En la mitología griega , el moly (en griego antiguo μῶλυ / mỗlu ) es una planta mágica utilizada por Ulises en la Odisea .
De acuerdo a Homero Odisea , Hermes ofrece el molibdeno a Ulises como un antídoto ( φάρμακον ἐσθλόν , "hierba de la vida") a los hechizos de la bruja Circe , que transformó sus tripulantes en lechones:
“(...) el dios de rayos claros arranca una hierba del suelo, que me enseñó a conocer antes de dársela: la raíz es negra, y la flor, blanca como la leche; “Molu” dicen los dioses; no es sin esfuerzo que los mortales lo arrebatan; pero los dioses pueden hacer cualquier cosa. "
- ( Homère , Odyssée [ detalle de las ediciones ] [ leer en línea ] Chant X, 302-307; traducido por Victor Bérard )
Esta planta también es citada por Ovidio cuando retoma el episodio en sus Metamorfosis .
El episodio en el que aparece el molibdeno ha dado lugar a interpretaciones alegóricas , que pueden ser morales o filosóficas. Moly se presenta como la antítesis de " lotos ", la planta del olvido consumida por los Lotophagi , la otra planta enigmática presente en la Odisea . Porque el hecho de que esta planta impida que el héroe se transforme en un cerdo, es decir en un ser no humano, la ha convertido para varios comentaristas en un símbolo de la razón , y por extensión de la sabiduría (para Heráclito el Retórico ) o la filosofía (de Bude en el XVI ° siglo ). En ambos casos, representa entonces el don de devolver a la humanidad lo que en el hombre se desliza hacia la animalidad y la degradación moral o física.
Desde la antigüedad, los comentaristas han tratado de encontrar bajo el nombre de moly una planta real. Esto dio lugar a múltiples hipótesis. Theophrastus consideró que se cultivaba ajo ( Allium sativum ). Sin embargo, según los estudios farmacológicos más recientes, Allium nigrum (in) no contiene antídoto para la atropina , principio probable del fármaco Circe . Otros Vio la mandrágora allí .
En la época contemporánea, los estudiosos, al notar que el nombre de esta misteriosa planta no es griego, buscaron identificarla, primero a partir de un posible origen semítico de esta palabra, por la raíz * mlh . Así, Víctor Bérard vio allí una planta de arena, que los botánicos llaman Atriplex halimus. . Historiadores Creen que la transformación de los cerdos es un cuadro de intoxicación anticolinérgica , cuyos síntomas incluyen pérdida de memoria y alucinaciones. En 1983, investigadores afirmaron que la descripción del molibdeno corresponde a la de la campanilla , una flor que produce metabolitos secundarios que contrarrestan los anticolinérgicos y por tanto proponen identificar el molibdeno, Galanthus nivalis , cuyo principio activo, la galantamina , también contrarresta la acción de atropina, el ingrediente activo de la hierba de Jimson .
El nombre de esta planta, "moly", ha conocido cierta posteridad. Los botánicos han dado el nombre de Allium moly al ajo dorado , una especie estrechamente relacionada con el ajo común . En la novela Ulises de James Joyce , la esposa de Leopold Bloom se llama Molly , refiriéndose a la flor que salva a Ulises. El moly también hace una aparición furtiva en el primer volumen de la saga de Harry Potter así como en la novela Circe de Madeline Miller .