La palabra pasha (en turco, a veces transcrita pascha o bashaw ) estaba bajo el Imperio Otomano y en la dinastía alauí que reinaba en el Magreb Oriental un título de nobleza de alto rango otorgado en particular a los gobernadores de provincias. Es un equivalente de los títulos de Hospodar (Soberano) o Señor.
La palabra se toma prestada del turco paşa , y probablemente se origina en el persa Padichah .
Solo el sultán otomano y el Jedive de Egipto tenían derecho a ocupar los cargos y otorgar los títulos de bajá . Originalmente, el título estaba destinado exclusivamente al jefe supremo del ejército y a los gobernadores de provincias, existía una jerarquía de bajás con "una, dos o tres colas" , cuya dignidad se materializaba en colas de caballo flotando al final. de una lanza; así, los beylerbeys eran pachás con "dos duros o cola de caballo" . El rango de pasha es más alto que el de bey y agha , pero más bajo que el de khedive y visir .
De 1671 a 1710, el estado de Argel todavía era visto como una dependencia por el sultán otomano, que delegaba allí de manera protocolaria un bajá junto al dey. Durante este período se consolidaron las instituciones de la regencia, así como sus fronteras al este y al oeste. Al ejercer la realidad del poder, se desarrolla una política en gran medida independiente de Estambul.
Ante las intrigas de los bajás, el dey Baba Ali Chaouch montó un diván donde eliminó a los jenízaros rebeldes. Este consejo ratifica una decisión fundamental según la cual Argel ya no recibiría un bajá, representante del sultán otomano. A partir de ahora, el dey también toma el título de pachá. Sin embargo, este título si permite salvar los vínculos con el Imperio Otomano y obtener su investidura, se disputa localmente. De hecho, históricamente ni los raïs, ni la milicia, ni la población han respetado la autoridad del bajá, a menudo reducido a un papel ceremonial. Los deys que toman el título de bajá y, por lo tanto, pretenden gobernar nominalmente en nombre de los sultanes otomanos, deben ahora enfrentarse a las revueltas de los jenízaros. Por lo tanto, terminan rechazando su autoridad tomada del bajá, por nominal que sea.
En Marruecos , un bajá, antes " gobernador ", era el representante del sultán en una ciudad cuyo término gobernador era realmente desconocido en Marruecos ya que el título es otomano. Pero fue bajo el protectorado francés que se popularizó su uso importado de Argelia donde, como muchos términos administrativos turcos, era de uso común. Uno de los más conocidos es Thami El Glaoui , bajá de Marrakech pero hubo otros bajás como Driss Ben El Kouri , bajá de Touat . "Pasha" es hoy un término que designa a un alto funcionario a cargo de la administración de un distrito.
El título de pasha podría, a veces, atribuirse a los europeos , por los servicios excepcionales prestados al sultán :
Y para los servicios prestados en Egipto :