El E471 es un aditivo alimentario compuesto por mono y diglicéridos de ácidos grasos alimentarios. Sirve como emulsionante , agente de recubrimiento , agente gelificante , antioxidante y portador de tinte . Se obtiene por hidrólisis , ya sea de grasas y productos animales (estómagos de res, cuernos, tocino, sebo, etc.) o de aceites vegetales ( aceite de palma , soja, oliva, semilla de algodón, colza, girasol,…). Todavía se conoce como mono y diglicéridos de ácidos grasos .
Según EFSA , "[...] no es necesario definir una ingesta diaria aceptable y el aditivo" mono y diglicéridos de ácidos grasos "(E 471) no presenta ningún riesgo de seguridad a las dosis habitualmente encontradas" . Según la FDA , este aditivo generalmente se reconoce como seguro .
El E471 generalmente proviene de la grasa vegetal, pero no se excluye encontrarlo proveniente de la grasa animal. Siendo idéntica la composición química del compuesto, la indicación de origen (vegetal o animal) no es obligatoria.
También es posible que el cerdo o la ternera forme parte de su composición. Así, las personas que no consuman carne, cerdo o ternera evitarán los productos que contengan este aditivo, a menos que esté certificado de origen vegetal o tenga la etiqueta religiosa correspondiente. El caso de las religiones judía y musulmana es particular. De hecho, las moléculas de mono y diglicéridos de ácidos grasos se obtienen por reacción química y tienen propiedades diferentes a las de la molécula inicial. Al igual que para el vinagre procedente del alcohol, el consumo de este aditivo se ha declarado de acuerdo con los dogmas religiosos.