La prisión carmelita se instaló durante la Revolución en el antiguo monasterio carmelita de París .
Este formaba un gran recinto que cubría el espacio circunscrito por la rue du Regard , la rue du Cherche-Midi y la rue Cassette , y limitaba al sur con la rue de Vaugirard .
La 12 de julio de 1790, se adoptó la constitución civil del clero , estableciendo la elección de sacerdotes y obispos y sus sueldos por parte del Estado. De 130 obispos, 126 lo rechazaron, al igual que la mitad de los sacerdotes (en proporciones variables según las provincias).
La ruptura entre los refractarios y la Revolución se consuma en 13 de abril de 1791siguiendo el escrito del Papa declarando la constitución civil del clero "herética y cismática" . La27 de mayo de 1792, un decreto de la asamblea legislativa ordenó la deportación de los sacerdotes refractarios .
En este contexto, la comunidad de religiosos Carmelitas Descalzos tuvo que abandonar su monasterio, que anteriormente había sido saqueado, en particular la biblioteca. El edificio se transformó inmediatamente en una prisión para alojar a los "sospechosos", que en gran parte se convirtieron en víctimas de las masacres de septiembre de 1792.
191 eclesiásticos, incluidos tres obispos, fueron ejecutados allí en condiciones particularmente violentas, bajo el liderazgo de la comisionada Stanislas-Marie Maillard , ejecutora de las órdenes del Comité de Vigilancia.
Desde el tribunal instalado en el convento, juzgó y condenó uno a uno a todos los que se le presentaron "a la fuerza" . La puerta se abrió y en cuanto cruzaron el umbral los religiosos que se habían negado a prestar juramento a la constitución civil del clero, cayeron bajo picas o bayonetas. Esta masacre duró toda la noche.
El arzobispo de Arles , Jean Marie du Lau d'Allemans y su vicario general Armand de Foucauld de Pontbriand , los obispos de Beauvais , François-Joseph de La Rochefoucauld-Bayers , y de Saintes , Pierre-Louis de La Rochefoucauld-Bayers , su hermano, fueron encerrados en la iglesia. Durante los días 2 , 3 , 4 y5 de septiembre de 1792, los tres prelados y los sacerdotes fueron asesinados en los jardines del convento, entre ellos Dom Ambroise Chevreux , François-Louis Hébert y Joseph-Marie Gros .
Entre los sacerdotes, ocho eran miembros del municipio parroquial canadiense de Quebec Saint-Sulpice . Entre estos ocho, estaba André Grasset , sacerdote del arzobispado de Sens , nacido en Canadá . También hubo 23 ex jesuitas que, habiendo rechazado la constitución civil del clero, fueron ejecutados en las masacres de septiembre . Tres jesuitas son especialmente conocidos: el beato Jacques Bonnaud , vicario general de Lyon , Alexandre Lenfant , predicador de la corte y Guillaume-Antoine Delfaud , arcipreste de Daglan ( Dordoña ).
Este último, diputado del clero a los Estados Generales , que votó por la abolición de los privilegios , rechazó la constitución civil del clero, por lealtad a Roma . Denunciado, luego arrestado, fue encerrado en la prisión Carmelita, donde falleció entre sus compañeros.
El secretario general del Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas , el hermano Nicolás Leclerc (en religión el hermano Salomón) también se encuentra entre las víctimas.
Jean-François Bousquet es hijo de una familia adinerada del pueblo de Ginestas , nacido el8 de enero de 1751. Continuó sus estudios en Toulouse y se doctoró en teología. Fue ordenado sacerdote en Narbona en 1777 y se unió a la diócesis de París. Autor de una investigación sobre sentencias canónicas y de dos tomos de derecho canónico, fue denunciado, detenido y encerrado en el convento carmelita deAgosto 1792.
También fueron ejecutados René Nativelle, vicario del párroco de Argenteuil y Jean-Baptiste Nativelle, vicario del párroco de Longjumeau , su hermano.
A los que murieron ese día se les llamó los “mártires de septiembre” o incluso los “mártires de los Carmelitas” . Una placa de mármol con las palabras " Hic ceciderunt " ( "Aquí perecieron)" indica el lugar de su martirio. La17 de octubre de 1926, El Papa Pío XI beatifica a los 191 “mártires carmelitas” .
Joséphine de Beauharnais y Theresa Tallien fueron encarceladas allí durante la Revolución . Joséphine de Beauharnais escribió con su propia mano un mensaje que fue refrendado por Thérèse Tallien en una pared: "Libertad, ¿cuándo dejarás de ser una palabra vacía?" Hemos estado encerrados durante diecisiete días. Se nos dice que saldremos mañana, pero ¿no es esa una vana esperanza? " . Este mensaje se guarda en una vitrina.
Los huesos de los sacerdotes se colocaron en un santuario de vidrio en el Convento Carmelita , que se convirtió en el Instituto Católico de París .
En 1992, en Ginestas ( Aude ), se erigió una cruz de granito de 12 metros de altura en memoria del niño local, Jean-François Bousquet, fallecido en la prisión carmelita de2 de septiembre de 1792, y declarado bienaventurado, junto con los demás “mártires” , en 1926.