Pindus , también se encuentra este tipo epirótico entre los habitantes del noroeste de Grecia, que dieron su nombre al tipo; en Montenegro (descrito por KW Ehrich en 1948); en el noroeste de Bulgaria (descrito por Aris Poulianos en 1966); en Rumania (descrito por Milcu y Dumitrescu en 1958-1961); en Ucrania (descrito por Djatchenko en 1965).
Los enfoques protrocronistas encuentran en Ernest Gellner , sociólogo de la London School of Economics , y en Paul Robert Magocsi (en) , etnólogo de la Universidad de Toronto ( Canadá ), otra explicación basada en la noción de " crisol pastoral", y según que los Saracatsanes / Karakatchanes, como otras hermandades de pastores nómadas , serían un " grupo social " de origen reciente, resultado de una mezcla de campesinos pobres o pastores y todo tipo de excluidos y fugitivos (como los " klephtes "), refugiados en los Balcanes montañas para escapar de la explotación por los otomanos , la confiscación de sus animales para el beneficio de turcos o islamizados pastores , y la intensificación de la represión otomana del siglo 18. ª siglo (lo que explicaría por qué nadie los mencionó antes) .
En cuanto al danés Carsten Høeg, afirma que aunque su léxico esté plagado de términos de diversos orígenes, ni la fonética ni la estructura gramatical de su habla griega tienen trazas de elementos ajenos al griego moderno , lo que sugiere una apropiación reciente. Destaca elementos de origen sedentario en la cultura de los Saracatsanes. Sin embargo, en la era otomana , los beys otomanos y selyúcidas establecieron el sistema feudal de los dominios timariote que confiscaron las mejores tierras y pastos, expulsaron a los pastores cristianos (griegos o valacos) y trajeron a Yörüks de Anatolia , conocido por los griegos. como Konariotes . La inmigración de yörük continuó hasta mediados del XVIII e siglo y los desposeídos pastores nativos tomaron el maquis: son los Saracatsanes. De hecho, en los territorios donde entonces aparecen, observamos una inextricable mezcla de topónimos griegos, albaneses, eslavos y valacos, y su lengua franca es el griego gramaticalmente claro, pero léxicamente del tipo " pidgin ": con el nomadismo, la cultura mestiza Era inevitable dentro de un identificador de la comunidad no por el lenguaje sino por el estilo de vida de las sociedades sedentarias, y puede explicar las peculiaridades de sarakatsani sin apelar necesariamente sólo a los valacos o suposiciones que protocroniza el regreso a los pelasgos o la prehistoria .
De todos modos, los sarakatsani eran poco apreciados como sedentarios, y en 1938, el general Metaxas , entonces amo de Grecia , emitió el decreto n o 1223 de4 de mayo de 1938, lo que obligó a los Saracatsan a establecerse, registrarse como pastores en el este de Tracia y educar a sus hijos, bajo pena de prisión, alistamiento forzoso y confiscación de los rebaños. Quienes se negaron a hacerlo abandonaron el país rumbo a Albania, Yugoslavia y Bulgaria, pero después de la Segunda Guerra Mundial , se tomaron medidas similares en aquellos países que se habían vuelto comunistas , lo que provocó su destrucción en todos los Balcanes, la desaparición como grupo nómada. Por otro lado, reaparecen como conjuntos culturales durante los festivales folclóricos , y aquellos que Patrick Leigh Fermor conoció en la década de 1960 en Grecia se veían claramente a sí mismos como " griegos ", al igual que los arrumanos .