Un moteur universel est un moteur électrique fonctionnant sur le même principe qu'une machine à courant continu à excitation série : le rotor est connecté en série avec l'enroulement inducteur, ce qui permet que les courants du rotor et du stator soient toujours dans le mismo sentido. El par de esta máquina es independiente de la dirección del flujo de corriente y es proporcional al cuadrado de su intensidad. Por lo tanto, se puede suministrar ya sea con corriente continua o corriente alterna , de ahí su nombre.
Para limitar las corrientes parásitas que aparecen sistemáticamente en todas las zonas metálicas masivas sometidas a campos magnéticos alternos, se laminan su estator y su rotor .
En general, la eficiencia de este tipo de máquinas es pobre (pero su costo de fabricación es reducido), su par es bajo, pero su velocidad de rotación es alta. Cuando se utilizan en dispositivos que requieren un gran par , se asocian con un engranaje de reducción mecánico .
Este es particularmente el caso de los electrodomésticos y herramientas eléctricas de baja potencia (hasta alrededor de 1,2 kW ) y muchas aplicaciones domésticas.
Estos motores también se utilizan ampliamente con aspiradoras . En este caso, la turbina está en contacto directo con el motor y el aire aspirado circula en el entrehierro , lo que permite que el motor se enfríe bien pero tiene el inconveniente de traer mucho polvo al motor, entre otras cosas si el el motor del filtro no se reemplaza regularmente o se quita.
La velocidad de rotación de estos motores depende en gran medida del valor de la tensión de alimentación porque es proporcional a la fuerza electromotriz que está cerca de la tensión de alimentación. En condiciones de corriente alterna, se puede ajustar fácilmente mediante un dispositivo económico como un atenuador de ángulo de fase (el mismo tipo de atenuador que se utiliza para ajustar la intensidad de la luz de las luminarias ).
Dada la escasa eficiencia de este tipo de motores, no se debe confundir la potencia absorbida (la que es entregada al motor por el sistema de alimentación eléctrica) y la potencia útil (la que es transmitida por el motor a la aparamenta) . unidades). Esta observación es particularmente válida cuando se habla del poder de una aspiradora.