Los asesinatos de Freedom Summer se refieren a los asesinatos de tres activistas de derechos civiles ( James Chaney , Andrew Goodman y Michael Schwerner ) del 21 al22 de junio de 1964cerca de Filadelfia en Mississippi por miembros del Ku Klux Klan y la policía de la oficina del sheriff del condado de Neshoba . Las tres víctimas trabajaron para la campaña llamada Freedom Summer organizada por el Consejo de Organizaciones Federadas (COFO) para alentar a los afroamericanos a inscribirse en el censo electoral .
A principios de la década de 1960 , las autoridades del estado de Mississippi , junto con la mayoría de los estados segregacionistas del sur, desafiaron la autoridad federal sobre la integración racial, incluido el ejercicio del derecho al voto.
El registro de afroamericanos en el censo electoral es promovido por organizaciones de derechos civiles como el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) y el Congreso de Igualdad Racial (CORE). Una coalición de organizaciones de derechos civiles conocido como el Consejo de Organizaciones Federadas (COFO), que tiene como objetivo movilizar estudiantes voluntarios que viajarían al estado de Mississippi para dirigir el afro campaña de inscripción. -Americans en las listas electorales, sino también a los centros de acogida "de freedom ", dando conferencias y debates sobre el estudio de la historia y las artes afroamericanas a niños de todo Mississippi.
La 14 de junio de 1964, los primeros 1,000 voluntarios de verano llegan al Western College for Women en Oxford , Ohio . La mayoría eran estudiantes blancos del norte de origen de clase media y alta. De acuerdo con COFO, las sesiones de capacitación para voluntarios tienen como objetivo prepararlos para las campañas de inscripción en los padrones electorales, pero también formar escuelas para la libertad, dirigir sesiones de alfabetización y promover el Partido Democrático de la Libertad de Mississippi (MFDP) para que este último pueda hacer la voz de afroamericanos segregados escuchada en los estados del sur, dentro del Partido Demócrata de los Estados Unidos para la próxima convención nacional del Partido Demócrata. Estos voluntarios incluyen a James Chaney , un afroamericano de Mississippi, y dos estudiantes del norte, Michael Schwerner y Andrew Goodman , un militante judío estadounidense de los derechos civiles .
Pero esta campaña se enfrenta a reacciones violentas del Ku Klux Klan, varios grupos supremacistas , oposición de los colegios electorales y líderes empresariales.
La 21 de junio de 1964, los tres jóvenes activistas toman el auto para ir a Neshoba a investigar el incendio en la iglesia Mount Zion por parte de miembros del Ku Klux Klan , mientras toman el camino de regreso a Meridian , son arrestados por exceso de velocidad por Cecil Price , un miembro del Klan y del sheriff del condado de Neshoba ; una vez arrestados, Price los lleva a la prisión de Filadelfia (Mississippi) . Price advierte a sus amigos del Klan que vienen a recoger a los tres estudiantes. Los conducen en coche a un lugar remoto y aislado y los asesinan.
Sus asesinatos provocaron indignación en todo el país y una importante investigación federal.
Coche abandonado de las víctimas.
Fotografías de identidad forense de varios conspiradores.
Otras fotografías de identidad forense de varios linchadores.
Sus amigos denuncian sus desapariciones a la policía y como existe sospecha de secuestro, se confía la investigación al FBI. Su desaparición es noticia. El propio fiscal general de los Estados Unidos, Robert Kennedy , tras la investigación. Su coche carbonizado fue descubierto en24 de junio de 1964pero no sus cadáveres. Para ampliar las búsquedas, se movilizan 400 marineros de la Marina de los Estados Unidos y 150 agentes del FBI. Se envía un equipo de élite del FBI para realizar la investigación; Después de dos meses de investigación, agentes de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) descubrieron sus cuerpos 44 días después bajo un terraplén de tierra, el2 de agosto de 1964. El FBI interroga a los distintos miembros del Klan, veintiuno de ellos detenidos el4 de diciembre de 1965. Después de que el gobierno del estado de Mississippi se negó a procesar a los asesinos, el gobierno federal reanudó los cargos contra 18 personas en Estados Unidos v. Price , pero solo pudo asegurar condenas para nueve miembros del Klan, incluidos Cecil Price, Samuel Bowers, Alton Wayne Roberts, Jimmy Snowden, Billy Wayne Posey, Horace Barnette y Jimmy Arledge. Estos asesinatos de Freedom Summer movilizaron tanto a la opinión pública que facilitaron el proceso que condujo a la aprobación por el Congreso de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , y luego a su promulgación por el presidente Lyndon B. Johnson , poniendo fin a todas las formas de segregación , discriminación basada en la raza , el color. , religión u origen nacional , aboliendo así las leyes Jim Crow y la segregación racial en el espacio público y los servicios públicos, seguida de la promulgación de la Ley de Derechos Electorales de 1965 que prohíbe cualquier discriminación racial en el ejercicio del derecho al voto.
Mucho más tarde, en 2005 , Edgar Ray Killen , quien no se había preocupado al momento de los hechos a pesar de las acusaciones de uno de los condenados, es identificado como el principal conspirador de los asesinatos y es condenado a tres veces 20 años de prisión ( una sentencia por cada víctima). 41 años después de los hechos, fue condenado a 60 años de prisión a la edad de 80 años. El murio en11 de enero de 2018a los 92 años en la Penitenciaría Estatal de Mississippi .
En 2010 , las autoridades federales reabrieron la investigación en busca de pruebas que les permitieran condenar a los sospechosos restantes. Esta investigación terminó después de la retirada de un testigo clave, lo que significa que ningún otro sospechoso del caso será procesado.
En 2014 , Chaney, Goodman y Schwerner recibieron póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad que les otorgó el presidente Barack Obama .
Estos hechos se relatan en la película estadounidense Mississippi Burning ( 1989 ) de Alan Parker .
Tom Paxton escribió la canción Goodman, Schwerner and Chaney (1965) y Richard Fariña Michael, Andrew y James sobre estos asesinatos.
Paul Simon escribió la canción He Was My Brother (1964) sobre un amigo suyo que fue asesinado durante estos eventos.
Stephen King se refiere a él en el libro The Dark Tower (Volumen 6) - The Song of Susannah .
Paul Auster menciona estos hechos en su libro 4 3 2 1 publicado en 2017.
Estos asesinatos se evocan en el telefilme All the way (Jay ROACH, HBO, 2016) sobre la presidencia de Lyndon B. Johnson contemplada a través de su labor legislativa sobre derechos civiles en 1964 y sus consecuencias.