Un plebiscito (del latín plebiscitum - de plebs , "pleb, pueblo" y scitum , "decisión, decreto") es una consulta sobre el deseo de una población sobre una decisión importante, como la de someterse a un Estado u otro. . En el sentido latino del término, el plebiscito se concibe como un instrumento verdaderamente democrático y no como el del cesarismo .
Su significado moderno lo definiría más bien como un derivado del referéndum que consistiría en aprobar o no la política de una persona por intermedio de la pregunta formulada. La diferencia entre los dos es la siguiente: un referéndum responde a una pregunta, mientras que un plebiscito valida o no a una persona. Sin embargo, ciertos referéndums pueden ser acusados de "deriva plebiscitaria", cuando el pueblo responde, o es invitado a responder, no a la pregunta realmente formulada, sino a quien la formula (el general De Gaulle llega a prometer renunciar la Presidencia de la República si la respuesta a un referéndum es negativa, convirtiéndolo de facto en un plebiscito, particularmente durante el referéndum de 1969 )
Durante la República Romana , los plebiscitos son decisiones propuestas por los tribunos de la plebe y votadas por la concilia plebis ("asamblea de la plebe " excluyendo a los patricios). Los patricios dijeron que no estaban obligados por los plebiscitos que se habían hecho sin su intervención. Pero posteriormente, la lex Hortensia se votó en el 286 a. C. siempre que los plebiscitos involucraran a todo el pueblo, plebeyos y patricios. Así, los plebiscitos se asimilaron a las leyes aprobadas por las demás asambleas romanas.
Plebiscito para la adhesión del principado de Lieja a la República Francesa , en 1793 , tras la revolución de Lieja .
En el ducado de ParmaPlebiscito en el Ducado de Parma en 1860 .
En el condado de NizaPlebiscito para la anexión de Niza (15 y 16 de abril de 1860) al Imperio francés en 1860, tras el Tratado de Turín .
En el ducado de SaboyaPlebiscito para la anexión de Saboya (22 y 23 de abril de 1860) al Imperio francés en 1860, tras el Tratado de Turín.
En AlemaniaHitler es votado como " Führer y Canciller del Reich " en19 de agosto de 1934.
En SarrePlebiscito en Sarre el 13 de enero de 1935 . El apego a Alemania gana al apego a Francia.
En SuizaDurante el plebiscito del Jura , el23 de junio de 1974, el pueblo de Jura decidió separarse del cantón de Berna para formar el cantón de Jura .
El plebiscito (y por extensión el referéndum ) se asocia a menudo con el bonapartismo . El Primer y el Segundo Imperio conocieron así un cierto número de plebiscitos, todos sin excepción ganados en gran parte por el poder.
Consulado Bajo el cónsul Napoleón BonaparteLa connotación de plebiscito en De Gaulle fue bastante significativa. Así lo vimos dimitir el 28 de abril de 1969 , al día siguiente del fracaso del referéndum sobre el traspaso de ciertos poderes a las regiones y la transformación del Senado .