| Tipo | Familia de enzimas |
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Las polimerasas son enzimas que funcionan como síntesis de una hebra de polinucleótido ( ADN o ARN ), a menudo usando una hebra complementaria como molde y nucleótido trifosfato (NTP o dNTP ) como monómeros . Las polimerasas sintetizan la nueva hebra en la dirección 5 'a 3' , formando un nuevo enlace fosfodiéster entre el 3'-OH de la hebra extendida y el 5'-fosfato del nucleótido trifosfato añadido. Esto va acompañado de la liberación de pirofosfato de la hidrólisis de NTP o dNTP. Cuando la polimerización utiliza una hebra como molde, la polimerización procede de una manera antiparalela y se basa en la formación de pares de bases complementarios.
Las polimerasas se caracterizan por la naturaleza del polímero que sintetizan y la del polímero que utilizan como matriz (ADN o ARN), cuando utilizan una, ya que algunas polimerasas no necesitan matriz. También se caracterizan por su procesividad , es decir, su capacidad para alargar su sustrato sin disociarse de él. Finalmente, se pueden clasificar según el proceso biológico en el que intervienen principalmente: replicación de material genético , transcripción o reparación .
Durante sus estudios en la Universidad de California en Berkeley , la investigadora francesa Mounia Lagha realizó un trabajo de investigación sobre el proceso de "pausa" de la transcripción, correspondiente a una parada temporal de la polimerasa.