El ritmo es la característica de un fenómeno periódico inducido por la percepción de una estructura en repetición. El ritmo no es la señal en sí, ni siquiera su repetición, sino la noción de forma o "movimiento" producido por la repetición en la percepción y la comprensión. Reconocemos el mismo ritmo en fenómenos de diferente cadencia, o periodicidad, cuando el orden de sucesión y la relación de duración entre sus momentos de tensión y relajación es idéntico. Estos momentos a menudo se describen también como momentos de subida (o arsis ) y bajada (o tesis ).
Hablamos de ritmo tanto para los fenómenos naturales como para las creaciones humanas.
La percepción del ritmo, como otras percepciones humanas, se desarrolla a través de un entrenamiento específico.
La palabra ritmo se usa con frecuencia en el lenguaje cotidiano fuera de su significado técnico preciso, bastante bien definido en la música y la poesía , como metonimia para todo tipo de eventos cadenciados. En filosofía , a menudo es una metáfora para tratar con acciones coordinadas o transacciones regulares. Para el poeta Octavio Paz , “El ritmo no es una medida; es una visión del mundo ” ; sean testigos de los calendarios, las instituciones, y "cada civilización puede reducirse a un ritmo primordial" .
Se han propuesto muchísimas definiciones de ritmo que presentan incompatibilidades parciales o incluso completas entre sí. Esta situación es general cuando una noción involucra percepción , como ritmo, pero también como color o tono musical y, más cerca del sujeto, tiempo .
La noción de ritmo está dotada de una evidencia aparente que favorece los nombres aproximados y las visiones estereotipadas. Al examinarla, la pregunta revela su extrema complejidad. En la gran cantidad de definiciones ofrecidas, podemos distinguir dos casos extremos:
Esta complejidad del fenómeno y la aparición irreconciliable de las diferencias en las definiciones y enfoques del ritmo han llevado a algunos autores a concluir que una definición amplia del ritmo es imposible.
Cada una de las disciplinas y cada una de las corrientes de pensamiento privilegia elementos particulares, entre los que se encuentran tres de forma recurrente: la noción de periodicidad , la de estructura y finalmente la de variabilidad (o movimiento ). El estudio de las múltiples definiciones existentes de ritmo muestra que aquellas que invocan al menos dos de estos tres elementos a menudo presentan una fuerza mayor, mientras que las definiciones que usan solo uno a menudo resultan poco consistentes. A partir de esta observación, Pierre Sauvanet pudo proponer a principios de la década de 1990 una definición más genérica de ritmo.
Los ritmos siempre han sido reconocidos en los fenómenos naturales. Hablamos del ritmo de las estaciones y del día y la noche. Estos ritmos son muy simples: un tiempo marcado por la actividad (verano, día), un tiempo marcado por la espera (noche, invierno), el período se divide en partes aproximadamente iguales.
Las olas :El ritmo de las olas que rompen incluye un breve momento de tensión y un momento más prolongado de liberación. En la violencia de la tormenta, el ritmo se vuelve indistinto.
Ritmo cardiaco :La frecuencia cardíaca presenta una estructura algo más compleja, independiente, en un individuo sano, de la frecuencia de las pulsaciones. Los médicos se entrenan para identificar e interpretar sus variaciones para establecer un diagnóstico por auscultación (ver Arritmias cardíacas ).
El funcionamiento de los dispositivos mecánicos induce ritmos que suelen ser más complejos que los producidos fuera de la actividad humana.
tictac:El mecanismo de escape de los relojes mecánicos crea un sonido característico, en un ritmo simple en momentos iguales.
ritmo del tren:El paso de las ruedas de los trenes sobre las articulaciones de los raíles produjo (antes de su retirada de las vías modernas) un ritmo más complejo, identificado por generaciones de viajeros, independientemente de su cadencia, determinado por la longitud de los raíles y la velocidad del tren. .
Usamos la percepción del ritmo para transmitir señales. En los siguientes ejemplos, el sonido es el mismo, la cadencia es indiferente, la dirección comunicada depende solo de la disposición de las señales en el período de repetición.
Suena la campana:El toque de muerte informa a distancia, por la repetición de un ritmo, la comunidad de una muerte (por ejemplo, tres tañidos de una campana seguidos de un descanso); la tocsina , igualmente, comunica una alarma, generalmente mediante un timbre repetido continuamente.
