El monotipo es una máquina de composición de impresión, inventada en 1887 por el ingeniero estadounidense Tolbert Lanston (en) . En la historia de la imprenta, constituye un vínculo entre la tipografía manual y la fotocomposición .
A diferencia del Linotype , los pasos de composición y fusión están separados en el monotipo. El tipógrafo encargado de la composición ingresa el texto en un teclado, que lo convierte en una grabación en cinta perforada . También es en este nivel donde el operador resuelve la justificación . El tipógrafo puede elegir entre una amplia variedad de tamaños de letra.
El fundador es una máquina separada del teclado; A diferencia del Linotype, el Monotype no fluye líneas de bloque, sino caracteres individuales, lo que eventualmente permite una mayor intervención en caso de un error mecanográfico, utilizando un tipo de letra . La tira perforada da la dimensión de los espacios , o “espacios en blanco tipográficos” a verter. Luego es necesario colocar los caracteres que componen la línea en una galera para formar la línea que se entintará.
El tipo de metal fundido (una aleación de plomo , estaño y antimonio ) producía humos nocivos y causaba casos de intoxicación . La separación del teclado del fusor protegió al operador de los efectos dañinos del crisol. Posteriormente, los Linotypes también estarán equipados con lectores de cinta perforada.
Otra ventaja del Monotype era la posibilidad de editar el texto manualmente: en caso de error tipográfico, era posible sustituir manualmente un carácter recién fundido por otro, ya que a diferencia del Linotype, los caracteres del Monotype n 'no estaban unidos. De hecho, si una línea de bloque de Linotype contenía un error tipográfico, era necesario comenzar desde la línea de bloque completa, o incluso todas las líneas de bloque que constituyen el resto del párrafo (si la corrección inicial excedía la longitud de la línea de bloque infractora).
Por el contrario, Linotype tenía la ventaja de producir líneas de bloques fáciles de apilar y mover durante el diseño, lo que hizo que este proceso fuera particularmente útil en la prensa diaria. El Monotype tuvo, por tanto, el privilegio de editar obras de calidad.
Además de la máquina de colada Monotype estándar, la empresa Monotype distribuyó la Monotype-Supra, que permite moldear letras de hasta 72 pt dd y crear perforaciones en el alfabeto Braille . La primera serie, conocida como Tipo A, probablemente nunca se haya instalado en Europa. El primer modelo en llegar al continente fue el Tipo C. A partir de 1910, fue el Tipo D el que tuvo la mayor distribución.
Un Monotype puede editar 8.000 caracteres por hora (e incluso casi 10.000 para los últimos modelos).
El monotipo fue rápidamente superado como técnica de impresión por los avances en la fotocomposición , pero en algunos talleres sobrevivió hasta los días de la DTP . En los primeros días de la fotocomposición, la empresa estadounidense produjo una monofoto que, en lugar de componer ensamblajes de personajes, hizo posible componer una página de fotos utilizando todavía codificación de tiras de papel.
La empresa Lanston Monotype Machine Company, fundada en 1887 fue, después de varios cambios de nombre (por ejemplo, Monotype Typography), adquirida en 1998 por la empresa Agfa-Gevaert . Al año siguiente, el departamento de Mecanografía y Tipografía se desarticuló para formar la filial Agfa Monotype. La mayoría de las acciones de Agfa Monotype 2004 se vendieron al fondo de inversión TA Associates, bajo el nombre de Monotype Imaging Inc.
Las cuotas de mercado de Monotype Imaging son la distribución y el patentamiento de tipos de letra, el desarrollo de módulos de impresión y emuladores para visualizar fuentes digitales, en particular en nombre de los fabricantes de equipos de a bordo o de dispositivos portátiles (por ejemplo, teléfonos móviles).
Monotype Imaging adquirió varias empresas, incluida Ascender Corporation.
Desde agosto 2006, Linotype GmbH ( Bad Homburg ) es propiedad de un consorcio de inversores.
1904, págs. 18-23.