Tambores militares:En los ejércitos, ritmos sentido convencional llamadas baterías fueron utilizados hasta el XIX ° siglo , para comunicar órdenes a la ubicación remota: los campos , toque de queda , recuerdo , general , etc.
En algunos casos, como en los tambores de marcha , el sonido del tambor comunica tanto el orden ( marcha ) como el ritmo de su ejecución.
Señalización marítima:Cuando en una costa, pueden verse varios faros, se pueden distinguir por el ritmo de sus destellos. Dado que buscamos señales lo más diferentes posible para evitar confusiones, la mayoría de las veces el ritmo y la cadencia de las ráfagas son diferentes.
Tonos de llamada del teléfono:En algunos sistemas telefónicos, el ritmo del timbre indica de dónde proviene la llamada. Un timbre repetido indicará, por ejemplo, una llamada desde dentro del sistema, mientras que un grupo de dos timbres, repitiéndose después de un silencio mientras todo el grupo, indica una llamada del exterior.
Cuando la percepción de estructuras temporales se aplica a una señal que no se repite, como en el caso del alfabeto Morse , no hay ritmo.
El ritmo, estructura temporal en un ciclo que se repite a un ritmo, está provocando el ritmo poético inducido por la sucesión de vocales largas y vocales cortas en la lengua griega , cuando la métrica de la poesía acompaña al teatro la cadencia del caminar y el baile .
En el XVI ° siglo Thoinot Arbeau la deriva en su Orchésographie , el ritmo de caminar y bailar.
Los músicos europeos de formación desarrollaron su propio concepto de ritmo , basado en la división del tiempo en compases iguales, una pulsación común a todos los instrumentos y períodos de ejecución , largos o cortos, las partituras con un período de tiempo "débil" o "fuerte".
Los investigadores en etnomusicología han descubierto que estas nociones reflejan imperfectamente concepciones musicales de otras culturas, particularmente en los tambores del África subsahariana.
En estética , la noción de ritmo se utiliza a veces para las artes plásticas (pintura, escultura, arquitectura, etc.). El espacio entonces reemplaza al tiempo, y el ritmo designa la organización de la alternancia de luces y sombras, sólidos y vacíos, colores, etc. Aristóteles extiende la noción de ritmo, que Platón asignó a la poesía y la música, al espacio. Este diseño impregna las reflexiones filosóficas sobre el ritmo a lo largo de la historia. El ritmo es, por tanto, según el compositor Vincent d'Indy , "orden y proporción en el espacio y el tiempo" . La noción de ritmo de una obra visual acaba así cubriendo exactamente la de arreglo y, en ciertos sentidos, la de composición. El ritmo es la estructura de la pintura, es la pintura misma ya que, como Maurice Denis , ya no consideramos su tema como esencial. Esta ampliación del concepto del ritmo, la estética y la filosofía actual al final de la XIX ª siglo y principios del XX ° siglo se basó en una reinterpretación de la utilización que los griegos la palabra, más que su sentido moderno. La naturaleza y las propiedades del ritmo han dado lugar a una considerable cantidad de escritos. John Dewey conecta el ritmo en las artes visuales al que se percibe en la música y la danza al señalar que la experiencia del trabajo estático se realiza por sucesión de acciones motoras y mentales, durante las cuales el espectador intenta, consciente o no, suposiciones o intuiciones. sobre las formas que ve. Algunos se confirman, el trabajo refuta otros, lanzando nuevos ciclos de acción. La experiencia comprende así varios tiempos, equivalentes a los producidos por la organización de sonidos sucesivos en la música. En esta interpretación contemporánea de la psicología de la forma , el espectador crea ritmo en su exploración visual, tal como se crea al escuchar música, al bailar mentalmente la cadencia cuya estructura percibimos.
La percepción de ritmos a corto plazo es un campo de interés en la psicología experimental , abierto por el trabajo de Seashore y continuado en Francia por el de Paul Fraisse . Estos estudios suelen relacionar la percepción del ritmo con la actividad motora y, después de los estudios pioneros de Seashore, orientados por la psicología de la música , a menudo limitaban sus experimentos a las cadencias.